— А от-ткуда т-ты знаешь, что в прошлое?
— Откуда?.. Где наш город? Нет города — еще один только лес кругом. Теперь ясно?
Ленька начал уже было радоваться потихоньку — вот попали в прошлое, и ничего такого не случилось. Но тут новая мысль подняла в нем волну смятения.
— А куд-куда м-мы все-таки попали? В гражданскую или не в гражданскую?
Гешка потянул носом воздух:
— Похоже, в гражданскую. Чуешь — порохом пахнет.
— Ой, тогда не надо отходить далеко от машины, — забеспокоился Ленька. — В случае чего прыгнем на нее — и будь здоров!
Но Гешка не согласился:
— Что ж теперь, ходить вокруг машины, как коза на веревочке? Так ничего и не увидим.
— А если ее кто найдет? Как тогда домой вернемся?
Будь они в настоящем, наверняка разгорелся бы приличный спор. Но здесь, в прошлом, Гешке не хотелось терять времени на пустяки. Да и Леньке при всей его осторожности тоже не терпелось хоть одним глазком глянуть на мир, знакомый только по книгам и кинофильмам. Глянуть — и ходу!
Поспорили на скорую руку и решили: машину надо хорошенько замаскировать. Оттащили ее волоком подальше в кусты, наломали веток, прикрыли.
Отошли на несколько шагов — не видно.
Вот теперь можно было со спокойной душой начинать разведку местности.
— Знаешь что, — предложил Гешка, — разделимся для быстроты. Ты иди вон к тому холму, а я поглубже в лес. Если что увидишь…
Ленька завопил чуть ли не в голос:
— Нет, нет!
— Давай тогда ты в лес, я к холму, — с готовностью уступил Гешка.
— Нет, нет!
Ленька ни за что не захотел разделяться. Только вдвоем! Так безопаснее.
Затопали вместе вдоль опушки.
Кругом — никого!
— А вдруг мы далеко проскочили, и люди совсем даже еще не родились? — Гешка сделал большие глаза. — Бродят одни эти… бронтозавры. Сам ростом с девятиэтажный дом, зубки — каждый по метру.
Ленька оглянулся. Не то, чтобы он сильно испугался, а все-таки…
Лес. Один только лес, и никакого подозрительного движения в нем. А ведь если пробирается по лесу такой вот зверюга, то деревья должны качаться, как в бурю.
— А ч-что они ели, не помнишь?
В школе по истории у Леньки железобетонная пятерка, а тут сразу свои знания порастерял.
— Все подряд! — продолжал путать Гешка. — Гам — и нет тебя!
Но Ленька уже успел кое-что заметить — и на сердце у него сразу полегчало.
— Какие там бронтозавры, когда люди вовсю землю пашут.
— Где ты видел?
— Вон, у холма.
— Заплатки эти?
— Не заплатки, а пашни. — Стоило только Леньке успокоиться, как к нему опять вернулись его отличные знания по истории. — Маленькие — бедняков, большие — кулаков… Ой, кажется, мы правда в самую гражданскую угодили!
Чтобы не бродить вслепую, было решено забраться на дерево и хорошенько осмотреться по сторонам. Нашли одиноко стоящую сосну. Гешка с Ленькиной помощью ухватился за первый сучок, а уж там быстро вскарабкался чуть ли не на самую верхушку.
— Ну? — торопил снизу Ленька. — Что ты там видишь?
— Деревню вижу. Церковь… Слушай, — завопил Гешка радостно, — так это же наш спортклуб «Спартак»! Купол точь-в-точь. Только с крестом и сильно блестит.
Значит, деревня эта — их город в прошлом. Ничего себе вырос!
Они посовещались: идти в деревню или не идти? Ведь неизвестно, кто там? Вдруг не наши, а белые? Скажешь: «Здравствуйте, товарищи!» — и прямым ходом на виселицу.
Решили идти не в деревню, а дальше по дороге, ведущей из деревни в лес. Залечь где-нибудь в чаще и наблюдать незаметно, кто проедет или пройдет.
В лесу было сумрачно, хмуро. У солнечных лучей не хватало сил пробиться через двойной заслон: вверху им преграждали путь могучие сосновые шапки, внизу — густая листва молодых осин и берез. Ребята примолкли, то и дело опасливо озирались по сторонам.
— Давай здесь, — предложил Гешка тихо. — Мох, мягко, и дорога рядом.
Залегли у подножья толстой ели, тесно прижались друг к другу.
Сколько они так лежали? Минут десять? Двадцать? Никто не ехал мимо, никто не шел. Лишь один скворец, вызывающе поглядывая на друзей, нахально прыгал по песчаной колее, отыскивая жучков. Наконец ребятам надоело — сколько можно без движения. Гешка поднялся первым, отряхнулся.
— Так всю гражданскую пролежим. Пошли в деревню.
— А если белые?
— Что-нибудь наврем. Мой папа — царский генерал, твой — поп.
— Умник! — пробурчал обиженно Ленька. — Давай лучше наоборот.
Гешка спорить не стал:
— Пожалуйста! Еще неизвестно, кто из них хуже.