Я была еще слишком ошеломлена, чтобы переварить все, что он мне сказал.
— Н-но, — пробормотала я. — Это неправильно… Этого не может быть!
Этого просто не могло быть. Я имею в виду, я доверяла ему. Но вот он, в белом лабораторном халате, гордо стоял со своей исследовательской группой на фотографии, вырванной из журнала «Time»[18].
— Он заботился обо мне. Он помогал мне.
— Он обманул тебя, — сказал Картер таким мягким голосом, на который, я думала, он был не способен, но его слова были жестокими.
Я чувствовала себя такой глупой, такой молодой и наивной, как однажды и сказал мне Картер. Его комментарий ранил мою гордость, а также наполнил меня страхом. Я имею в виду, если он смог обмануть меня, то сможет любой. Я никогда не буду в безопасности. Мои глаза наполнились слезами, и я была благодарна, когда родители обняли меня.
Думаю, объятия моей семьи заставили Картера чувствовать себя немного неудобно. Или, может быть, это из-за того, что я расклеилась перед ним.
— Еще не поздно, Джейми, — сказал он, прочистив горло, и мы разъединили наши объятия. — Хорошие новости: «Visticorp» не знают про тебя. Без них он просто один-единственный человек. И его план состоит не в том, чтобы разоблачить тебя.
— Откуда вы знаете, в чем состоит его план? — огрызнулась я.
— Потому что знаю, почему он ушел. Он был уверен, что ты особенная. У него была навязчивая мысль. Но «Visticorp» никогда не верили ему, поэтому он ушел. Вероятно, он пытался сблизиться с тобой в надежде, что он, в конце концов, сможет убедить тебя вернуться с ним. Он хочет доказать, что «Visticorp» ошибаются. Он хочет изучить тебя. Он хочет быть тем, кто выяснит, что произошло. Он хочет получить Нобелевскую премию. Если бы тебя разоблачили, он бы никогда не стал беспокоить тебя. Нет, он не хочет, чтобы про тебя узнали. Но, Джейми, он все еще опасен. Если ты не дашь ему то, что он хочет, он расскажет про тебя «Visticorp» просто для того, чтобы доказать, что не сошел с ума. И если они узнает правду…
Мама вздрогнула.
— Именно поэтому Джейми нужно рассказать всем свой секрет, — сказал ей Картер.
И тут я пришла в себя.
— Просто невероятно! А вы не сдаетесь!
— Джейми, это единственный способ.
— Нет! Вы не лишите меня спокойной жизни! Вы не подвергнете мою семью опасности!
— А ты не думаешь, что они сейчас в опасности? Джеймилинн, он все знает. Он одержим тобой. Ты не думаешь, что, когда он поймет, что ты не собираешься с ним сотрудничать, он будет использовать людей, которые тебе дороги, как средство, чтобы убедить тебя работать с ним?
Я услышала вздох, но не была уверена, шел он от мамы или от меня. Я снова посмотрела на фотографию. До сих пор он не казался опасным.
— Он… Он не мог, — я с отчаянием посмотрела на своих родителей. — Я могу защитить их, — мой голос не звучал уверенно. Возможно потому, что я не была уверена в своих силах.
Мы все стояли в шоке, смотря друг на друга, пока не зазвонил мой телефон, испугав нас всех. Я посмотрела на дисплей и увидела номер Бекки, но сейчас я не могла ответить. Мама воспользовалась этим, чтобы нарушить тишину.
— Джейми, милая, возможно, мистер Картер прав. Может быть, пришло время.
Я не могла поверить в то, что слышала. Мое сердце выпрыгивало из груди, и мне пришлось сесть, прежде чем я бы упала. Я попыталась протестовать, но слова застряли у меня в горле, поэтому я заплакала.
— Не волнуйся, Джейми, — сказал Картер. — Я сделаю так, что ты будешь в безопасности. Мы будем действовать с умом.
Голос Картера был не таким, каким я хотела его сейчас слышать. Не знаю, каким взглядом я его наградила, но этого хватило, чтобы папа встал перед ним, защищая его. Он положил руку мне на плечо и сказал:
— Мистер Картер прав. Если мир узнает о тебе, то правительство или кто-то еще не сможет забрать тебя.
— И ты такая милая девушка, Джейми. Люди полюбят тебя, — добавила мама. Думаю, она не знала, что меня называли ледяной королевой. — Они захотят помочь нам. Может быть, у нас наконец-то появятся ответы на некоторые вопросы.
В руке снова зазвонил мой телефон, и я чуть не раздавила его. На дисплее высветилось «Скотт Коул». Несмотря на то, что мне было любопытно, почему из всех людей на земле он звонит именно мне, я бросила телефон на кофейный столик и проигнорировала звонок.
Позволить боли снова превратиться в гнев — единственный способ контролировать мои слезы.
— Я не хочу быть всемирно известным фриком! — закричала я сквозь слезы. — Люди никогда не оставят нас в покое — папарацци, правительство! Даже если они не смогут меня куда-нибудь увезти, они будут ночевать под нашими окнами, наблюдая за нами. Они будут везде следовать за нами. У врачей появится желание изучать меня, точно так же, как после аварии, только в этот раз будет еще хуже. Это разрушит наши жизни. А тем временем, этот парень, — я указала на Картера, — кто открыл Электрическую Девушку, — или какое тупое имя вы придумали для меня, — разбогатеет и будет жить счастливо. Разве вы не понимаете, что он делает?