Это был последний раз, когда я покраснела за этот вечер. Райан был идеальным «строго платоническим» джентльменом. Признаю, что он справился с собой гораздо лучше, чем я думала. Он открывал каждую дверь, запрещал мне за что-либо платить и весь вечер не касался меня даже пальцем. Абсолютно никакого физического контакта, что на него совсем не похоже.
Он так хорошо себя вел, что это почти разочаровывало. Но с другой стороны, Железнодорожный музей штата Калифорния точно не самое романтичное место в мире. Это правильно, что на наше первое свидание Райан отвез меня в Старый Сакраменто, где мы приготовили ириски, добыли «золото дураков» и, как вы уже догадались, прошлись по железнодорожному музею.
Ах, Сакраменто — город любви…
Хорошо, конная прогулка мимо Капитолия была довольно романтичной. Но даже тогда Райан не пытался дотронуться до меня, а тем более поцеловать. Думаю, он воспринимал это свидание как какой-то тест или какой-то барьер, который он преодолел, и теперь не хочет терять почву под ногами.
Я даже была готова согласиться поцеловать Райана в моих мечтах после сегодняшнего дня, потому что этот один вечер нормальной жизни был лучше, чем я могла просить. Я замечательно провела время, — только Райан Миллер мог сделать вечер субботы таким прекрасным, даже проведя его в железнодорожном музее, — и я была уверена, что мое удивительное, беззаботное настроение будет длиться вечно.
Я ошибалась. Мой пузырь лопнул, когда я пришла в понедельник в школу. Райан уже был там, и он разговаривал с Майком и Пейдж. Я слышала их с парковки, и да, у меня был суперслух, но через несколько минут любой смог бы их услышать со стоянки. Ну, во всяком случае, Пейдж.
Все началось достаточно просто, с Пейдж и ее отвратительным — который никогда не обманывает — голосом, она спрашивала Райана, как он провел свои выходные.
— Мы скучали по тебе в субботу вечером.
— Спасибо. Всегда приятно, когда по тебе скучают.
Ха! Этот ответ был в стиле Райана. Не думаю, что Пейдж оценила его, как это сделала бы я, и Майк явно не был доволен.
— Не могу поверить, что ты пропустил мою вечеринку, — проворчал он.
— Прости, чувак, были дела поважнее, — ответил Райан, не обращая внимания на гнев Майка. — Но я все исправлю. Я спрошу Джина, можем ли мы взять лодку и поехать на озеро в эти выходные.
— Я звонил тебе около пятидесяти раз. Чем таким важным ты был занят, что проигнорировал своего лучшего друга?
— Я встречался с Джейми.
Я была удивлена, услышав, что Райан занял оборонительную позицию, и думаю, Майк тоже был удивлен, потому что он затих. Пейдж, с другой стороны…
— В воскресенье тебя тоже не было дома, — многозначительно сказала она. — Я собиралась зайти к тебе, чтобы предложить сходить куда-нибудь.
Голос Райана был почти слишком вежлив, когда он сказал:
— Прости, я не знал. Я весь день был в домике моего отчима. В другой раз, обещаю.
Тогда Пейдж расстроилась. Это было довольно шокирующе. Годами она отчаянно пыталась и теперь провалилась так плачевно, когда почти уже достигла своей цели, и теперь она просто уже больше не могла.
— Да, конечно, — горько проворчала она.
— Что? — я слышала растерянность в голосе Райана, а также боль.
— Я сказала: «Да, конечно», — завопила она. — Ты просто снова пытаешься избавиться от меня. Райан, если ты не хочешь встречаться со мной, просто скажи.
Повисла тишина, и через несколько мгновений Райан сказал:
— Прости, Пейдж, — он бы искренним, но это не помогло ему. Не с Пейдж. — Ты замечательный друг, но мне действительно не нужно ничего другого.
— Ты имеешь в виду не от меня! Тебе не нужно ничего другого от меня.
Я слышала, как Райан проглотил комок в горле. Бедный парень, вероятно, вспотел.
— Да, — спокойно сказал он. — Это то, что я имею в виду.
По отдельности каждый вздох, который последовал за признанием Райана, был относительно тихим, но, видимо, на парковке было достаточно людей, наблюдающих за этой сценой, что получившийся звук практически сотрясал стены. Ну, и Пол Уорнер закричал:
— Вот черт! — достаточно громко, чтобы мои уши заболели.
Пейдж явно была слишком расстроена, чтобы говорить, но Майк пришел ей на помощь.
— Это было грубо, чувак. В чем твоя проблема?
Райан вздохнул.
— Она хотела знать правду.
Я слышала, как всхлипывает Пейдж, и затем Райан начал говорить почти шепотом:
— Прости, Пейдж. Я просто не думаю, что у нас что-нибудь получится.
— Ты никогда не давал нам шанса! — рыдала Пейдж.