Надо как-нибудь попробовать.
Потом.
Наводить на дядьку морок я в этот раз не стал – Силы не было. Медленно развернулся и поинтересовался в ответ на его недоуменное «чо»:
– А ты чо?
– Да ничо, – пожал плечами он.
– Вот и я ничо.
Сунув ему три сотни на корм животным, я двинул навстречу Кике, который как раз в эту секунду вышел из-за газетного киоска.
Когда устроились на лавке, Кика (который по-прежнему походил фигурой на снеговика, а лицом – на Пола Маккартни, сделавшего подтяжку) распаковал ноутбук и показал мне две серии фотографий. Первая являлась подробным отчетом о походе некоего молодого человека спортивного телосложения в букмекерскую контору, что расположена под южной трибуной стадиона «Труд». Вторая серия снимков свидетельствовала о том, что в тот же самый день, но чуть позже, спортивный юноша посетил еще одну букмекерскую контору. Ту, которая расположена напротив Дома офицеров.
– Это не Альбина, – внимательно и с интересом просмотрев все фотографии, сказал я.
– Справедливо подмечено, старичок, – усмехнулся Кика.
– Кто это?
– Миша Полуянов. Ее племянник.
– Мишка! – не поверил я. – Он же еще совсем недавно под стол пешком. Как вырос-то пострелец!
Кика кивнул:
– Вырос. И уже на подхвате у тетки. Альбина втихую вытягивает завтрашние результаты через Шар Фатума, а Мишка ставки делает. И что ни ставка, то выигрыш. Такой вот семейный подряд.
– Что, по-крупному ставят?
– Да не так чтобы… но регулярно. Нехилые суммы набегают.
– Ах, Альбина, Альбина, Альбина, – давался диву я. – И ведь не боится, чертова баба, что молотобойцы на кукан насадят.
– А чего ей бояться? – пожал плечами Кика. – Не сама же бегает. Ты думаешь, местный Патруль контролирует ведьм и колдунов по графе «родня близкая-дальняя»?
– Я бы на их месте контролировал.
– Брось. Никакого штата не хватит.
– Возможно… Слушай, а ты-то какого черта за ним охотился?
– Пустой вопрос. Ты знаешь, старичок, кто такой Миша Полуянов?
– Племянник Альбины.
– А по жизни?
– Не в курсах, – признался я.
Кика усмехнулся.
– Отсталый ты, старичок, чело… дракон. Миша Полуянов – это же сейчас самый актуальный в городе шоумен. – Эгрегор стал загибать пальцы: – Две свои передачи на телевидении, одна на радио, презентации ведет, концерты, корпоративные вечеринки, VIP-юбилеи и прочие потные безобразия. Майк Полуянов, чтоб ты знал, – самая яркая персона местной золотой тусовки. Понятно?
– Понятно, – ответил я. – Чего ж тут не понять? Он персона, ты папарацци, продвинутая ботва хавает, все при делах. – Я кивнул на экран ноутбука: – Ну так я забираю?
– Валяй, – благословил Кика.
Вставив в порт ноутбука дежурную флэш-карту, я сбросил на нее файлы. Затем подключил мобильник, вышел в Сеть и отправил снимки на электронный адрес «Золотого дракона». По окончании стер файлы из папки и зачистил корзину.
– Все, спасибо, – сказал я, возвращая ноутбук.
– Скажи, а чего ты вдруг решил наехать на Альбину? – спросил Кика, аккуратно пристроив серебристый кофр рядом с собой на лавке. – Слышал, у вас любовь.
Я поморщился:
– Запомни, Кика, и другим передай: дракон и любовь – две вещи несовместные.
– Как гений и злодейство?
– Как.
– И все же – чем тебе Альбина насолила?
Я не стал скрывать:
– Ничего личного. Человечка одного из беды выручаю, да по ходу дела загвоздка случилась. Не знаю, как разрулить. Альбина наверняка знает, но за просто так не скажет.
– Она такая, – согласился Кика.
– Такая-такая. Вот и хочу пугнуть ее разборками в Совете. Глядишь, снизойдет. Усек?
– Ну. А если упрется?
– Не упрется.
– Ну а если все же? Что тогда? Сдашь?
– Это нет. Тут, Кика, ты не угадал. Я, конечно, циник со стажем, но все же не подонок.
Эгрегор одобрительно покивал, а потом вдруг уставился на меня немигающим взглядом и разродился странноватым (чтоб не сказать – идиотским) вопросом:
– Скажи, старичок, а зачем ты человекам помогаешь?
– Типа интервью берешь? – хлопнул я его по плечу. – Это у тебя что, профессиональное?
– Перестань. Не в этом дело. Просто интересно – чего ты с ними так возишься? Из-за денег?
– А кто им в таких мутных делах поможет, если не дракон? Только дракон и поможет. Если он, конечно, золотой.
– Но за деньги? – не унимался Кика. – Да?
– Деньги, Кика, тут не главное, – сказал я. – Деньги – тлен. Меня совсем другое греет. Но бесплатно – шалишь. Еще я этим психам задарма не помогал. Бесплатно пусть им их боги помогают.
– Не очень, значит, людей жалуешь?
– А чего их жаловать, если они в массе своей из маринованных миног и Справедливости всегда выбирают маринованные миноги.
Кика перевел взгляд на фонтан и, пощипывая ухо в районе богемной серьги, вдруг поделился:
– Знаешь, старичок, я уже двадцать лет среди людей трусь и, кажется, понял, почему они все такие психованные.
Видя, что эгрегор очень хочет на этот счет высказаться, я подыграл ему:
– Ну просвети, коль такой грамотный.
– А что, и просвещу, – с готовностью принял он подачу и поведал: – Понимаешь, старичок, все дело в том, что всякий человек хочет быть таким, как все, но при этом не хочет быть похожим на других. Факт. Медицинский. И еще. Каждый из них стремится к уединению, но при этом чертовски боится одиночества. Тоже факт. И тоже медицинский. Из-за невозможности склеить такие вот вещи у них крышу-то и сносит. Напрочь сносит.
Я несколько раз прокрутил в голове то, что он сказал, и в принципе согласился с его наблюдениями:
– Ну да, где-то что-то вроде того. Это присуще всем стадным животным. Стараются держаться особнячком, чтобы остальные не затоптали копытами, но от стада далеко не отбегают – хищников боятся.
– Во-во, – кивнул Кика.
– А ты это все к чему? – спросил я.
Искренне не понимал.
– А к тому, – сказал он, – что знаю, как разрешается данный парадокс.
– Это как же?
– А тут, старичок, ничего сложного. Если хочешь быть таким как все, но не хочешь быть похожим на других, будь драконом. Просто возьми и будь драконом. И никаких ментальных проблем.