- Скажи спасибо, что у тебя вообще есть колонка, Уилльям.
Это замечание успокоило спортсмена.
- Так, - продолжала девушка, - где Алан Дэвидсон?
- Я здесь, - руку поднял невысокого роста паренек в синем джемпере, из которого он не вылезал ни зимой, ни летом.
- Алан, как дела со статьей про кальянщиков с Луна-стрит?
- Они почти ничего не говорят. Я им задаю вопросы, а они просто смотрят на меня, как будто…
Его слова прервало появление Линды Баррет. Как и всегда опоздав, она проскользнула в класс, неся в руках стопку книг. Девушка направилась прямо к свободному месту возле Стейси Гамильтон и со стуком поставила свою ношу на парту. Все присутствующие притихли, глядя на нарушительницу тишины. На Линде были обтягивающие джинсы и синяя блузка. Три верхние пуговицы расстегнуты.
- Мне извиниться сейчас или потом, Рита? – весело поинтересовалась она.
Миссис Шиан устало взглянула на девушку. Это был ее третий год в компании с Линдой Баррет.
- Постарайся приходить вовремя, пожалуйста, Линда.
- У меня сломался замок на шкафчике, миссис Шиан!
- В следующий раз приходи вовремя.
- Извините.
Занятие продолжалось.
Линда подтолкнула Стейси. Девушки еще не виделись сегодня,и у них не было возможности поговорить с тех пор, как Стейси позвонила подруге в три часа ночи.
- Ты так хорошо выглядишь! – прошептала Линда. – Где это было?
Стейси улыбнулась.
- Ну так где?
- На бейсбольном поле.
- На бейсбольном поле?
- Ну, не совсем там. В тенте.
- В тенте?!
- А куда еще можно было пойти?
Линда похлопала Стейси по руке.
- Я тебе не верю. Ты серьезно?
- Да ладно тебе, - хихикнула Стейси. - Это же просто секс.
Девушки тихонько рассмеялись, а Линда преисполнилась гордости от того, что ее подруга процитировала ее любимую фразочку.
Каким-то образом все дороги в Риджмонт-Хай вели к Линде Баррет. Ее знал каждый. Она всегда была приветлива, ее настроение было неизменно хорошим. Она умела общаться, одеваться и красиво ходить.
Даже в начальной школе девочки бегали к Линде за советами. Ее мама работала медсестрой в городской поликлинике, и Линда знала о жизни куда больше других детей ее возраста.
Мнение Линды о сексе было таковым: люди преувеличивают его значимость.
- Многие девчонки используют секс, - говорила она Стейси, - чтобы удержать парня. Чтобы быть ближе к нему. «У нас был секс, за это ты мне что-то должен» - вот их позиция. Но это совершенно неправильно. Лично я возненавидела бы себя за такое.
У Линды был авторитет, с ее словами никто не спорил. Пока другие девчонки только учились слезать с трехколесных велосипедов, Линда читала любовные романы. Сейчас в шкафчиках девушек лежали дурналы «Семнадцать», а Линда держала в своем книгу Ш. Хайт. (*ответы 3000 женщин на 58 вопросов. Вопросы, в основном, про секс)
Прошлой зимой Стейси с Линдой ждали автобус на остановке, когда Стейси вдруг повернулась к подруге.
- Линда, ты можешь помочь мне выбрать противозачаточные?
Линда, тогда шестнадцатилетняя, немедленно обратилась в профессионала.
- Мы пойдем к доктору, и уже завтра они у тебя будут.
- Так надо просто прийти?
- Ага. Их дают бесплатно. Но они должны быть тебе нужны.
- Линда, - решительно произнесла Стейси, - они мне понадобятся.
На следующий день они прогуляли третий урок и поехали в городскую клинику. На прием они опоздали, так что пришлось еще час погулять в округе. Девушки выглядели такими юными, что даже моряки к ним не подходили с тем, чтобы завязать знакомство.
- Когда придешь, скажешь, что занимаешься сексом дважды в неделю, - инструктировала Линда. Стейси кивнула. – Если скажешь правду, таблетки тебе не дадут. Они будут пытаться уговорить тебя на диафрагму (*барьерный метод контрацепции) или еще на что-нибудь, но не соглашайся. Теб нужны только таблетки.
Это заняло целую вечность. Городские клиники, думала Стейси, напоминают саму жизнь – тебе приходится ждать, чтобы получить желаемое. Медсестра проводила девушек в коридор, где они могли присесть в ожидании приема. Стейси разглядывала плакаты на стенах. Они напоминали плакаты с уроков здоровья в восьмом классе. В виде диаграмм и рисунков описывалась ответственность, которую на себя берут люди, занимающиеся сексом.
Когда же Стейси наконец позвали в кабинет, ее усадили на стул и сказали ждать доктора Беткина. Через пятнадцать минут он появился.
- Добрый день.
- Здравствуйте.
Он внимательно посмотрел на Стейси.
- Вы выглядите очень молодо. Почему вы решили ко мне обратиться?
Стейси ответила ему со всей храбростью пленного солдата на допросе: