Гешка прилег на траву рядом с Ленькой так, что его губы оказались на уровне Ленькиного уха. Прошептал неслышно: «Видал, как волнуется?»
Полежал немного, прикидывая, как бы самим, без посторонней помощи, с диверсанткой этой разделаться. Потом спросил Андрея, все еще высматривавшего что-то на дороге:
— Много тут у вас фашистов?
— Чего, чего? — повернулся к нему тот.
— Ну этих… шпионов, взрывальщиков всяких.
— Диверсантов?.. Ха-ха! Полно!
Гешка обрадовался:
— Правда?
— Где же им еще быть, как не в четырех тысячах километров от фронта? Самое для них золотое место.
— И много ты поймал?
— Как тебе сказать! — Андрей сохранял полную серьезность. — Штук… ну, я не знаю…
Гешка не отставал:
— Пять? Больше?
— Гешка! — упрекнул Ленька. — Это же военная тайна!
— Ну и забавные же вы ребята, москвичи! — рассмеялся Андрей. — Вроде с неба свалились.
«А мы и в самом деле…» — подумал Гешка и только собрался начать подробные расспросы насчет наград, какие тут за поимку диверсантов полагаются, как Андрей с криком: «Догоняйте!» вскочил и понесся, преследуемый ребятами, назад, к камню, на котором лежал его китель. Добежал, вытащил из кармана завернутый в привядший лопух ломтик черного хлеба.
— Что уставились? Черняшки не видели? Закусывайте тоже.
— А у нас… ничего, — развел руками Гешка.
— Не выдержали? С утра всю пайку умяли?
Пайка… Гешка не совсем понял. Сообразил только, что так, наверное, во время войны хлеб назывался.
— Нет, утром я без хлеба. Стакан сливок и яичницу с жареной колбасой.
Ленька добавил:
— А я кусок вчерашней курицы. Я ее холодную очень обожаю.
У Андрея вытянулось лицо, словно они наплели ему целую кучу невероятных, невозможных вещей. Сначала он поразился — что за чудеса? Потом нахмурился — врут, ясное дело! И наконец расплылся в улыбке — разыгрывают его!
— Ну, фантазеры!.. А я получу хлеб по карточке — делю на три раза. Утром, в обед и вечером по ломтику. А то голодно очень, спасу нет терпеть до утра. Ем и тоже мечтаю, вот как вы: это яичко, это сало, а вот это колбаса; вы поменьше меня, наверное, уже вкус колбасы позабыли, а я еще помню. Потом хлеб водой запью, чем не молочко? — Он отломил кусочек черняшки, смеясь, отправил в рот. — А вот это курочка. Мягонькая, вкусненькая.
Ребята следили за Андреем голодными глазами. Он заметил, сразу перестал смеяться.
— Слушайте, а вы ведь здорово есть хотите, верно?
Гешка и Ленька дружно сглотнули слюну и так же дружно ответили категорическим «Нет!».
— Понятно!
Вытащил из-за голенища самодельный нож, разрезал оставшийся ломтик хлеба на три равные дольки. Приказал Гешке:
— Отвернись!.. — Указал ножом на ломтик. — Кому?
— Тебе.
— А это?
— Тоже.
— Брось! — рассердился Андрей. — Говори — тебе или Леньке?
Гешка спорить не стал:
— Пусть будет Леньке.
— Другое дело! А то ломается тут еще. Разбирайте свои пайки. Живо!.. Берите, берите, кому я говорю? Потом когда-нибудь разбогатеете — отдадите.
Гешка моментально сжевал свою долю. Странное дело! Черный непропеченный хлеб показался ему вкуснее пирожного.
— Какая пайка едкая! — Гешка тщательно собрал с куртки прилипшие крошки. — Ешь, ешь, и все хочется. Вот вернусь домой, сразу набью живот по горло.
— А дома есть? — спросил Андрей.
— О, дома сколько хочешь! А не будет — в булочную сбегаю.
И опять удивился: Андрей не поверил, рассмеялся, как хорошей шутке.
Ленька тем временем пошарил у себя по карманам — не завалялась ли где конфета? И верно, нашлась! Да еще какая: его любимая — «Мишка». Хотел развернуть и съесть. Но тут заметил, что Андрей смотрит на конфету с благоговением, почти как на чудо.
— Бери! Да бери же!
Ленька почти насильно пихнул конфету Андрею в руку. Тот рассмотрел этикетку, понюхал, покачал головой.
— Смотри, какое еще богатство бывает на свете.
Но есть не стал. Вытащил платок, бережно завернул в него конфету. Пояснил:
— Тут девчонка у нас одна, ей отдам. Руки зимой обморозила на строительстве запасных путей, до сих пор еще болят…
Андрей откинулся на траву, заложил руки под голову. И моментально уснул, как обычно засыпают смертельно уставшие люди.
— Знаешь, что, — сказал Ленька тихо, — давай завтра ему и хлеба притащим, и колбасы.
— И мороженого, — добавил Гешка. — В кружку, и льда в нее натолкать — тогда не растает.
— Конфет еще. «Мишек», «Трюфелей»…
Андрей проснулся так же внезапно, как и заснул. Спросил, протирая глаза: