-- Того кого ты уже начал изображать. Не соскакивай с темы, голубчик. Ну, будем говорить, или мне собираться?
-- Простите, Повелительница, но мы не можем Вас отпустить. Приказ Повелителя Грэммера! -- За спиной раздался спокойный голос Умэна.
Я оглянулась и обнаружила, что окружена Драконами. Как подкрались тихо гады! И их решительные лица не оставляли у меня никаких иллюзий. Эти будут стоять насмерть, что встревожило меня еще больше. Интересно, а как далеко они могут зайти?
-- И какие полномочия вам даны?
-- Самые широкие, вплоть до блокирующих. Но нам бы не хотелось унижать Повелительницу Драконов ошейником. Прости, девочка, -- извиняюще улыбнулся Ламмер и опустил глаза.
Вот сволочь все же Грэммер редкостная! Что же происходит? Ну, судя по всему, он далеко не уверен, что все будет хорошо. И боюсь, что речь идет не просто о неприятной обязанности Повелителя Драконов. Попала я конечно! Даже портал выстроить не дадут. Вон как напряглись. И смотрят настороженно, готовые ко всему. Даже и пробовать не стоит. Придется договариваться по-хорошему.
-- Мальчики, давайте успокоимся. Обещаю не делать глупостей. -- Увидев, что Умэн согласно кивнул и сделал знак Драконам, я приободрилась и продолжила. -- Я клянусь, что не буду принимать поспешных решений и совершать необдуманных поступков. Но я должна знать, что происходит. Понимаете, должна!
Драконы молчали, опустив глаза. Да, похоже, это будет сложнее, чем я думала.
-- Дракончики, миленькие! Как вы не понимаете?! Может, я и произвожу впечатление легкомысленной особы, но я люблю его. Безумно люблю, понимаете!
Драконы молчали...
-- Я понимаю, что Грэммер хотел оградить меня от переживаний, отдавая этот приказ. Но я чувствую, что ему грозит опасность. Понимаете, чувствую. Я должна знать, что происходит.
Драконы молчали...
-- Почему понимая и принимая его любовь ко мне, вы отказываете мне в праве на это чувство?! -- Уже не сдерживаясь, закричала я. А потом не выдержала и села на землю. Я сделала все, что могла. Если это их не убедило, то не убедит уже ни что.
Я сидела на земле, обхватив руками колени, и ждала. Ждала всю ночь.
Драконы молчали...
Небо уже посветлело, когда я, так и не услышав ни слова, встала с земли и отправилась в сторону дома. Упрямые гады! Ненавижу всех Драконов!
-- Она имеет право знать, -- раздался тихий голос Айрана.
-- Приказ Повелителя, -- недовольно ответил Ганэм.
-- Брат прав. Она имеет на это право. Умэн! Что ты молчишь?
-- Мы не имеем права подвергать ее опасности! -- Завел свою обычную песню Таурэн. Маньяк хвостатый!
-- Рассказать ей правду и подвергать опасности - это разные вещи! -- Не сдавался Ламмер. -- Умэн?!
Я стояла, не двигаясь, боясь спугнуть появившуюся надежду.
-- Наконец-то захватили твоего дядю, -- вздохнув, заговорил Умэн. Я, развернувшись, пристально посмотрела ему в глаза, требуя продолжения и одновременно замирая от страха в ожидании его слов. Умэн отвел взгляд, но, тем не менее, продолжил. -- Лорд Краэш потребовал ритуального поединка. Битва состоится на рассвете. Уже началась, -- закончил Умэн, посмотрев на небо.
Как под гипнозом, я повернула голову и в ужасе посмотрела на вставший над лесом диск солнца. От страха я онемела. Как он мог?! От мысли, что его сейчас, может быть, убивают, по телу разливался холод. По рукам пробежала и исчезла чешуя. От всепоглощающего страха и ужаса сил не было даже на оборот. Я только стояла и как завороженная смотрела на светило, все выше поднимающееся над деревьями. Ненавижу рассвет!
-- Повелительница...
-- Таурэн! Просто заткнись! -- Зарычала я, с трудом сохраняя вменяемое состояние, удерживая тонкую нить сознания только осознанием необходимости сохранить перед Драконами лицо. -- Что за ритуальный поединок? -- Как можно спокойнее спросила я.
-- Поединок между Повелителем Драконов и претендентом на трон. Если Дракон чувствует свою силу, он имеет право вызвать Повелителя на бой, чтобы доказать, что он более достоин трона Драконов. Происходит это очень редко. Было всего несколько раз за всю историю.
-- Почему?
-- Слишком редко бывает шанс победить Повелителя Драконов. К тому же сама по себе победа мало что дает. Надо чтобы за тобой еще пошли Драконы.
-- А сейчас есть?
-- Лорд Каркнэш очень сильный огненный Дракон. Ему почти две тысячи лет, больше половины из которых он провел в битвах. И у него довольно много сочувствующих. Несмотря на поражение, армия Каркнэша по-прежнему довольно сильна. А Повелителю всего восемьсот... И он последнее время не очень находил общий язык с Советом Лордов...
Понятно... В мой огород камешек.
-- Значит, его сейчас убивают...
-- Повелительница...
-- Таурэн! Я, по-моему, тебе ясно уже сказала, чтобы ты заткнулся! Великолепно! Моего придурочного мужа сейчас рвут на кусочки, а я как любящая жена отсиживаюсь?! Я должна быть там!
-- Именно поэтому Повелитель и отдал такой приказ. -- Непримиримо ответил Умэн. -- Вам туда никак нельзя. Если Повелитель Грэммер проиграет, то Вас попытаются сразу же убить. На месте битвы это будет сделать довольно легко. Вас поддержит только сотня Маэлана. Все остальные кланы сразу же переметнутся. Драконы. У нас правит сильнейший... -- Виновато продолжил Умэн. -- Поэтому о Вашем местонахождении никто не должен знать. Тогда даже в случае поражения Повелителя Грэммера у Вас будет шанс победить. С сотней Боевых Драконов есть неплохой шанс побороться за трон, на который Вы имеете вполне законное право. Повелитель все продумал и позаботился, чтобы даже в случае победы Каркнэш не приобрел неоспоримое право на трон Драконов. Поверьте.
-- Кто бы сомневался! Вот только меня он опять не соизволил спросить. На хрена мне этот ваш трон?! Без Грэммера! Ни черта вы не поняли! Мне без этого дрянного Дракона ничего не нужно! Совсем ничего! Даже Долины Скорби! -- Закричала я, теряя остатки выдержки и уже еле сдерживая рыдания.
-- Ты не имеешь права так говорить, глупая девчонка! -- Раздался рык Старэса. Обернувшись, я увидела прямо перед собой его разгневанное лицо. -- Ты давала клятву служить народу Государства Драконов. Ты думаешь, Грэммеру так нужен этот трон?! Ему было бы намного проще отказаться от власти и провести остаток своей жизни с тобой. Но есть долг! Долг, перед которым меркнет все! Даже личное счастье Повелителя Драконов! Боги отметили его и тебя! И не тебе оспаривать их решение! Если Повелитель Грэммер падет в этой битве, то тебе придется взять на себя эту ношу. Возьми себя в руки и веди достойно Повелительницы Драконов. И не смей сомневаться в своем муже! Он победит! Я уверен в своем мальчике!
Ага, а в глазах тоска...
Холостяки не понимают, какое это счастье - быть женатым.
Женатые тоже не понимают...
/ NN /
Маэлан
-- Ну и где тебя носит?! -- Не выдержав, зарычал я, едва из открывшегося портала наконец-то показался Грэммер. Я уже извелся в ожидании этого чокнутого Дракона. Вбил себе в голову, что должен обязательно увидеть свою Аньку перед битвой и сорвался. Вот не понимаю я этих сантиментов!
-- Заткнись! -- Привычно рявкнул Грэммер. Что-то вид у него усталый.
-- Я всегда считал, что муж, который наслаждался любимой женой весь день, должен выглядеть как-то иначе.
-- Угу, наслаждался, -- буркнул Грэммер, устало снимая перевязь и доставая вино.
-- Что случилось? -- Спросил я, пытаясь одновременно вырвать бутылку из его рук. Только напиться перед боем ему не хватает. И так уже даже на нормальный сон времени почти не осталось.
Повелитель обреченно вздохнул и тяжело опустился в кресло. С мыслью о вине ему придется проститься. Он устало провел ладонью по лицу и просительно произнес:
-- Один бокал. Клянусь, всего один!
-- Да что, Аид тебя забери, случилось?! -- Я налил этому страдальцу вина в бокал. Бутылку демонстративно убрал в шкаф. Ну, и себе плеснул, конечно. -- Ну, что на этот раз? -- Я устроился в кресле напротив и приготовился к " сводкам с мест боевых действий".