Не думаю.
— Вам действительно не следовало этого делать.
Я слышала, как звали меня Картер и мои родители, когда я исчезла. Я знала, что они беспокоились обо мне, — ну, родители, по крайней мере. Картер беспокоился только о своей материальной выгоде, — но, честно говоря, разве Флэш[19] когда-нибудь останавливался, чтобы что-нибудь объяснить, прежде чем он убегал? Будет достаточно времени, чтобы все объяснить, когда это все закончится, и я была уверена, что это не займет много времени.
ГЛАВА 23
Я не колебалась ни секунды, когда ворвалась в школу и вбежала в класс английского. Возможно, мне следовало сначала придумать план, потому что я не была готова к тому, что ждало меня по другую сторону двери. Я знала, что здесь был Райан. Я даже была готова увидеть его привязанным к стулу или что-то подобное, и так оно и было, но я ни за что не могла представить, что он будет подключен к автомобильному аккумулятору. Это было настолько ужасное зрелище, что в тот же момент, как увидела его, я просто сошла с ума.
— Потрясающе, — прошептал себе под нос мистер Эдвардс, когда в классе взорвались лампочки и посыпался дождь из стекла и искр.
«Потрясающе» никак не подходило к тому, что я видела. Я видела, как каждый мускул в теле Райана напрягся и сильно дрожал от электричества, которое через него пускали. Мощность была настолько высокой, что он даже не мог кричать. Это была самая ужасная вещь, которую я когда-либо видела.
— Мистер Э, что вы с ним делаете! — закричала я.
— Это не я, Джейми. Если ты не хочешь, чтобы он умер, думаю, тебе нужно сейчас же выключить электричество.
Когда до меня дошел смысл его слов, я была в таком ужасе, что снова посмотрела на Райана, и это было как в замедленной съемке.
— Я не могу просто переключить выключатель!
Я сделала шаг к Райану, желая избавить его от этой пытки. Но когда я приблизилась, мощность только увеличилась. Я не могла освободить его, поэтому сделала единственное, что могла. Я ушла. И это почти убило меня. Я оставила Райана там, наедине с психопатом, подключенным к автомобильному аккумулятору и теперь, благодаря мне, полумертвым. Но что еще я могла сделать? Я могла убить его и, в отличие от мистера Эдвардса, не думала, что могла просто отключить его. Не тогда, когда я была так расстроена.
Я выбежала из класса так быстро, как только могла. Я была слишком растеряна, чтобы придумать план, но это было не важно, потому что мой телефон зазвонил через несколько секунд после того, как я убежала. Я ничего не сказала, когда ответила на звонок, — я не могла выговорить ни слова из-за рыданий, — но мистер Эдвардс не ждал приветствия.
— Мне жаль, Джейми, — вздохнул мистер Эдвардс, и у него хватило наглости быть раскаявшимся. — Я не понимал… Я думал, что ты научилась контролировать себя. Честно говоря, я не хотел, чтобы кто-нибудь пострадал.
Вы знаете, как говорят: злость помогает телу. Или, может быть, это было про молоко, но не важно. Это, безусловно, разозлило меня, потому что я перестала плакать, как ребенок, и нашла свою внутреннюю ледяную королеву.
— Зачем вы тогда похитили Райана? Зачем подключили его к аккумулятору? Вы больной!
— Это была самозащита. Я знал, что, если ты не сможешь использовать свое силу на нем, ты не сможешь использовать ее на мне.
Ненавидела признавать это, но:
— Вообще-то, мистер Э, это была не такая уж плохая идея с вашей стороны.
— Спасибо.
— Очень жаль, что все это было потрачено впустую.
— О чем ты говоришь?
— Потому что я, возможно, и не могу остановить вас сейчас, но копы наверняка смогут. Не думайте, что я им не позвоню.
Мистер Э проигнорировал мои угрозы и сменил тему.
— Я был в Тахо, Джейми. Я видел твою маленькую тренировку с Райаном.
Я собиралась повесить трубку и позвонить в полицию, как и обещала, но потом кое-что пришло мне в голову.
— Это вас видела, когда кто-то снимал меня на камеру, — я говорила это больше для себя, чем для него. — Я должна была знать, что Картер никогда не будет настолько глуп, чтобы его поймали.
— Джейми, все, что ты можешь делать… Ты невероятна! Неужели ты не хочешь понять, как это возможно?
— Нет. Что я хочу, так это то, чтобы вы отпустили моего парня.
— Боюсь, я не могу этого сделать. Пока ты меня не выслушаешь.
— Вы, — прорычала я, — никогда не получите то, что хотите. Я бы позволила Картеру отвести меня на CNN[20] прежде, чем вы посмели бы приблизиться ко мне!
— Ты не понимаешь, чего я хочу, — сказал мистер Э странным голосом. Я поняла через мгновение, что это отчаяние. Он умолял меня. — Я хочу помочь тебе освоить этот подарок. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Джейми, и была в безопасности. Мы могли бы работать вместе. Ты и я. Никаких больниц, никаких докторов, никаких лабораторий. Это будет похоже на то, что вы делали с Райаном, за исключением того, что мы смогли бы получить некоторые ответы. Тебе не придется отказываться от своей привычной жизни, и нам не придется делать тесты, которые ты не хочешь. Я позабочусь о тебе.