— Я, вероятно, должна быть мертва сейчас, так что полагаю, что в некотором смысле не поранилась, но моему плечу хорошо досталось, и у меня до сих пор такое чувство, будто моя голова билась об асфальт несколько раз подряд.
У Райана отвисла челюсть. Он никак не мог оторвать глаз от моего черно-синего плеча, поэтому я продолжала говорить, чтобы избежать неловкого молчания.
— Какой бы ни была сила внутри меня, она делает меня другой. Я не была в двух местах одновременно. Я просто очень быстро передвигалась между ними.
— Ты бегала?
Я кивнула, и он снова затих. Затем, хотя он уже был ошеломлен, что-то еще случилось с ним, что-то, что не имеет ничего общего с тем, что я могла быстро двигаться.
— Ты побежала под гигантский падающий знак? — выдохнул он.
Я снова кивнула.
— Почему?
На этот раз я пожала плечами. Я, правда, не знала, почему сделала это. В то время я даже не думала, просто среагировала.
— Парень с газонокосилкой должен был превратиться в тост. Я полагаю, что не могла смотреть, как он умирает. Я бы благополучно вернулась на свое место к тому времени, как знак бы упал на землю, если бы тот парень не весил как борец сумо.
— Так ты как Супермен?
Я улыбнулась, хотя не думаю, что Райан пытался быть забавным. Думаю, он все еще пытался понять концепцию. Я не могла винить его. Это тяжело понять, и я могу сказать, что он справлялся с этим намного лучше, чем я. Когда я поняла, что со мной, я была полностью разбитой в течение нескольких недель. Я рада, что Райан намного спокойнее, чем я.
— Я уверена, что у Супермена не бывает ушибов, — пошутила я, желая сделать ситуацию более расслабленной. — И он не позволил бы этой штуке ударить себя, но, да, полагаю, это одна точка зрения.
Райан был тих в течение минуты, но затем он посмотрел на меня своими большими любопытными глазами.
— Как это случилось с тобой?
Это был самый страшный вопрос за последний час. Я не хотела объяснять эту часть. Я даже не хочу сейчас об этом думать, но я поняла, что все равно рассказываю эту историю.
— Это был несчастный случай.
Мой голос обратился в шёпот, и потом я погрузилась в историю, как будто снова переживаю этот кошмар.
— Это была ночь театрализованного представления. Я так устала от поздравлений, поэтому Дерек и я уехали в тихое место. Автомобиль был припаркован на обочине дороги, и большой грузовик-танкер, полный опасных отходов, выскочил на шоссе. Водитель ударил по тормозам, когда увидел нас, но машина двигалась слишком быстро. Грузовик сложился вдвое и сошел с дороги. Часть с цистерной врезалась в мою машину и протащила ее почти пятьдесят футов, прижав к электрической башне. Была теплая ночь, поэтому мы ехали с открытым верхом, и когда машины врезались, в баке грузовика образовалась дыра. Вонючая зеленая жидкость начала брызгать во все стороны. Она загорелась, но я была придавлена, поэтому не могла двигаться. Последнее, что я помню, — электрическая башня падает на крышу автомобиля, все горит, и грузовик взрывается.
Затрудненное дыхание Райана вернуло меня в реальность, но он действительно поразил меня, когда взял мою руку и сжал ее. Я легонько ударила его током, но это не остановило его. Я позволила ему держать мою руку всего лишь секунду, прежде чем отстранилась, чтобы вытереть слезы, которые катились по моему лицу.
Райан дал мне время, чтобы я взяла себя в руки, а затем задал единственный логичный вопрос:
— Как ты выжила?
К сожалению, не было никакого логичного ответа. Я пожала плечами и притянула коленки к груди.
— Я должна быть мертва, — прохрипела я. — Так же, как водитель грузовика. Так же, как Дерек.
Произнеся имя Дерека, на глаза снова навернулись слезы, и я уткнулась лицом в колени, пока плакала. Через несколько секунд я почувствовала, как руки Райана обернулись вокруг меня. Плотно прижиматься к нему, вероятно, было самым лучшим чувством в мире, поэтому я медленно погрузилась в его объятия, забывая о возможных последствиях своих действий.
Прямо сейчас я не была уродом. Я не была Ледяной Королевой. У меня не было супервозможностей. То, что у меня был друг, который утешал меня, было именно тем, в чем я нуждалась. Прямо сейчас я была обычной девушкой, а Райан был супергероем.
Я глубже уткнулась лицом в его грудь и обняла его. В свою очередь он крепче прижал меня к себе, и мои слезы полились с большей силой, но теперь была другая причина. Вы понятия не имеете, насколько хорошо чувствовать себя нормальной, пока у вас это не отнимают.
Я была готова остаться на этом месте навсегда, но это точно работает не так. Мое блаженство было прервано слабым шумом.
— Джейми? — голос был похож на его, но очень слабый. — Джейми? — спросил он снова, но более громко.
Я открыла глаза и увидела, что руки Райана обернуты вокруг меня. Его кожа покрылась мурашками, и волоски на коже встали дыбом. Я бы завизжала, но я была так напугана, что мой голос меня подвел. Я отодвинулась от него на безопасное расстояние, и энергия снова начала пульсировать через мое тело.
— Райан! — я начала задыхаться, как только слово покинуло мой рот.
Райан выглядел дезориентированным, таким же, каким был после моего поцелуя.
— Все хорошо, Джейми… Я в порядке… Я обещаю, что… — он запнулся. — Что бы ты ни сделала, это не причинило мне вреда. Я просто немного… эм… перегружен? Я думаю, мне нужна минутка.
Я чувствовала тошноту, думая о том, что могло произойти. Я знала лучше него и допустила, чтобы это зашло так далеко. Но более того, я была в ужасе из-за того, что я что-то сделала с ним. Он сказал «перегружен», но, судя по тому, как он смотрел на меня, он имел в виду «совершенно в шоке».
— Прости меня! — умоляла я, пока слезы не вернулись с новой силой.
— Все в порядке, — заверил он снова.
Но все было не в порядке. Далеко не в порядке. Я официально пугала его. И я больше не могла смотреть ему в лицо.
— Я должна идти, — это было последнее, что я сказала, прежде чем исчезла из поля его зрения.
Глава 9
Каждый раз, когда я закрывала этой ночью глаза, я видела Райана, который обнимал меня так нежно, что я чувствовала себя так, будто умерла и попала на небеса. Затем я отстранялась, и вместо его беззаботной улыбки я видела обугленную черную плоть. И потом он превращался в груду пепла.
После несчастного случая мне каждую ночь снились кошмары. Но их давно не было, так что мои родители пришли проверить меня, когда я проснулась, крича. Я сказала им, чтобы они забыли об этом и пошли спать, но сон был роскошью, которую я не могла себе позволить. Не после этого.
Как будто кошмаров было недостаточно, чтобы я чувствовала себя больной, на следующий день Райана не было в школе. Помимо того, что я, очевидно, беспокоилась, на сколько дней он пропал, я была полна разочарования. Прошло несколько недель с тех пор, когда я заходила в кафетерий и не встречалась взглядом с его любопытными глазами. Я не могла поверить, как привыкла быть встреченной его улыбкой, и даже хуже, насколько сильно мне было это нужно, чтобы пережить остаток дня. Я хотела ударить себя за то, что стала настолько зависимой от его присутствия, но, как ни странно, я не была единственной, кто страдал от его отсутствия.
Только Райан Миллер мог произвести такой эффект на всю школу. Он был солнцем в этой дрянной тюрьме, и без него темная, тоскливая сила нависла над всем кафетерием. Или, по крайней мере, над столиком популярных ребят.
С одной стороны, было приятно знать, что я не единственная попала под его чары. Майк каждый раз что-то ворчал Джастину, когда тот смотрел на пустое место рядом с собой, — никто не осмелился занять место Райана — и Пейдж сидела напротив них, довольно жалко надувшись. Самым странным отличием, однако, было пустое место рядом с Пейдж. Конечно, Тамика сидела справа от нее, ловя каждое ее слово, как обычно, но место слева, место Бекки, пустовало, как и место Райана.