— Пожалуйста, Миссис Бейкер? Пожалуйста, позвольте мне попытаться поговорить с ней.
Сил в доме уже не было, но я была достаточно зла из-за его отчаянного голоса, что дрожали стены. Я не хотела быть такой расстроенной из-за него, потому что знала, что он действительно заботился обо мне и ничего не сделал, только относился ко мне лучше, чем я того заслуживала, но девушке можно сказать, что все будет хорошо, много раз. Я определенно достигла своего предела.
Мама была напугана, когда снова попыталась избавиться от него.
— Прости, Райан, но сейчас действительно не самое подходящее время.
— Все в порядке, Миссис Бейкер, — на мгновение наступила тишина, пока Райан колебался. — Я знаю о Джейми. О ее силах, я имею в виду, — наконец признался он. — И я знаю правила. Я не буду близко подходить, но вы должны позволить мне увидеть ее. Пожалуйста! Это из-за меня она так расстроена. Я должен извиниться перед ней.
— Ты что? — ахнула моя мама.
Я хотела бы притвориться, что мама была удивлена тем, что Райан утверждал, будто он был причиной, из-за которой я плакала, но знала, что повергло ее в шок. Райан, видимо, тоже знал это, потому что тут же сказал:
— Пожалуйста, не злитесь на Джейми, что она мне все рассказала. Я вроде как не оставил ей выбора. И не волнуйтесь, я клянусь, что никогда никому не расскажу, — наступила тишина, а затем Райан снова заговорил, но гораздо тише. — Я волнуюсь о вашей дочери, Миссис Бейкер. Правда. Я хочу защитить ее так же сильно, как и вы.
Я знала, что Райан волновался за меня, это было очевидно, но я никогда до этого не слышала, чтобы он говорил это вслух. И он сказал это моей маме! Это было так радостно и грустно одновременно. Это заставило меня чувствовать себя и лучше и хуже одновременно. Мой гнев утих, но мое отчаяние увеличилось в десятки раз, и я стала плакать еще сильнее.
Я была слишком истощенной, чтобы поддерживать гнев внутри себя, поэтому дом перестал трястись. Мама знала, что я слышу разговор и, должно быть, подумала, что что-то из того, что он сказал, успокоило меня, потому что она ничего не сказала, а Райан облегченно выдохнул.
— Спасибо, Миссис Бейкер!
— Райан? — позвала мама с раздраженным вздохом. — Держи дистанцию.
— Хорошо.
Райан ничего не сказал, когда прошел по коридору и вступил в зону военных действий, пересекая порог моей спальни. Думаю, он не особо удивился, когда увидел оторванную дверь. В конце концов, он нарушил тишину:
— Прости меня.
— Уходи! — закричала я, и мой голос сорвался.
— Прости меня. Я ошибался насчет своих друзей. Но давай просто забудем про них, хорошо? Я уже забыл.
Его лицо было бледным от беспокойства, и я снова почувствовала себя виноватой.
— Они твои друзья, — сказала я, пытаясь контролировать себя. — Ты не можешь просто забыть про них.
— Если бы они действительно были моими друзьями, они бы к тебе так не относились.
— Но они правы. Я — фрик, а ты был другим. Ты не можешь злиться на них за то, что они ненавидят меня, — они просто беспокоятся о тебе.
— Это нелепо! Они просто ревнуют, и, если они не могут справиться с этим, это их проблема. Джейми, если мне нужно выбрать сторону, я выбираю твою. И на этот раз мне все равно, если все в школе возненавидят меня, пока ты думаешь так же.
— Не будь глупцом. Ты не можешь из-за меня отказаться от всех, кого знаешь.
— Но мне и нужно. Я не хочу дружить с людьми, которые ждут, когда я забуду обо всех лучших вещах, которые случались в моей жизни, только потому, что они не понимают тебя. Они даже не могут выслушать меня, чтобы я все объяснил.
— Может быть, это потому, что в этот раз они правы. Я не подхожу к тебе. Может быть, тебе не захочется слушать их, но у меня нет выбора. Бекки права. Я была эгоисткой, потому что ты нравишься мне, и для твоей безопасности я должна прекратить ею быть. Извини, Райан, но здесь тебе не придется выбирать сторону. В этот раз я на их стороне, — я вытерла слезы и посмотрела ему прямо в глаза. Я действительно имела в виду то, что говорила, и в этот раз он должен понять это. — Все кончено.
Я не знаю, как долго он просто стоял и молча смотрел на меня, но, казалось, прошла вечность, и я была вынуждена отвести взгляд. Я не могла продолжать смотреть на его замученное выражение лица, потому что в этот раз я не могла дать ему то, что он хотел.
— Ты не можешь сдаться, — наконец прошептал он. — Ты так хорошо со всем справлялась. Ты не можешь просто так сдаться из-за того, что сказали Пейдж или Бекки.
— Ты не понимаешь! — закричала я. — Это не из-за того, что они сказали!
— Так объясни мне, Джейми! Потому что я честно не понимаю, почему ты не позволяешь мне быть ближе к тебе. Я знаю, что ты хочешь этого!