— Ему лучше быть мертвым, — ворчал Майк, когда я, наконец, решила узнать, знают ли они больше, чем я. — Тренер был зол, когда он вчера не пришел на тренировку.
— Так вот почему вы вчера бегали столько кругов? — спросила Тамика. Угрюмость на лице Майка подразумевала ответ «да».
— Должно быть, он действительно болен, — сказала Пейдж. — Может быть, мы должны сходить к нему после школы и проведать его.
Как бы сильно я не ненавидела соглашаться с Пейдж, я тоже думала, что нужно сбегать к Райану между уроками. Я просто хотела увидеть, что он был дома, и убедиться, что он был в порядке, но я струсила. Если бы я не знала, почему его не было в школе, то могла бы притвориться, что его родители просто потащили его на какую-нибудь конвенцию Будды или что-то в этом роде, вместо более вероятного ответа — что он болтался у себя дома, потому что сильно боялся меня, чтобы прийти в школу. Если бы это было так, это бы все равно не помогло, если бы он поймал меня, шпионящей за ним.
— Я не знаю, Пейдж, — поспорила Тамика. — Если Бекки тоже нет, то, может быть, это заразно. У нас первый конкурс чирлидеров в эти выходные. Мы не можем заболеть.
— Бекки не больна, — голос Пейдж был настолько резким, что это поразило всех присутствующих, включая меня. — Она сидела рядом со мной на математике утром. Я не знаю, почему она суетилась. Она едва даже сказала «привет».
— Тогда где она?
— Избегает нас, очевидно. Как и всю неделю.
— Ты знаешь? — Тамика выглядела так, будто только сейчас поняла всю правду в сказанном Пейдж. — Она ведет себя очень странно с танцев, — она кокетливо хихикнула в сторону Майка и добавила: — Что ты с ней сделал?
— Я ничего не делал, — я была удивлена оборонительными нотками в голосе Майка. — Я не знаю, какие у нее проблемы. Мы провели отличный вечер на танцах.
— А еще лучше было время после танцев, как я слышал, — засмеялся Джастин.
— Что? Так что, Майк, вы двое, вроде как, вместе сейчас? — спросила Пейдж.
Пейдж казалась взволнованной от идеи пары Майка и Бекки. Она, очевидно, надеялась, что больше не придется беспокоиться о Бекки как о конкуренте за Райана, потому что все знали, что «Райан и Бекки» — всего лишь вопрос времени, но Майк довольно быстро лопнул ее пузырь:
— Она хотела, — сказал он.
— Тьфу, так это был ты. Большое спасибо.
— Что насчет меня?
— Ты причина, по которой Бекки ходила надутой всю неделю. Она была не в себе из-за того, что ты ей отказал.
— Что я могу сказать? Я просил ее пойти со мной на танцы, а не выходить за меня замуж. Я не могу быть связан таким образом. В этой школе слишком много красивых дам.
Майк подмигнул Тамике, когда ударился кулаком с Джастином. Тамика сидела спиной ко мне, поэтому я не могла сказать наверняка, но, судя по ее молчанию, я уверена, что она упала в обморок. У меня же отпала челюсть. Парень заставлял меня чувствовать тошноту. Я не могу поверить, что привыкла думать, что он и Райан были на одном уровне.
Я больше не могла это слушать, поэтому покинула кафетерий и провела остаток дня, пытаясь блокировать окружающий мир. Обычно лучший способ сделать это — потеряться в своих мыслях, и сегодня это не составило сложности. Райан не был в школе, и я сошла с ума от беспокойства. Я была обеспокоена тем, что напугала его так сильно, что он прогуливал школу, или что все, что я сделала с ним, каким-то образом причинило ему вред, и сейчас он находится в больнице. Умирает. Прямо сейчас. Из-за меня.
Когда я шла на урок английского языка, мое волнение распространялось не только на благополучие Райан. Я начала опасаться, что он может сказать своим родителям. Может быть, они пойдут в полицию. А может быть, просто предположение, правительство прямо сейчас планирует секретную операцию, чтобы увести меня в Зону 51* или какое-нибудь другое секретное место.
Моя паранойя была нарушена, когда я зашла в класс и увидела, что Бекки уже сидит за партой, опустив голову на стол. Когда я только пришла в эту школу, я почувствовала намек на симпатию к ней. То, что сделал с ней Майк, было довольно паршиво. Я не могла поверить, что думаю об этом, но мы были одни в классе, поэтому я хотела поговорить с ней. Я знаю, что не должна вовлекать себя в неприятности, — у меня уже достаточно проблем с Райаном, и только не хватало, чтобы еще кто-то искал обо мне информацию. Но по причинам, которые я просто не могу объяснить, когда она почувствовала мой взгляд на себе и подняла голову, я улыбнулась ей и сказала:
— Привет.
Бекки выглядела смущенной, но быстро скрыла удивление за жестоким ненавистным взглядом. Взгляд жалит. Не то чтобы у нее не было никаких причин быть дружелюбной со мной и доверять мне, но это был первый раз, когда я попыталась с кем-то заговорить после моего несчастного случая. Я была шокирована тем, что сделала это, но была больше удивлена тем, что ее реакция ранила меня.
— Вот ты где! Я тебя повсюду искала.
Появление Пейдж испугало нас обеих. Пейдж переводила взгляд с меня на нее и начала спрашивать, что происходит, но потом решила, что Бекки важнее.
— Почему ты не сказала нам, что случилось? — спросила она с легким сочувствием. — Майк рассказал нам о вечере пятницы.
— Что ты имеешь в виду? — ахнула Бекки. — Что он вам сказал?
— Он говорит всем, что вы зависали после танцев, и ты была в шоке, когда он сказал, что ему не нужна девушка.
Было что-то жутко знакомое в ничего не выражающем взгляде Бекки и ее безэмоциональном голосе, когда она ответила Пейдж:
— Майк — лжец.
— Ты имеешь в виду, что вы не делали этого?
Даже если бы молчание Бекки не выдало правду, это сделали слезы на ее глазах. Она положила голову обратно на стол, и Пейдж коснулась рукой ее плеча.
— Тебя использовали, Бекки, но ты не должна позволить ему унижать себя. Все в школе знают, что произошло. Ты должна смириться с этим и не позволить им увидеть, что он причинил тебе боль. В противном случае, ты… — Пейдж взглянула на меня и понизила голос. Как будто это имело смысл. — В противном случае, ты закончишь, как она.
Глаза Бекки, естественно, обратились ко мне, и впервые в жизни я отвернулась, потому что мне было страшно и стыдно. Страшно от того, что думала обо мне Бекки, и стыдно из-за того, кем я позволила себе стать. Из-за этих чувств я готова была заплакать, и я была в ужасе из-за того, что собираюсь расплакаться перед ними, но, к счастью, в класс начали заходить ученики, нарушая напряжение.
Когда раздался звонок, Пейдж наконец села на свое место.
— Почему бы тебе и Тамике не прийти ко мне домой после тренировки сегодня, и мы бы обдумали большую грязную кампанию для подонка. Ты знаешь, что Скотт Коул одинок, и он великолепен. Если ты сходишь с ним на свидание, это заставит Майка ревновать, и он будет просить у тебя прощения целую неделю.
— Мы можем об этом больше не говорить, пожалуйста? — огрызнулась Бекки. — Я не собираюсь идти на свидание со Скоттом, и я определенно не собираюсь прощать Майка! Послушай, это мило, что вы с Тамикой хотите помочь, но, пожалуйста, просто дайте мне справиться с этим самостоятельно. Хорошо?
— Отлично. Рой себе могилу.
Пейдж была явно оскорблена, и как бы сильно я не хотела получить удовольствие от ее страданий, я не могла. Я все еще думала о том странном взгляде, которым наградила меня Бекки. Не знаю почему, но это испугало меня. Я не думала, что это возможно, но Бекки Истман на самом деле ранила мои чувства. Я старалась не думать об этом до конца урока, потому что не могла позволить ей добраться до меня, но я просто не могла остановиться. Это не прекращалось до тех пор, пока я не пошла домой, и я успела переключиться на Райана вместо Бекки, но это не заставило меня чувствовать себя лучше.
— Я НЕНАВИЖУ ЕГО!
Я захлопнула дверь своей спальни так сильно, что она слетела с петель и врезалась в стену прямо по коридору. Затем, конечно же, я бросилась на кровать, как будто наступил конец света.
— Я ненавижу его! Я ненавижу его! Я ненавижу его!