Я терпеливо карабкалась выше и выше, стараясь не смотреть вниз. Даже если бы мой взгляд случайно отметил высоту, на которой я сейчас оказалась, я знала, что не испугаюсь, а испытаю истинный восторг. Но я была движима целью добраться до конца, поэтому смотрела только наверх, к тому же, мелодия дерева звучала все слабее и я пыталась успеть до того, как оно совсем замолчит.
На самом верху мне открылся пейзаж невероятной красоты. Звезды подобрались ближе, а луны стали больше. Я озиралась по сторонам, впитывая небывалое величие природы этого мира. Везде, где хватало моего взгляда, под светом лун простирались Вечнозеленые леса. Я слышала пение птиц где-то внизу, а на востоке уже пробивался розоватый рассвет. Я дышала полной грудью, радовалась каждому вдоху, закрыв глаза, наслаждалась сладостью чистейшего воздуха.
Музыка дерева, наконец, прекратилась. Я поняла это сразу, и внезапно на меня накатил порыв сильного ветра. Нужно было торопиться. Дупло оказалось прямо передо мной, оно выглядело самым маленьким из всех - по размерам лишь белке возможно было в него забраться.
Моя рука протиснулась сквозь труху, и я нащупала что-то прохладное, похожее на металл, но в этот самый момент следующий порыв ветра, более сильный и жестокий, смахнул мою босую ногу с ветки, и я потеряла равновесие. Пальцы рефлекторно сжались вокруг найденного в дупле предмета, так что зацепиться за что-либо другое я просто не успела.
В мыслях мелькнул было страх, когда началось мое падение. Но удивительное дерево, словно заботясь о моем благополучии, подставлял под мое тело ветви с копной мягких листьев. Вещая образы благодарности Холту, я летела вниз. Однако, столкновение с землей оказалось неизбежным, и я потеряла сознание.
Глава 2. Реальность моих снов.
Я медленно распахнула глаза, возвращаясь к действительности. Вопреки разумным ожиданиям оказаться в собственной кровати у себя дома, я обнаружила себя на холодной траве. Тело болело нещадно, малейшее движение причиняло боль, но я смогла пересилить ее и приподняться на локтях.
Ощущение волшебства исчезло, остался только ночной лес, да полянка, освещенная светом двух лун. Я протянула руку к небу, словно пытаясь коснуться волшебного лунного сияния, не веря собственным глазам.
Я приподняла голову, превозмогая боль в суставах, но дерева из сна нигде поблизости не было. И вообще, лес начинался только вдали, расстояние на глаз в темноте определить практически невозможно, да я и не пыталась.
Воздух был чистым и прохладным. Я невольно поежилась от холода и немного от страха. Ощущения недавнего сна все еще держали мое сознание, но я уже начала осознавать реальность происходящего. Одна в незнакомом безлюдном месте посреди ночи, практически не помнящая событий прошлого вечера, я начала пугаться по нарастающей. Надо было как-то сохранить остатки здравого смысла, чтобы не дойти до паники, и я приняла единственное доступное решение - подняться на ноги и искать людей.
Что-то кольнуло мою сжатую ладонь. Я разжала пальцы, и лунное ожерелье замерцало призрачным светом. Невероятной красоты миниатюрный полумесяц красовался посреди маленьких жемчужин из неизвестного металла. Оно было легким, но на удивление прочным и я тут же повесила его на шею.
Сон стал абсолютной реальностью. Мое платье, расшитое бриллиантами, полупрозрачное и невероятно легкое, взметалось от малейшего дуновения ветерка, и я чувствовала себя нимфой, делая каждый шаг. Я помнила из сна, что оно сотворено из росы и паутины, но не могла поверить в этот факт, так же как и не верила в то, что его создательница - я. Никакой магией не обладая в помине, я была обычной первокурсницей в беде, и теперь шагала босиком в неизвестность, надеясь на скорую встречу с цивилизацией.
Идти пришлось долго. К рассвету я выбилась из сил, но дошла к бурной реке, где и поспешила напиться и отдохнуть под густыми ветвями прибрежных деревьев. Обе луны успели спрятаться, и теперь из-за горизонта поднималось одно-единственное солнышко. День обещался быть долгим и жарким, это я уже поняла, как только его лучи осветили окрестности.
Две луны... никогда прежде я не могла представить нечто подобное, но с наступлением дня я успокоилась, и шок постепенно сменялся удивлением. В голову лезли нелепые и удручающие мысли о смерти, рае, параллельном мире, сумасшествии и тому подобному. Урчащий голодный желудок вывел меня из задумчивости как раз в тот момент, когда я готова была схватиться за голову и начать панику заново.