Отойдя на приличное расстояние и убедившись, что Сиона не наблюдает, Ривер осторожно опустила неподвижную Эйрин на землю. Голубые глаза, сменившие равнодушие на беспокойство, остановились на бледном лице ведьмочки. Остановились надолго, пока не увидели, как дрогнули веки девушки.
- Жива, - с облегчением выдохнула Ривер. Закашлявшаяся Эйрин со стоном попыталась сесть.
- А то, - она позволила наемнице обнять себя. - Кто бы мог подумать, ты рада меня видеть.
Ривер усмехнулась.
- Ты погубишь любую радость своими замечаниями, - ее ловкие пальцы быстро ощупали живот девушки. - Ты в порядке?
Эйрин поморщилась, потирая кожу в том месте, куда Ривер вонзила кинжал.
- Знаешь, как больно умирать? Никому не посоветую.
Наемница вскинула бровь, но промолчала. Да и что она могла сказать?
Вообще-то, она очень и очень сомневалась, что Сиона купится на их проделку. Но Эйрин убедила ее, что все пройдет отлично. Девушка была настолько уверена в собственных обретенных силах, что Ривер решила ей поверить. И, как оказалось, не прогадала. Ведьмочка умерла правдиво. Наемница с трудом заставляла себя помнить, что все это игра. Однако, и это не помогло ей не расплакаться. Слава богам, что этого никто не видел.
- Ты плакала, - тут же погасила ее надежды Эйрин. Ее ладонь накрыла чуть покрасневшую щеку Ривер.
- Ты видела? - смущенно спросила наемница.
- Чувствовала, - серьезно отозвалась девушка. - Мое сердце знает больше меня. И оно поведет меня дальше, если я ему доверюсь.
Ривер накрыла ее руку своей.
- Пойдем, - тихо сказала она. - Нельзя, чтобы Сиона догадалась, что ты жива. Второй раз нам ее не обмануть.
- Пойдем, - согласилась ведьмочка, улыбаясь. Ей было чему радоваться. Во-первых, она осталась жива. Во-вторых, она скоро вернется домой. А в-третьих...
И, когда ее губы встретились с теплыми губами Ривер, девушка подумала, что сны ей больше не нужны...
- А вот деньги ты зря не взяла...
* * * * *
Несколько месяцев спустя.
Из временно забытого, но вновь найденного дневника.
... Я не умею писать. Это привилегия Эйрин. Однако, сегодня мне захотелось взять в руки перо.
Странно, за все то время, что мы знакомы, я так ни разу и не назвала ее по имени... Она, впрочем, не обижается. Наверное, знает, что обижаться на меня бесполезно.
Прошло уже два месяца с тех пор, как мы покинули Тракис. Мы - это Эйрин, Сильвия, Фредди и я. Эйрин нашла способ, как их вызвать из города, не возбудив подозрений Сионы и Клайда. Забавно, но эта парочка, юный колдун и наемная убийца, похоже, решили пожениться. Я, признаться, такого от Сильвии не ожидала, но оно и к лучшему, честно говоря. Хватит ей уже болтаться в одиночестве.
Пишу это и сама себе удивляюсь. Неужели я когда-то считала, что человек способен прожить без любви? А ведь считала. И всерьез пыталась воплотить это в жизнь. Я рада, что это у меня не вышло. Потому что теперь у меня есть Она.
Да, та самая ведьма с невыносимым характером и зелеными глазами, которые могут свести с ума. Моя возлюбленная демоница...
Кстати, она всегда злится, когда я называю ее так. Но если это правда, я же не виновата. Сказать кому, что я охотно имею дело с магией, так ведь не поверит. Но именно магия нас соединила.
Я больше не наемница, решила, что хватит мне работать на Совет. Сиона не стала просить меня остаться. Похоже, они с Клайдом все-таки о чем-то договорились. Мне, в принципе, все равно, главное, чтобы не появилось нечто похуже Советов. А ведь эти двое могут такое провернуть.
Со слугами туманов мы справились. Оказалось не так уж сложно. Эйрин, правда, забыла заткнуть уши, и мне пришлось вытаскивать ее оттуда на руках. Сильвия потом долго смеялась, говорила, что мне все время придется ее вот так таскать. А я не против...
Эйрин, конечно, уверяла, что нарочно оставила уши открытыми, дескать, музыку послушать захотелось. Фредди ей, разумеется, поверил. А я нет. И оказалась права, как всегда.
Она сильно изменилась, моя зеленоглазая девочка. Из почти ничего не умеющей ведьмочки, пугавшейся при звуке моего голоса, она превратилась в уверенную в себе женщину, способную взглядом разрушить стену. И это не просто сравнение. Она же колдунья, если кто забыл...
Она дала мне почитать свой дневник, тот самый, в котором я сейчас пишу. И я узнала о ее снах. О своей роли в них. О том, что мне уготовано было встретить ее.
Я бы никогда не поверила, что нас свела судьба, если бы не прочла о себе в ее записях. Она знала меня, еще ни разу не встретившись со мной. И это поначалу меня испугало. Сильно испугало, должна признаться.
Но потом все встало на свои места. Я люблю ее, чего мне желать больше? А не будь ее снов, кто знает, где бы мы были сейчас... И вряд ли мы бы встретились.
Я иногда спрашиваю ее, хотела бы она что-нибудь изменить в своей жизни. Если мы в ссоре, то она отвечает, что была бы непрочь от меня избавиться. Если же ее настроение колеблется в сторону хорошего, то я обычно слышу в ответ, какая я глупая и почему же ей досталась такая, как я. И очень, очень редко, когда ее глаза мерцают тем огнем, что я так люблю наблюдать, я просто оказываюсь в ее объятиях. Тех, из которых так не хочется уходить...
- Ривер, - на плечи темноволосой женщины легли нежные руки, - хватит писать, а то я подумаю, что ты решила отобрать у меня этот талант.
Ривер отложила в сторону исписанный листок и, потянув Эйрин, усадила ее к себе на колени.
- Ты ведь знаешь, как я не люблю, когда ты подкрадываешься? - промурлыкала она, устраивая ладони на талии девушки. Ведьмочка фыркнула, довольно щурясь.
- Можно подумать, что ты не слышала, как я подошла.
Ривер спрятала улыбку. Конечно, она слышала. Все магическое мастерство Эйрин не могло заглушить звук ее шагов, когда она пыталась подобраться к Ривер сзади. Слишком сильно билось ее сердце.
- Ты что-то хотела мне сказать? - поинтересовалась Ривер. Эйрин надула губы.
- Разве нельзя просто прийти к тебе?
- Нельзя, - хмыкнула Ривер, - потому что я знаю, что просто так ты не ходишь. Давай, выкладывай уже.
Девушка вздохнула, обнимая Ривер за плечи.
- Помнишь, Сильвия показывала нам карту подземелий?
Ривер нахмурилась.
- Тех, что пролегли под главным зданием Теневого Совета?
- Ну да, - оживленно кивнула Эйрин. - Они самые.
- Помню, - нехотя протянула Ривер. - И что с этого?
- А то, - многозначительно сказала Эйрин, - что мне было бы интересно узнать тайны Сионы.
Ривер закашлялась.
- Дорогая, тебе надоело ходить по земле? Если да, то зачем же вовлекать в это дело Сиону? Я еще не забыла навыки наемницы.
Эйрин притворно закатила глаза.
- Твой черный юмор меня и так скоро убьет. Скажи мне, разве ты не устала от безделья?
Ривер задумалась. Конечно, ей, привыкшей все время находиться в дороге, было не слишком комфортно здесь, на одном месте. Но пробраться в личные покои высшей жрицы?
- В этом что-то есть, - медленно произнесла она. - А ты не боишься, что она решит убить тебя снова?
- Ай, - отмахнулась девушка, - я что-нибудь придумаю.
- Не сомневаюсь, - кивнула Ривер. - Тогда, пожалуй, стоит попробовать.
Радостно взвизгнув, Эйрин порывисто обняла ее.
- Я знала, что ты согласишься!
- Еще бы ты не знала, - пробормотала Ривер, пытаясь рассердиться, но ей это так и не удалось. Вместо этого она покрепче прижала к себе свою вторую половинку.
- Я полагаю, у тебя уже есть план?
- Конечно, есть, - заявила девушка. - Вот послушай...
Ворвавшийся в комнату ветер заплясал вокруг них свой вечный танец, старательно оберегая их покой. Но разве эта парочка когда-нибудь угомонится, а?
КОНЕЦ.