— Маэлан, меньше надо думать о глупостях, — ехидно замечает мой личный кошмар. — Кстати, как тебе новый приемчик? Его мне Аниам показала. В отличие от некоторых я привык проводить время с пользой. Совмещать, так сказать, приятное с полезным.
Ага! А себя-то мы как любим! Забыл, как я его за уши от девицы оттаскивал?! Ну, ну! Правильный ты наш! Поживем еще немного, посмотрим!
Рана на ноге уже затянулась. Я внутренне успокоился, появилась хладнокровность и легкая дрожь в теле. Пора.
— Как насчет реванша? Прямо сейчас?!
— Пришел в себя? — в глазах Грэммера плясали смешинки.
Вот ведь, гад! Он же это все специально! Я с благодарностью взглянул на него и кивнул головой, становясь в стойку. Грэммер усмехнулся одними уголками губ, принимая мою молчаливую признательность за то, что вернул мне душевное равновесие, и встал напротив. Вот сейчас, я думаю, мы повеселимся…
Как я и предполагал, и чего, собственно, добивался Грэммер, поединок получился упорным и тяжелым. Мы изводили друг друга ложными проходами, сменяющимися стремительными выпадами. Оба не хотели уступать. И у меня, и у него было уже изрядное количество царапин. Но для Драконов это просто ерунда. Раны успевают затянуться чуть ли не до того, пока получишь следующую, так что, уж что-что, а легкие ранения еще не останавливали ни одного Дракона. И я, и Грэммер уже тяжело дышали, но сдаваться не хотелось. Мне — потому что я уже один раз проиграл, а репутацию, знаете ли, необходимо оберегать, а он — просто потому что он Грэммер, который не любит проигрывать, в принципе.
Наконец после моего очередного выпада, оставившего свой кровавый след на его плече, Грэммер все же остановился и поднял вверх руку.
— Достаточно, — счастливо улыбаясь, тяжело проговорил он. — Спасибо, Мэл. Я получил истинное наслаждение. Ты по праву считаешься одним из лучших клинков Надэма.
— Спасибо, Повелитель, — я не смог сдержать улыбку от полученной похвалы. — Я всегда испытываю удовольствие от поединков с Вами. Обращайтесь, если что.
— Завтра, — коротко ответил Грэммер, надевая рубашку и щуря глаза от удовольствия.
Как я его понимаю! Удовольствие от хорошего боя сродни удовольствию от обладания женщиной. В теле приятная расслабленность и истома. Ноги и руки немного дрожат от усталости, но это такая приятная дрожь!
— Пошли ко мне, выпьем, отдохнем, а то к вечеру надо восстановиться. Все же не хочется позориться, хоть и перед шлюхами, — хохотнул Грэммер и, хлопнув по плечу, пошел по дорожке.
Ага, пусть это кому-нибудь другому рассказывает. Наверняка, поговорить хочет о чем-то важном. Так что, лучше поторопиться.
— Послушай, а еда будет? — Заволновался я. Он-то поел, а я с утра не жравши. Он же выгнал меня из-за стола.
— Будет, будет, проглот! — Уже в полный голос захохотал Грэммер и добавил, — Я же говорил, что тебя проще убить. Давай догоняй, а то не получишь не только жратвы, но и вина.
Я нарезал за ним. Угроза слишком серьезная, чтобы ее игнорировать.
Проходя мимо покоев Аниам, Грэммер неожиданно остановился и, обернувшись, спросил:
— Там никого?
Я отрицательно помотал головой.
— Подожди, — тихо попросил он и открыл дверь. Потом посмотрел на меня и добавил, — можешь войти со мной.
Мы зашли в комнату. Казалось, что девочка только что выбежала.
Я немного заволновался, так как нарушил приказ Повелителя и поселил его фаворитку в соседних покоях. Как он на это отреагирует?
Грэммер, закрыв глаза, вздохнул и побледнел. Затем, удивленно посмотрев на меня, он стремительно подошел к кровати и, встав на колени, прикоснулся к ней лбом. Замерев так, он стоял несколько минут. Поднявшись и подойдя ко мне, он пристально посмотрел в мои глаза.
— Здесь никто не жил после нее, — это был не вопрос, а утверждение.
— Я подумал, что тебе будет неприятно, если на этой кровати будет спать другая. Баэль жила в соседних покоях.
Грэммер неожиданно шагнул ко мне и обнял.
— Спасибо, Мэл. Спасибо, — прошептал он, в глазах его была боль. — Вот за это я тебя и люблю. Тебе ничего не надо говорить, ты все понимаешь сам.
Мое сердце сжалось от сочувствия к нему, а еще от чувства дружбы и любви к этому Дракону. И этого не изменит уже ничто. Ни его выходки и замашки, ни мои закидоны. И зачем мне знать, кто меня сдал? Я не особо и расстраиваюсь, что от него у меня нет секретов. Ни он, ни я друг друга не предадим никогда. Вот это я знаю точно. А остальное ерунда.
Грэммер, встряхнув головой и прогнав все свои тяжкие мысли, усмехнулся и предложил: