- Могу я поговорить с Луи Кроули?
Кроули подошел к нему, не зная, что и думать.
- Крепись, - мистер Коннорс положил руку ему на плечо и вывел парня из класса.
К следующему уроку вся школа знала, что тем утром на мосту Эльдорадо произошла авария: две машины неслись наперегонки и одна из них задела автомобиль, который от удара перекувырнулся через ограждение моста и вылетел в реку. В автомобиле были отец и сестра Луи Кроули.
Дорога в ад
Печальные новости быстро распространились по школе. В тот день все вдруг стали хорошими друзьями для Луи Кроули, обнимали его в коридорах, что-то говорили или просто тихонько кивали в знак сопереживания. Ходили слухи, что он не будет посещать школу ближайшие две или три недели, но через два дня Луи пришел на занятия.
На введении в журналистику ребята неловко выразили свои соболезнования, и Луи кивнул, принимая их. Это было самое тихое занятие из всех – пока не пришел Джефф Спиколли.
Он ввалился в класс с городской газетой в руках. На первой странице была фотография, сделанная на мосту Эльдорадо в день аварии. Какой-то фотограф-любитель оказался неподалеку и сделал несколько снимков машины Кроули, плывущей по реке в океан. Он продал снимки в газету за $500, и их разместили на первой полосе, до невозможности увеличив яркость фото.
- Вы видели эти фотки? – восхитился Джефф. – Там людей можно разглядеть!
Все замерли. Никто не ответил. Луи Кроули опустил голову и начал всхлипывать. Судя по всему, со Спиколли снова начнут разговаривать только через месяц.
Для Джеффа эти бойкоты были обычным делом. Все вокруг были такими серьезными, так переживали из-за мнения окружающих. Это напоминало Спиколли альпинизм и подъем на гору. Все эти ребята держались за свои хорошенькие и насквозь положительные отзывы, точно боясь рухнуть вниз. Их целью было взобраться как можно выше, с ними было скучно, они не умели веселиться, их занимали лишь их собственные персоны. А вот друзья Джеффа из средней школы Пола Ревира были нормальными ребятами, они знали, что такое настоящее веселье.
Спиколли не считал себя источником неприятностей. Всё, чего ему хотелось от жизни: хорошая травка и крутая доска. В школе все работали в каких-то кафешках и только и болтали, что о менеджерах и зарплате. Спиколли был серфером и гордился тем, что остался последним человеком, кто скользил по волнам в Риджмонте.
Если Спиколли не был ни на пляже, ни на спортивной площадке, где они с друьзьями играли в пинбол, значит, он сидел у себя в комнате. Для Джеффа комната была его крепостью, он мог сидеть там часами. Она находилась на самом верху, почти под крышей особняка Спиколли и разительно отличалась от всего дома. На стенах висели плакаты, в большинстве своем изображавшие обнаженных моделей из «Плейбоя» и «Пентхауса». Также было несколько снимков самого Джеффа на доске и пара винтажных плакатов со словами «Будь собой» и «Любовь – это экстази». Но в основном стены были уклеены снимками моделей. Естественно, родители Джеффа понятия об этом не имели.
Мачеха Джеффа была советником в колледже, а у его отца был успешный бизнес по ремонту телевизоров. Настоящая мать парня, учительница, оставила мужа и детей, посмотрев фильм «Свободная женщина». Спиколли не держал на нее зла, как не держал зла и на отца за то, что тот женился на женщине с семью детьми. Парню было искренне наплевать на происходящее за пределами своей комнаты, если только дело не касалось серфа. Он не знал имен своих сводных братьев и сестер – да и не горел желанием узнавать.
Джефф впускал к себе только родного младшего брата, семилетнего Кертиса. Кертис нравился Джеффу. В прочем, ему понравился бы любой ребенок, который после уроков пропадает в спортзале, делая всякие гимнастические штуки.
Одним теплым октябрьским утром Кертис ворвался в комнату брата.
- Джефф, ты идешь в душ? – потряс он его за плечо.
- Угу, - пробормотал Спиколли в подушку. Вчера он допоздна тусовался в торговом центре.
- Джефф, ТЫ ИДЕШЬ В ДУШ?!
- Тебе-то что? – буркнул Джефф, выбираясь из-под одеяла и моргая.
- Я переезжаю в ванную. Теперь буду спать там.
- Нет.
- Папа так сказал.
- А если я включу воду?
- Попробуй только! – взвизгнул Кертис и выбежал из комнаты. – Попробуй только, придурок!
Спиколли встал с кровати и пинком закрыл дверь, оставленную братом нараспашку. Ему снился сон. Очень крутой сн.
Он стоял посреди… ничего. Но где-то впереди брезжил серебристый свет, и чья-то холодная рука подтолкнула его к этому свету. Кто-то вел его к чему-то важному, это было ясно.