— Я та, с кем это случилось. Это мой секрет, моя жизнь. Ты должен чуть больше доверять мне, чтобы я знала, что делаю.
Кажется, это заставило моего отца задуматься, но он все еще не был до конца убежден. Я знала, что уже не смогу просто остановиться, и надеялась, что смогу высказаться, не покраснев.
— Ты сказал, что хочешь, чтобы я была счастлива, — я смущенно пожала плечами, когда мои родители пристально посмотрели на меня. — Райан делает меня счастливой. Это даже не его вина. Он как подарок. Он делает всех счастливыми. Он мой лучший друг, мой единственный друг, и я нуждаюсь в нем.
Слишком тяжело не покраснеть. Я почувствовала, как загорелось лицо, и моя застенчивость из-за этого, наконец, заставила мою маму плакать слезами радости, которые она так старалась сдержать. Неловкий разговор.
— О, ради всего святого, Стэн! — заплакала она.
Папа помолчал минуту, а потом, наконец, вздохнул.
— Милая, если он ответственен за все эти изменения в тебе, — сказал он, осторожно мне улыбаясь, — тогда я ему благодарен. Полагаю, если это действительно то, что тебе нужно, я доверяю тебе. Просто пообещай мне, что будешь осторожна.
Мне удалось не завизжать от счастья, но я кинулась ему в объятия, практически сбивая с ног.
— Спасибо, папочка! — завизжала я, целуя его в щеку. — Обещаю, что мой секрет всегда будет в безопасности.
Я снова поцеловала его в щеку. Я ничего не могла с собой поделать. Я была так счастлива получить одобрение отца. На этот раз он слегка усмехнулся и обнял меня.
— Итак, я могу ненадолго пойти к Райану? — спросила я, когда отстранилась от него. — Чтобы сообщить ему хорошие новости?
После очередного протяжного вздоха улыбка моего папы наконец исчезла.
— Хорошо, иди, — сказал он. — Просто будь осторожна!
На этот раз я закатила глаза от его предупреждения.
— Райан очень, очень хороший человек, пап. Вот увидишь. Тебе не о чем беспокоиться, обещаю.
— Это не то, что я имел в виду, — сказал он, надевая лицо лучшего-папы-на-свете. — Он все еще семнадцатилетний парень.
Я рассмеялась, когда поняла, о чем он говорит.
— Не беспокойся, пап. Если он не сможет держать свои руки при себе, я просто ударю его током, — я подмигнула, а затем бросилась к дверям, пока он не передумал.
Я была в таком приподнятом настроении, что не стала заморачиваться с тем, чтобы добраться до дома Райана на машине. С ним мне не нужно притворяться, да и машина была недостаточно быстрой. И так как это был первый раз, когда я увидела его без принуждения, он был приятно удивлен, когда увидел меня на пороге своего дома.
— Джейми! Что ты здесь делаешь?
— У меня хорошие новости.
Райан немедленно стал похож на возбужденного щенка.
— Ты наконец-то решила присвоить мне статус своего парня?
— Конечно, нет, — я рассмеялась. — Не будь смешным.
— Ты покажешь мне свои глаза?
— Хорошая попытка.
Он надул губы всего на секунду, но затем его лицо снова озарилось.
— Ты научилась летать?
Это было настолько неожиданно, что я забыла, о чем думала.
— Что?
— Брось, это было бы здорово, и ты это знаешь.
— Ну, я хоть и удивительна, — поддразнила я, — но сомневаюсь, что даже я смогла бы бросить вызов гравитации.
Райан рассмеялся, когда потянул меня в свой дом. Затем он тут же запер дверь, как будто пытался не дать мне убежать.
— Хорошо, — сказал он осторожно. Думаю, он еще не совсем уверен, что я действительно нахожусь здесь. — Так какие у тебя хорошие новости?
— Я пришла, чтобы сказать тебе, что мне можно с тобой общаться.
— Правда? — брови Райана взлетели вверх от радостного возбуждения, и следующее, что я поняла, его руки обернулись защитным кольцом вокруг моей талии.
— Ничего не додумывай, Ромео. Мы все еще несчастные влюбленные, — я убрала его руки с моих бедер и засмеялась, когда он нахмурился от той дистанции, которую я оставила между нами. — Я по-прежнему полностью тебе не подхожу. Я просто хотела сказать, что папа снял запрет на Райана, и теперь мне технически разрешено с тобой общаться.
— Ох.
Не думаю, что моя новость была для него такой же хорошей, как для меня. Он так трогательно надул губы.
— Мне не нужно больше врать, — сказала я, пытаясь вернуть его возбуждение. — Должна признать, что практика, вероятно, будет теперь не такой веселой, как сейчас. Тот факт, что мы скрывались, был довольно классным.
На этот раз у Райана не было остроумного ответа. Он просто наградил меня одним из своих взглядов. Опасный вид, который превращает мой мозг в месиво и заставляет меня согласиться с тем, что он хочет.
— Каким бы ни было твое настроение, — сказал он, делая шаг ко мне, — мне оно действительно нравится.
Я бы никогда не призналась ему в том, что мне тоже это нравилось. У меня было отличное настроение, но даже я удивилась своему ответу.
— Хорошо, тогда это тебе понравится, — сказала я, сокращая расстояние между нами. — Давай сходим куда-нибудь.
— Что? — Райан был так уверен, что неправильно меня услышал, что не отошел от шока, пока я не повторила свои слова.
— Давай сходим куда-нибудь, — снова сказала я. — Все, что мы делаем вместе, — практикуемся. Мы никогда вместе просто не тусовались. Давай забудем о моих возможностях и сходим посмотреть фильм или сыграем в мини-гольф, или еще что-нибудь.
Райан пошатнулся назад. Если бы не тот факт, что он полностью потерял дар речи и не мог закрыть свой разинутый рот, я бы подумала, что он пытается быть забавным. Тот факт, что он был серьезен, сделал ситуацию не просто забавной, а смешной. Я не смогла сдержать смех.
— Если ты не в настроении, — поддразнила я, — тогда, может быть, в другой раз.
Я потянулась к дверной ручке, но рука Райана накрыла мою прежде, чем я открыла дверь.
— Ты просишь меня пригласить тебя на свидание? — спросил он, все еще смотря на меня широко открытыми глазами.
— Если ты называешь проведение приятного вечера со мной очень платоническим, строго-без-рук-абсолютно-без-поцелуев-в-конце-вечера свиданием, то да. Думаю, это то, о чем я тебя прошу. То есть, если у тебя нет идеи лучше, как провести сегодняшний вечер. Я понимаю, что сегодня вечер субботы, а ты Райан Миллер.
Райан отвел мою руку от двери и сказал:
— Вообще-то, сегодня вечером будет большая вечеринка, и это будет отличный шанс для тебя, чтобы…
Я приложила палец к губам Райана. Он был так удивлен моим случайным прикосновением, — обычно это он искал контакта — что слова застряли у него в горле.
— Никакого шанса, — сказала я. — Я знаю все о вечеринках Майка Дрисколла и не собираюсь идти.
Я убрала палец с его губ, и он тут же начал спорить, поэтому я приложила руку к его рту.
— Ни за что, — предупредила я. — Понимаю, если тебе нужно быть там — он твой лучший друг и все такое, — Райан энергично закивал головой. — Но, с практикой или без практики, если бы мне пришлось провести весь вечер с Майком, Бекки и Пейдж, я бы кого-нибудь убила. Умышленно.
Райан изменился в лице от моего заявления, и я почувствовала, что начала оттаивать. Поэтому я применила один из приемов Райана Миллера и надула губы. Жалобно.
Я издала вздох, который заставил бы даже моего отца дать мне то, что я хотела.
— Все в порядке, — сказала я. — Мы можем сходить куда-нибудь в другой раз.
Я неохотно отдернула руку от Райана, и он протянул руку, — как я и надеялась — чтобы не дать мне уйти.
— Майк постоянно устраивает вечеринки, — нерешительно сказал он. — Уверен, он поймет, если я пропущу одну.
Я улыбнулась своей победе. Но когда Райан улыбнулся в ответ и поднес мои пальцы к своим губам, чтобы поцеловать, я покраснела.
Это был последний раз, когда я покраснела за этот вечер. Райан был идеальным «строго платоническим» джентльменом. Признаю, что он справился с собой гораздо лучше, чем я думала. Он открывал каждую дверь, запрещал мне за что-либо платить и весь вечер не касался меня даже пальцем. Абсолютно никакого физического контакта, что на него совсем не похоже.