Annotation
Молодая перспективная ведьма получает интересное предложение поработать. Сопровождать ее до места вызываются воинственная блондинка, грозная брюнетка и молодой недотепа-волшебник.
Чей-то забытый дневник.
... Мир без тебя... Ты спросишь меня, какой он, и я отвечу, потому что живу в нем с рождения. Дни, сменяющие ночи, дышащие теплом рассветы и несущие ветер закаты, погружающие землю во мрак. Я просыпаюсь с мыслью о тебе и засыпаю, пытаясь представить твое лицо. Где ты? Кто ты? Узнаю ли я тебя, когда ты постучишься в мою дверь? Люди приходят и уходят, а тебя все нет. Иногда мне начинает казаться, что я просто придумала тебя, чтобы не сойти с ума от одиночества, но тогда твой голос нашептывает мне на ухо разную смешную чепуху. И я снова верю, что однажды мы встретимся.
Только вот когда же наступит это время? А может быть, ты придешь тогда, когда мой собственный закат подкрадется ко мне из-за угла? Да, наверное, так оно и будет. Ты остановишься у моей постели и возьмешь мои слабые пальцы в свою большую сильную ладонь. И я улыбнусь, глядя в твои глаза.
- Здравствуй.
- Здравствуй, - серьезно ответишь ты и снова замолчишь, потому что слова не твоя стихия. Это я могу болтать без умолку, а ты человек действия. Но бывает, что сердце говорит больше слов.
Я буду смотреть в твои глаза, ощущая, как подбирается вечный холод. Знаешь, мне всегда казалось, что они у тебя светлые. Серые или голубые, как кусочки застывшего льда, который так сложно растопить. Ты спросишь, почему? Я не знаю. Мне так кажется.
Забавно... Я так ждала тебя, а теперь молчу, не зная, что сказать. Но как можно описать все то, что я чувствую, просто находясь рядом с тобой? Мне достаточно того, что ты здесь, что ты улыбаешься мне, присев на краешек постели. Ты не уйдешь? Нет, ты останешься со мной до конца.
И снова молчание. Я украдкой разглядываю тебя, ища в твоих чертах все то, чем я тебя наделила. У тебя красивое лицо. Строгое, правильное. Мне хочется запомнить его, чтобы унести с собой на ту сторону, но оно вдруг ускользает от меня, словно расплываясь в темноте комнаты. Я пытаюсь дотянуться до тебя и понимаю, что не смогу. Неземной водоворот подхватывает мою душу и уносит прочь, туда, где я снова буду ждать тебя...
Ну, вот, написала и стало легче. И что я вдруг задумалась о смерти? Мне же до нее еще очень и очень долго. Во всяком случае, я на это надеюсь. Наверное, мои откровения вызвали бы у тебя смех, однако, пока тебя здесь нет, я могу писать все, что угодно. Но знаешь, временами я действительно жду своего последнего часа, потому что только тогда мы встретимся с тобой...
Глава 1.
- Нет, нет, Эйрин, что ты делаешь? - девичий крик разорвал воцарившуюся было в комнате тишину. Светловолосая блондинка отшатнулась от кипящего котелка и недоуменно посмотрела на свою подругу, которая вдруг бросилась к ней, пытаясь схватить за руку и помешать бросить в воду ингридиент.
- Поздно, Лария, - хмыкнула она. Другая девушка, темноволосая и сероглазая, обреченно вздохнула.
- Черт, Эйрин, ты же хочешь приворожить его, а не убить. Зачем тебе потребовался корень петрушки?
Эйрин пожала плечами.
- Там так написано.
- И вовсе нет, - возмутилась Лария, откидывая назад туго сплетенную косу. Она указала пальцем на строчку в раскрытой книге, лежащей на столе.
- Ты забыла? Если идет сочетание "а" и "е", то читается как "э". А ты как прочла?
Эйрин смущенно потерла переносицу.
- Как "е", - призналась она. Лария торжествующе дернула ее за локон.
- Где только ты витаешь во время занятий?
Эйрин усмехнулась и, осторожно ухватившись за края горячей посудины, вылила испорченное зелье в помойное ведро. Потом вздохнула, задумчиво посмотрев на поднимающийся от ведра пар. Если честно, ей совершенно не хотелось снова смешивать все эти гадкие кусочки того или иного вещества, пусть даже это была простая петрушка. Вот полежать сейчас на теплом песочке под пригревающими лучами солнца она бы не отказалась. А потом окунуться в манящие волны, накатывающие на берег. И еще можно было бы...
- Эйрин, Эйрин, - пронзительный голос Ларии снова оторвал ее от размышлений, и она посмотрела подругу.
- Ну, что еще?
- У нас осталось три часа. Ты хочешь получить незачет?
Эйрин прикрыла глаза. Нет, конечно, незачет в конце года, да еще по основному предмету - "Приготовление зелий и отваров" - не входил в ее планы, потому что лето она намеревалась посвятить отдыху, а не исправлению плохих отметок. Академия колдовства славилась своими традициями и выпускниками, и никто бы не позволил ей закончить год, имея хоть одну двойку. Даже учитывая то, что до выпуска ей оставалось еще два семестра. В общем, следовало забыть на время о предстоящих каникулах и с головой погрузиться в учебу. Зануда (так они с подругами прозвали преподавательницу по тому самому предмету, к которому сейчас готовились) велела им приготовить приворотное зелье. В принципе, это было совсем не сложно, если иметь того, кого ты хочешь приворожить. У Эйрин такого объекта для исследований не было. Пришлось довольствоваться волосом, снятым с плеча первого парня, попавшегося ей навстречу. Им, как назло, оказался Фредди, темноволосый верзила, измотавший Эйрин все нервы за время учебы. То он плевался в нее из трубочки на уроках, то подставлял подножку в коридоре, то... Эйрин не хотела даже вспоминать о всех гадостях, что он ей учинил. Поэтому, бросая в воду корень петрушки, она преследовала свои корыстные цели. И надо же было Ларии заметить. Но ничего не попишешь, придется начинать заново.
- Ладно, - обреченно сказала Эйрин, щуря зеленые глаза и беря в руки книгу. - Еще раз. Лист подорожника...
* * * * *
- Ты поняла, что должна делать? - спросил сидящий в дальнем углу мужчина, чье лицо скрывала темнота, царившая в комнате. Преклонившая перед ним колено женщина кивнула, не поднимая глаз.
- Я избрана Светлым Советом, чтобы проводить одну из учениц Академии в Могар, где она поступит на службу к местному правителю.
- Правильно, - в голосе мужчины послышались удовлетворенные нотки. - Союз с Могаром очень важен для нас, поэтому девушка должна добраться туда в целости и сохранности. Отвечать за нее будешь ты. Головой.
Услышав последнее слово, женщина едва заметно вздрогнула. Ей прекрасно было известно, что мужчина шутить не умел. А значит, ей предстояло приложить максимум усилий, чтобы его обещание не сбылось. Своей головой она дорожила. Как и своей репутацией, заработанной потом и кровью.
- Разумеется, ты делаешь это не бесплатно, - снова заговорил мужчина, и в его руке мелькнул туго набитый кожаный мешочек. - Здесь половина. В случае успеха получишь остальное.
Он кинул мешочек женщине, и она поймала его, так и не подняв глаз. Взвесила на ладони и удивленно присвистнула.
- Будет сложнее, чем обычно?
Мужчина раздраженно мотнул головой.
- Возможно. Теневой Совет наверняка что-нибудь придумает, чтобы тебе помешать. Но, что бы это ни было, оно не должно отвлекать тебя от цели. Помни, ты Смерть на службе Света. Шаг в сторону и... - он не договорил, но женщина и так поняла его. Быстро вскочив на ноги, она едва заметно поклонилась и стремительно вышла из комнаты.
* * * * *
На другом конце города, в гораздо более освещенной комнате, около окна стояла женщина, заложившая руки за спину. Чуть поодаль можно было увидеть еще одну женщину, небрежно прислонившуюся к стене и поигрывающую тонкой золотой цепочкой, которую она сняла со своего запястья.
- Завтра в Могар отправляется одна из послушниц Академии, - женщина у окна повернулась, и свет безжалостно сообщил всем, что она была уже немолода. - Светлый Совет посылает одну из своих наемниц для ее охраны. Как ты знаешь, союз с Могаром чрезвычайно выгоден для них.