Из-за кустов медленно показался ухмыляющийся убийца.
- Есть!!! - Тилт снова скалился своей улыбкой скота. - Я всё-таки победил! Фазм - слабейшее существо в игре, и даже если он знает пару трюков...
И тут грудь мини-Тилта пронзил чёрный магический сгусток. От чёрного пятна, словно живая паутина, потянулась ядовито-чёрная жила. Над полем разнёсся режущий уши вопль разочарования.
- Этого не может быть! - крик создателя игры сорвался, и он прохрипел: - Моя копия только что убила твою!
Я даже не стал отвечать. Тело застреленного из арбалета начало меняться, и на поляне сейчас уже лежал скривившийся от боли, но гордый Морфик.
- Пешка иногда может стать Ферзём, - усмехнулся Браги, с восхищением смотря на копию моего питомца.
Пришедший Ольх выиграл Божественную Дуэль. Награда - божество Браги присоединяется к пантеону Трикстера.
Моя мини-копия радостно помахала мне с поля, и всё исчезло. Орущий что-то Тилт тоже растаял в воздухе. Я так и не смог расслышать, что он там орал. Наверняка, обещал отомстить.
- Ух ты, первое достижение! - одновременно закричали божества.
Не обращая внимания на меня, два старых приятеля с воодушевлением что-то обсуждали. При этом оба поочерёдно прикладывались к фляге.
Всё это сейчас неважно, у меня полторы минуты на выбор награды. Я, словно безумный, просматривал характеристики Тилта. Условия простые: если характеристика у меня уже есть и та, что я взял, выше, то она просто заменяется. Так что, это не особо выгодно, хотя иногда, наверное, тоже может быть полезно. У Тилта оказалось много полезного для меня: сильно развитая «Точность», талант «Быстрое обучение», позволяющий все новые таланты начинать на уровне Практикующего, способность призывать Демонов, доведённая до Умельца способность торговаться. Естественно, кроме перечисленного, в наличии было множество других интересных талантов, способностей и характеристик. Но моё внимание постоянно возвращалось к одной-единственной.
У меня оставалось буквально пятнадцать секунд. Решившись, я подтвердил свой выбор.
Получена новая уникальная способность «Сдвиг Парадигмы», уровень - Начинающий. Данная способность позволяет создать одно новое правило для текущей дуэли. Может быть использована раз за дуэль.
Уникальная! Похоже, я не ошибся. Быстро просмотрел подробную информацию: всё ясно, это была награда Тилта за то, что он первым создал игру, которую можно использовать для Божественных Дуэлей.
Отношение к вам Трикстера улучшилось: +2 000. На данный момент: Симпатия - 6 000. До Доверия - 14 000.
- Так просто ты не отделаешься! - я жёстко посмотрел на моментально притихшего Покровителя. - Ты что, совсем нюх потерял?! Я из-за тебя чуть не вылетел из этого мира.
Браги попытался ретироваться, но Трикстер уловил манёвр и знаком потребовал остаться. Пьяница немного подумал и плюхнулся на землю, снова приложившись к фляге.
- Виноват, - кивнул мой Покровитель, - это действительно было слишком рискованно. Но в оправдание должен сказать, что это был единственный шанс спасти друга.
- И это чистая правда! - оторвавшись от своей фляги, Браги стал серьёзным. - С каждой победой этот монстр в форме Пришедшего становился бы сильней. А в его планах было сначала победить десяток слабых, так бы он усилился и постепенно перешёл на более сильных противников.
- Браги, - я прямо посмотрел в глаза божества, - я прекрасно понимаю, почему именно сейчас. Но Трикстер наверняка запланировал всё заранее и мог намекнуть если не на саму дуэль и её правила, то хотя бы на то, что мне нужно усилиться. А если бы я не мог использовать «Ускоренное Мышление» или правила дуэли не позволили бы мне получить характеристику брата? Или ещё хуже: я бы не получил назад свою?!
- Но я ведь дал тебе...
Я даже не стал слушать продолжение:
- А если бы Тилт смог блокировать передачу «Малого Аватара»?
Трикстер побледнел.
- Теперь дошло?! Я даже не знал, что смогу использовать, и это притом, что у моего противника куча козырей! Так что, одним отношением ты не отделаешься. С тебя награда. И позаботься, чтобы я не разочаровался.
- Ну что же, - хитро прищурился Трикстер, - за глупость нужно платить, будет тебе награда, сейчас у меня ничего такого нет, но я поищу.
Браги открыл рот, чтобы что-то сказать, но тут мы неожиданно переместились обратно в Таверну. И я почувствовал, что меня трясут. В глазах Вика, а это именно он меня тормошил, была паника.
- Раз он всё равно без сознания, может, мы его укусим и превратим в Вампира? - предложила неунывающая Элин.
- Раньше нужно было кусать, - подмигнул я Вампирше, настойчиво убирая руки друга.
- Ой, а мой пропал! - возмутилась Вампирша.
- Ты во что вляпался?! - возмутился Вик. - Я уже думал, что мы тебя потеряли!
- Он только что выиграл Божественную Дуэль, - сообщил уже усевшийся за стол Трикстер.
Именно этот момент Браги выбрал, чтобы попробовать стоящее на столе вино.
- Ой, Боги! - удивилась девушка.
Я оглядел зал Таверны. Народу поубавилось, но всё равно тут и там оставались посетители, и, похоже, никто из них не видел Богов.
- Так ты их видишь? - удивился я.
- Конечно, мы их видим, я бывший Искатель, а она была Ищейкой, которую я обучал.
Вампирша с интересом следила за действиями Браги:
- А он смешной!
- Вот же везёт, - проигнорировал Вампиршу Вик, - я бы тоже хотел поучаствовать в Божественной Дуэли!
- Поверь, в этой ты бы участвовать не хотел, - осадил я Вампира.
Интуиция Вампира была не хуже моей, он моментально сообразил, что лучше эту тему не развивать.
- Дорогой, у нас сроки...
- Ох ты ж Бип! Совсем забыл!
Мне в руки впихнули тяжёлый кулёк.
- Будем на связи! - бросили мне Вампиры и активировали свиток.
- Простите, уважаемый, - ко мне тут же подбежал хозяин Таверны. - Я, наверное, так устал, что не заметил, когда ваши друзья ушли, - в глазах трактирщика был ужас. - Надеюсь, они оставили оплату?
- Конечно, конечно, - я достал несколько золотых и положил их на стол. - Плуто передал деньги и просил сдать его номер мне.
Трактирщик, улыбаясь во весь рот, спрятал деньги и кивнул:
- Желание гостей для нас свято!
«Ещё бы, раз они платят», - мысленно ухмыльнулся я.
- Ольх! - Браги бросил быстрый взгляд на Трикстера и, получив положительный кивок, продолжил: - Хотя я и старое Божество, в этом мире мои силы пока ещё не сформировались, во многом благодаря моему бывшему садисту-последователю, который обманом поработил меня. Но оставить тебя без дара я просто не имею права.
Божество Браги стал первым Богом в пантеоне Трикстера, его отношение к вам на данный момент равно отношению самого Трикстера: Симпатия - 6 000. До Доверия - 14 000.
Божество азарта и пьянства Браги дарует вам уникальную одноразовую способность «Последний Шанс». Единожды вы можете повернуть колесо любой игровой рулетки на одно деление в любую сторону.
- Знаю, что подарок не достоин содеянного, - засуетился Бог, - но это действительно единственное, что я могу сейчас дать.
- Спасибо, Браги, - я поблагодарил тут же приложившегося к любимой фляге дарителя.
Мне, действительно, с таким подарком делать особо нечего, с деньгами проблем нет и, скорее всего, не будет. Но огорчать Божество не хотелось, он и так много чего пережил.
- Ну, пора знакомить тебя с новыми последователями, - Трикстер радостно хлопнул по спине чуть не захлебнувшегося Браги.
- А ты уверен, что я им подойду? - засомневался пьяница.
- Орки тебя полюбят или как бога, или как божественное мясо к супу, - ухмыльнулся Трикстер.
Лицо резко прекратившего пить Божества позеленело и стало напоминать оттенок кожи орков.
- Так держать! - захлопал в ладоши Лис. - Ты теперь и цветом, как они.
Эта выходка, наконец, заставила меня расслабиться после Дуэли.
- Всё будет отлично, - улыбнулся я Браги. - Рыру - мой брат и отличный вождь. Уверен, что он, да и остальные орки, будет рад божеству, которое знает, как нужно пить.