— Ты поджаришь меня?
Я покачала головой. Я успокоилась не полностью, но держала себя в руках. Пока что, во всяком случае.
— Хорошо, — сказал Райан и сжал меня в объятиях так сильно, как будто в последний раз. — Я ненавижу, когда не могу обнимать тебя, когда ты расстроена.
Ладно, я бы ни за что не сказала это вслух, но уверена, что ненавижу этот факт еще больше, чем он. Его объятия были для меня словно магия. Это успокаивало меня намного лучше, чем какая-то дыхательная гимнастика хиппи — не хочу обидеть его родителей.
Каждый мой мускул расслабился, и я со вздохом отпустила его.
— Это не значит, что я твоя девушка, — пробормотала я, но, к сожалению, я чувствовала себя настолько комфортно, что не скажешь, будто я действительно имею это в виду.
— Как скажешь, — усмехнулся он.
Прекрасно. Как будто я когда-либо могла убедить его хоть в чем-то.
Мы еще немного так постояли, а затем Райан вернулся к делу.
— Так тот парень…
— Дейв Картер.
— Точно, Картер. Ты видела, как он делает фото? Снимает нас на видео?
— Ну, я не видела его, на самом деле. Но я знаю, что он был там.
На лице Райана появилась покровительственная улыбка.
— Я не параноик! — закричала я, прежде чем он успел что-либо сказать. — Ты не знаешь его так, как знаю я. Этот парень просто сумасшедший! Он всегда преследовал меня и сочинил безумную историю. Я должна постоянно переезжать, чтобы избавиться от него. Поверь мне, он здесь.
— Хорошо, — смягчился Райан, хотя было ясно, что он думал, что из-за секрета, который я хранила полтора года, у меня начался параноидальный бред.
Без разницы. Он обманывает себя, считая, что мы пара.
Он усмехнулся, будто точно знал, о чем я думала, а затем взял меня за руку.
— Пойдем, — сказал он и потащил меня к дому.
Я остановилась, когда мы добрались до крыльца.
— Что это за запах?
Райан понюхал свою рубашку и с улыбкой сказал:
— Армани. Тебе нравится?
— Запах идет не от тебя, — сказала я. — Пахнет так, будто кто-то жарит собачью рвоту у вас дома.
Это застало Райана врасплох. Думаю, такое бывает редко.
— Иногда ты ведешь себя как больная, Бейкер, — сказала Райан. — Ты знаешь это? — он открыл дверь и глубоко вздохнул. — Для меня это пахнет лазаньей.
— Это не лазанья! — прошептала я.
— Тофу-лазанья, — пояснил он, пожав плечами. — Тебе понравится, — он засмеялся, глядя на мое лицо, на котором четко читалось отвращение, и затем закричал: — Мама! Я дома! У меня для тебя сюрприз!
Мысль о знакомстве с родителями Райана никогда не приходила мне в голову. Я была совсем не в настроении для этого. Я посмотрела на Райана, но это, кажется, только воодушевило его. Он отвел меня на кухню и сказал:
— Посмотри, кто хочет присоединиться к нам за обедом!
Что за маленький…! Я даже не могла поспорить с его словами, потому что, когда его мама подняла глаза, она выглядела такой взволнованной. Она была такой маленькой, и у нее были каштановые волосы, но она определенно была матерью Райана. У нее были такие же кристально-голубые глаза, а на лице та самая улыбка, которой я не могу сказать «нет». Это было так несправедливо!
— Пахнет вкусно, — все, что я смогла сказать.
— Джейми! Я так рада познакомиться с тобой! — сказала она, вытирая руки, чтобы обменяться со мной рукопожатием. — Райан так много говорил о тебе, что я чувствую, будто ты уже часть нашей семьи.
Я не могла подобрать слова. Даже покраснела! В ней что-то было. Райан, возможно, получил свое воспитание от отца, но его обаяние? Точно от мамы.
В конце концов, мне удалось выдавить из себя несколько слов:
— Приятно с вами познакомиться, миссис Миллер.
— Ох, теперь моя фамилия Розенталь, Джейми, — сказала она, отмахиваясь, когда я покраснела еще больше. — Но, пожалуйста, зови меня Джулия.
— Хорошие новости! — вмешался Райан, обняв меня. — Мы теперь встречаемся.
Я так быстро взмахнула головой, даже слишком быстро. Я была бы обеспокоена тем, чтобы его мать не заметила его, если бы не хотела, чтобы как Супермен могла поджарить дурную голову Райана одним взглядом. Когда поняла, что это не сработает, я повернулась к миссис Розенталь и как можно спокойнее сказала:
— Я не его девушка.
— Это была ее идея, — возразил Райан. — У нее просто был плохой день, и она отыгрывается на мне.
— У тебя будет плохой день через минуту! — огрызнулась я. Меня не волновало, что его мама стоит рядом.
Хотя казалось, что она не возражает.
— Бедная девочка, — сказала она, направляясь к барной стойке. — Почему бы тебе не присесть и не расслабиться? Я приготовлю тебе что-то, что поможет тебе почувствовать себя лучше, и ты сможешь мне все рассказать о себе.