Вышли мы (я, Учитель и Таурэн) на рассвете. Наши гости отправились домой сразу же, как только заручились поддержкой Старэса на участие в охоте. Мы же втроем еще целый час ругались по поводу моего участия в охоте. Но в итоге было решено, что я пойду с охотниками, а не буду отсиживаться. Учитель был абсолютно прав — не хватало еще опозориться перед людьми. Мы — Драконы, никогда не стоит этого забывать, а для Дракона — честь и долг превыше всего.
Отойдя от дома примерно километра на два, Старэс открыл портал, и мы втроем шагнули в него. Пространственные порталы уже не вызывали у меня страха, более-менее привыкла, даже умела сама выстраивать, хоть и не очень охотно, что уж тут скрывать. Здесь дело было больше не в умении, а в плохом знании географии этого мира, так как для привязки портала нужны точные координаты, а то можно отправиться далеко и надолго.
Вышли мы после перемещения на небольшой лесной полянке. Невдалеке виднелся поселок местных. Мы отправились прямиком к нему. Я нисколько не жалела, что увязалась за мужчинами. Во-первых — что мне делать дома одной? А во-вторых, и это было самое главное, что моя «жаба» требовала отмщения. Таурэн открыл счет пакостям, заставив прислуживать меня у стола, и я считала делом чести вернуть ему должок и если не вырваться вперед по числу гадостей, то хотя бы сделать счет равным. Рассуждая так, я не заметила, как мы подошли вплотную к ближайшим домам, правда домами эти сооружения назвать было довольно сложно. Да!.. Плоховато живут люди в этом мире. Или так живут не все люди, а лишь некоторые? Здешняя деревня напоминала мне поселения аборигенов в дебрях Амазонки. Казалось, что сейчас нам на встречу начнут выходить полудикие люди. Но на самом деле, кстати, к моему полному изумлению, вышедшие нам на встречу, люди имели, вполне, цивильный вид. Их одежда ни в чем не уступала одежде старосты. Вон и он уже пробирался сквозь окружившую нас толпу.
— Добрый день, Господа Драконы. Большое спасибо, что согласились принять участие в охоте. — Мотий уважительно поклонился нам.
— Добрый день Господин Мотий. — Учитель тоже поклонился в ответ.
«Ну все, сейчас они целый час будут расшаркиваться друг перед другом», — раздраженно подумала я. Мне не терпелось отправиться на охоту. Интересно же, в конце концов, да и была затаенная надежда добыть себе щенка. Так охотники приносят себе волчат, забирая их из логова во время охоты. Именно на это я и надеялась. Это была еще одна причина, по которой я так горячо поддержала идею Учителя отправиться вместе с наземными охотниками.
Но я оказалась не права. Первыми приветствиями все и закончилось. Нам определили хижину, чтобы привести себя в порядок и приготовиться к охоте, которую собирались начинать вскоре. Деревня возбужденно гудела. Людей охватил азарт.
Внешнее впечатление от деревенских строений оказалось обманчивым. Неожиданно, внутри дом, хижиной теперь мне его называть стыдно, оказался уютным и чистым. Видимо, дело не в отсталости и бедности местных жителей, а в их принципах жизни в гармонии с окружающим миром. В доме было две небольших комнаты и кухня. Не смотря на то, что я была девушкой, и мне полагалось отдельное помещение, распределились мы совершенно другим способом. Я, как ученик Старэса, а, следовательно, как я уже знала, его слуга и оруженосец, заняла комнату вместе с учителем. Таурэн расположился в соседней. Конечно, пребывать в одной комнате с мужчиной, не очень комфортно, но ничего не поделаешь — следует соблюдать легенду.
Особо готовиться к охоте нам было не нужно — мы, ведь, добирались сюда не долгой дорогой, а порталом. К тому же, подготовились мы заранее, еще дома. Вещей тоже взяли минимум — самое необходимое, так как Старэс не собирался здесь задерживаться и гостить — принять участие в охоте, чтобы избавить крестьян от трэмсов, да и только. Я тоже, вообще-то не жаждала оставаться здесь надолго, только, в отличие от учителя, у меня была еще одна цель, о которой я, естественно никому не говорила. Как я уже упоминала, я хотела добыть себе щенка. Как я это смогу провернуть — пока еще не знаю, но проверну. Вот увидите! Мне нужен этот щенок, просто необходим.
Пока я предавалась мечтам о детеныше трэмса, раздался звук гонга. Ну вот! Начинается! Скорее всего, это сигнал к началу охоты.
— Так, Аниам, — опять начал нудить Таурэн, — запомни хорошенько — от меня не отходить ни на шаг, а то, видят Боги, я тебя просто свяжу и запру в доме.