Похоже, что второе превращение ударило по самолюбию монстра еще больше: атака лианами дополнилась целой волной иголок, и, наконец, к атаке присоединился хвост. До этого момента моя роль сводилась к наблюдению: находясь вне видимости монстра, я ждал, когда существо задействует именно хвост. Но если во время планирования мне казалось, что всё будет довольно просто, то на практике все мои планы пошли прахом.
Фазм, постоянно меняя форму, словно заяц метался среди всех атак и поднимался всё выше. Я же теперь оказался под монстром, и моя скорость передвижения под водой оставляла желать лучшего. Хотя Копконата постоянно отводила хвост назад, чтобы потом хлестком отправить его в атаку, это происходило так быстро, что я не успевал нанести удар. Выносливость Фазма тоже не безгранична: Морфику становилось всё труднее уворачиваться от атак.
Когда я, так сказать, наблюдал за движением лиан и хвоста, у меня возникла сумасшедшая идея, как закончить весь этот кошмар. Подождав, когда питомец обернется на меня, я знаками отдал новые команды, надеясь, что Морфик их увидит и правильно поймет. Не знаю, увидел ли питомец мои команды или просто сам решил, что пора сматываться, но он резко рванул на сушу. Одновременно с этим я запустил «Дикую защиту» и «Гидрококон» - будем надеяться, этого хватит.
Тянуть больше не имело смысла: или моя задумка сработает, или... О втором варианте думать не хотелось. «Токсичный шип» впился в один из красных кактусов и полностью его уничтожил. Мутная вода стала красной от хлынувшей крови существа, по воде прошла резкая волна.
Копконата моментально забыла про существование Морфика. Огромная туша сейчас разворачивалась по направлению ко мне, но уже сейчас к моей тушке рванули лианы и желанный хвост. У меня не было желания и намерений воевать с этим огромным, взбешенным монстром, поэтому я мысленно скрестил пальцы и запустил «Сковывающие объятия».
Дальше произошло то, на что я надеялся и чего несчастная Копконата не могла представить даже в своем самом кошмарном сне. Лианы, подчиняясь моему желанию, сковали существо. Хвост тоже не смог довести удар до конца и оказался безвольно висящим недалеко от меня. Со всей силы нанеся удар, я отрубил небольшой кусок от хвоста и, быстро закинув его в инвентарь, рванул к поверхности.
Десять секунд - это слишком мало, пришлось еще дважды запускать «Сковывающие объятия», но даже так к моменту, когда я оказался на берегу, иглы и освободившийся хвост снесли мне обе защиты и довели жизнь до красного сектора. Взбешенный монстр попытался вылезти на берег, но не смог.
Вик, увидев, что Копконата пытается нас достать, активировал какое-то воздушное заклинание, и монстра буквально сдуло обратно в воду.
- Бежим!!! - Вик буквально сиял. - Надеюсь, ты достал кусок хвоста, потому как второго шанса с этой Копконатой у тебя точно не будет!
Монстр по новой выбрался на берег, и в нас, словно осы, полетели иголки. Искатель махнул рукой, и между нами и иголками возникла воздушная стена.
- Всё, на этом мои магические трюки на сегодня исчерпаны, так что нам лучше поторопиться!
Собственно, мы и так на полной скорости убегали, так что я просто кивнул.
Мы бежали по лесу, и тут Вик остановился как вкопанный.
- Что-то случилось? - я осторожно оглядывался, приготовившись к бою.
Искатель на несколько мгновений закрыл глаза, создавалось впечатление, что здесь только тело, а сам Искатель сейчас совсем в другом месте.
- Мне нужно одолжение, - вздохнул Вик.
- Опасности нет? - я решил на всякий случай уточнить.
- Не-ет, - усмехнулся мой напарник. - Здесь неподалеку один из моей расы оставил кое-что важное для меня, и я обязан это забрать.
- Без проблем.
Я действительно не считал это проблемой: у меня нет жестких ограничений по времени, а хорошее отношение Искателя в будущем может мне помочь.
- Это может занять где-то полдня... - неуверенно произнес Искатель.
- Даже если целый день, - кивнул я.
- Спасибо, - до этого напряженный, Искатель улыбнулся. - Неужели даже не спросишь?
А зачем? - усмехнулся я. - Найдем - увижу.
- Тоже верно, кивнул Искатель. - Нам на северо-запад.
Как объяснил Вик, нам нужно найти клочок леса посреди равнины. Время приближалось к вечеру, мы уже давно покинули густой лес и сейчас передвигались по равнине, усеянной кустами и небольшими деревцами. Впереди маячил участок с большим количеством деревьев, и мы все очень надеялись, что это именно то место, которое нам нужно. Я не особо жалел, что согласился сделать круг: путешествуя с Искателем, мне удалось увидеть еще одну грань этого мира. Повсюду скрывалось множество маленьких секретов: спрятанные растения, небольшие ямки в земле, где иногда можно найти редкий камешек, или почти незаметное дупло в дереве, где хитрое маленькое существо спрятало редкие корешки.
Всё это и многое другое было открытой книгой для Вика и теперь стало доступно мне. Я даже прокачал внимательность на +2. Учитывая, что в водном мире она уже достигла 35, то сейчас ее значение оказалось на отметке 37.
Еще нам постоянно встречались странные прыгающие существа. Они очень быстро перемещались с места на место, периодически меняя направление прыжка прямо в полете. Вик выдал мне маленький арбалет и предложил потренироваться. За счет этих тренировок «Метательное оружие» поднялось до 18, а моя точность достигла 20. Теперь я попадал куда хотел с шансом 80 %, дальность доступных мне целей достигла 500 метров, а плохо видимые цели я смогу поражать на расстоянии 110 метров. Всё-таки, когда кто-то обучает или даже просто советует, характеристики растут быстрее.
- Это то место, - уверенно сообщил Вик, - только нужно быть осторожным: этот лес охраняется довольно сильным существом, желательно его не беспокоить.
Пришлось вспомнить навыки бесшумного передвижения, давно я так не передвигался, навевает воспоминания о лесе Фей. Искатель же шел так, будто знал это место как свои пять пальцев. Ни секунды сомнения - он точно определял, куда идти и где нужно быть осторожнее.
Мы добрались до огромного дуба, не уверен, что я смогу охватить стебель этого дерева, но и пробовать не хотелось. Морфик с интересом осматривал темно-бордовые листья, разбросанные вокруг, а меня как раз заинтересовали желуди. Пока Вик ловко карабкался наверх, я поднял один из желудей и присмотрелся к его характеристикам. Привычно коричневый цвет был испещрен зелеными прожилками, сам плод оказался легким и очень приятным на ощупь.
«Сырожелудь» - самая вкусная разновидность желудей в мире, используется в готовке, может быть съеден сырым.
Со стороны леса послышался шорох.
- Похоже, нас всё-таки засекли, - рядом со мной с грацией кошки на землю спрыгнул Искатель.
Сквозь кусты к нам приближался хранитель данного места. Вик приготовился к бою, достав свой лук: у Искателя под его плащом прятался невероятный арсенал всякого вооружения. Вик предпочитал биться на расстоянии, поэтому всё его оружие или стреляло, или металось. Морфик тоже решил приготовиться к бою: он обратился в черного ворона и взлетел.
Еще когда я только увидел этот участок леса, у меня возникло странное ощущение дежавю. Когда я увидел дуб, оно укрепилось. А когда я прочел описание желудя, во мне уже поспела уверенность. Поэтому я, просто улыбаясь, стоял и ждал, когда хозяин места выйдет на свет.
- Готовьтесь, бой будет жарким, - тихо сообщил Вик, накладывая стрелу на лук. И тут он увидел, что я даже меч не достал. - Не понял! Мы что, драться не будем?!
Из кустов выбрался возмущенно фыркающий Мангул Рубиновый Вепрь.
- Привет, напарник! - я подошел и погладил существо правой рукой, при этом левой я протягивал ягоды жевянки.
Восторженный вепрь моментально слизнул ягоды с моей руки.
- Не, ну как?! - Вик устало сел на землю. - Ты еще и с Рубиновыми дружишь. Ты же всего год в нашем мире, а уже столько всего успел.
- Полгода, - автоматически поправил я, почесывая своего старого знакомого за ухом.