— Просто недоразумение, — рассеянно сказал Картер мистеру Э, затем он повернулся ко мне. Когда вытер засохшую кровь, он сказал: — Мы поговорим позже, Джеймилинн.
— Нет, если вы беспокоитесь за себя, — предупредила я.
Он снова рассердился и намеренно посмотрел на Райана:
— Я не тот, о ком ты должна волноваться.
Я не знаю, почему я так рассердилась. Ладно, я знаю. Потому что его тонкое предупреждение, что я должна беспокоиться о Райане, было недалеко от правды. Но даже в этом случае я не должна была терять над собой контроль. Энергия вырвалась из моего тела, как невидимая ударная волна, и внезапно фонари на школьной парковке загорелись. Это произошло лишь на секунду, и большинство людей даже не заметили этого, но я заметила, Райан заметил, и даже мистер Эдвардс заметил. Он озадаченно смотрел на фонари.
Но что более важно, заметил Картер. Он выпучил от шока глаза, но он быстро справился с собой и бросил на меня понимающий взгляд, прежде чем уйти.
— Увидимся, Джеймилинн, — теперь он знал, что не ошибается.
Когда он ушел и все пришли в себя после того, что здесь произошло, мистер Эдвардс заговорил первым:
— Все в порядке, Джейми?
Он собирался спросить что-то еще, но я прервала его.
— Не беспокойтесь об этом, мистер Э. Я позабочусь о нем.
Наконец я подняла голову и увидела, что половина школы смотрит на меня. Я глубоко вздохнула, а затем встретилась взглядом с Майком.
— Спасибо.
— Не стоит, — пробормотал он, явно удивленный моей искренностью. — Кто этот парень? О чем он говорил? Кто такой Дерек Виттерс?
— Послушай, я ценю, что ты сделал, но это действительно не твое дело.
— Как хочешь, — хмыкнул Майк и тут же направился к парковке.
— Ты уверена, Джейми? — с напором спросил мистер Эдвардс. — Я думаю, что стоит позвонить в полицию. Это человек не должен тебя беспокоить.
— Просто забудьте об этом, я в порядке. Его домогательства — вторая натура для меня.
— Кто он?
— Никто, все хорошо! — я начинала терять терпение. На меня так действовал Картер.
— Хорошо. Если ты уверена.
Мое выражение лица снова стало холодным.
— Уверена.
— В таком случае, — со вздохом сказал мистер Эдвардс, — Мистер Миллер, я сделаю вид, что не видел, как вы сломали кому-то нос.
С этими словами мистер Эдвардс ушел, и оставшаяся часть толпы начала расходиться. Достаточно скоро остался только Райан.
— Ты в порядке? — спросил он, когда мы, наконец, остались вдвоем. — Я могу что-нибудь сделать?
Я пошла против своего главного правила и встретилась взглядом с Райаном, мгновенно потерявшись в нем. Он мог сделать одну единственную вещь. Он мог обнять меня и чудесным образом заставить забыть все плохое, что было в моей жизни, так же, как он сделал это на заднем дворе.
Воспоминание о магии того момента напомнило мне, как внезапно все это закончилось и как Райан после этого даже не смотрел в мою сторону. Вдруг магия исчезла.
— Райан, ты не должен делать этого.
— Делать что?
— Притворяться, будто тебе есть до этого дело, — я старалась не сломаться, но Райан все еще был поражен моей внезапной враждебностью. — Ты прав: твоя статья готова, и ты разгадал тайну. Я рассказала тебе правду о себе, поэтому ты не должен продолжать свою игру.
— Ты все слышала?
Я постучала по своему уху.
— Как Супермен, помнишь?
— Мне жаль, Джейми. Я не думал, что ты настолько хорошо слышишь.
— Значит, ты сожалеешь только потому, что тебя поймали? Это шутка для тебя? Ты хоть понимаешь, насколько это серьезно для меня? На прошлой неделе я не просто раскрыла тебе интимные подробности моей жизни. Я отдала в твои руки всю жизнь моей семьи, сказав правду. Это достаточно плохо, что ты игнорируешь меня, чтобы твоя репутация не была запятнана какой-то связью, но доверять тебе, а потом слышать, как ты говоришь, что это ничего не значит? Что мы даже не друзья?
— Но я не имел в виду то, что говорил!
— Какую часть?
— Все!
Я сразу же пожалела обо всем, что сказала, когда увидела его лицо. Он выглядел таким отчаявшимся, что простила его, поэтому я расслабилась настолько, насколько могла.
— Я просто пытался избавиться от них, потому что испугался, — наконец объяснил он.
— Испугался? Чего? Боишься, что они разозлятся, если ты признаешься, что мы друзья?
Райан виновато покраснел, но покачал головой.
— Это больше, чем это. После того, как ты покинула мой дом, что бы ты там со мной не сделала, это было похоже на то, когда ты меня поцеловала. Я отскакивал от стен с безумной энергией, которую не мог объяснить. Моя мама начала задавать вопросы, но я не знал, как на них ответить. Она хотела отвести меня к врачу, но я волновался и не хотел идти. Я не пострадал, не заболел или еще что-то. Это, на самом деле, удивительное чувство. Но я не знал, как это работает. Я боялся, что врач может обнаружить что-нибудь странное, и я не хотел, чтобы это вывело на тебя.
Мой гнев постепенно сменился ужасом из-за мысли, что я могла навредить ему, и я ахнула.
— Уверен, что ты в порядке?
— О да, со мной все хорошо! Я имею в виду, когда все закончилось, я чувствовал себя разбитым и проспал около восемнадцати часов, но, не считая этого, я в порядке.
Я не думаю, что когда-либо в жизни слышала что-нибудь более приятное, чем то, что я не причинила ему вред. Я была уверена, что убила его, когда он не появился в школе на следующий день.
— В любом случае, Джейми, я понял, что ты была права. Все то время, что ты говорила мне, что будет лучше, если я не буду с тобой разговаривать, — теперь я понял. Как бы сложно мне не было, я держался от тебя подальше всю неделю, потому что боюсь, что люди что-нибудь поймут. Я понимаю, почему ты не подпускаешь к себе людей. Это слишком большой секрет. Было бы слишком легко ошибиться.
Все, что я когда-либо хотела, — это чтобы Райан понял. И все же, соглашаясь со мной, он разрушал всякую надежду на нормальную жизнь. Райан был той единственной вещью, которая заставляла меня думать, что моя жизнь все еще заслуживает того, чтобы ее прожить, но теперь этого не было.
Внезапно мои глаза наполнились слезами. Райан потянулся, чтобы стереть их, но снова решил не прикасаться ко мне.
— Твоя безопасность важна, — прошептал он. — Если это значит, что я должен держаться от тебя подальше, значит, так оно будет. Я сдаюсь. Ты выиграла, — он улыбнулся, но улыбка не затронула глаза. — Большая честь. Ты первая девушка, которой удалось отвергнуть меня. Я не думал, что это возможно, до сих пор, — он еще долго смотрел на меня с большим сожалением в глазах, а затем вздохнул. — Увидимся, Джейми Бейкер.
Позволить ему уйти — правильное решение. Это было то, что я искала, и чего хотел мой отец. Это было безопасно, правильное решение. Но если вы еще не заметили, мне иногда не хватает здравого смысла. Кажется, Райан Миллер — мой Криптонит*. Он сделал около десяти шагов.
— Райан, подожди.
Он развернулся гораздо быстрее, чем я ожидала, и его лицо, наполненное надеждой, почти заставило меня забыть, почему я его остановила.
— Да? — подсказал он, когда я забыла, как говорить.
— Я не заслуживаю такой чести. Я действительно не заслужила этого.
— Какой чести?
— Отказываться от себя.
— О чем ты говоришь?
— Я была неправа. Это слишком большой секрет. Он слишком большой, чтобы пытаться сохранить его в одиночку. Это опасно, и совершенно несправедливо с моей стороны навязывать тебе эту ответственность. Я прошу о многом и знаю, что не заслуживаю этого, но если ты не напуган мной, не слишком поздно принять твое предложение быть друзьями?
Я никогда не видела, чтобы кто-то был настолько ошеломлен, как Райан сейчас. Это похоже на то, будто ты узнаешь, что герои комиксов действительно существуют, но даже это было ничем по сравнению с тем, что я захочу быть его другом. Мило. Очень мило. Должно быть, я была больше, чем просто Ледяной Королевой, как я думала. С другой стороны, это был хороший вид удивления. Как только он взял себя в руки, его улыбка превратилась в печально известную ухмылку.