Он так хорошо себя вел, что это почти разочаровывало. Но с другой стороны, Железнодорожный музей штата Калифорния точно не самое романтичное место в мире. Это правильно, что на наше первое свидание Райан отвез меня в Старый Сакраменто, где мы приготовили ириски, добыли «золото дураков» и, как вы уже догадались, прошлись по железнодорожному музею.
Ах, Сакраменто — город любви…
Хорошо, конная прогулка мимо Капитолия была довольно романтичной. Но даже тогда Райан не пытался дотронуться до меня, а тем более поцеловать. Думаю, он воспринимал это свидание как какой-то тест или какой-то барьер, который он преодолел, и теперь не хочет терять почву под ногами.
Я даже была готова согласиться поцеловать Райана в моих мечтах после сегодняшнего дня, потому что этот один вечер нормальной жизни был лучше, чем я могла просить. Я замечательно провела время, — только Райан Миллер мог сделать вечер субботы таким прекрасным, даже проведя его в железнодорожном музее, — и я была уверена, что мое удивительное, беззаботное настроение будет длиться вечно.
Я ошибалась. Мой пузырь лопнул, когда я пришла в понедельник в школу. Райан уже был там, и он разговаривал с Майком и Пейдж. Я слышала их с парковки, и да, у меня был суперслух, но через несколько минут любой смог бы их услышать со стоянки. Ну, во всяком случае, Пейдж.
Все началось достаточно просто, с Пейдж и ее отвратительным — который никогда не обманывает — голосом, она спрашивала Райана, как он провел свои выходные.
— Мы скучали по тебе в субботу вечером.
— Спасибо. Всегда приятно, когда по тебе скучают.
Ха! Этот ответ был в стиле Райана. Не думаю, что Пейдж оценила его, как это сделала бы я, и Майк явно не был доволен.
— Не могу поверить, что ты пропустил мою вечеринку, — проворчал он.
— Прости, чувак, были дела поважнее, — ответил Райан, не обращая внимания на гнев Майка. — Но я все исправлю. Я спрошу Джина, можем ли мы взять лодку и поехать на озеро в эти выходные.
— Я звонил тебе около пятидесяти раз. Чем таким важным ты был занят, что проигнорировал своего лучшего друга?
— Я встречался с Джейми.
Я была удивлена, услышав, что Райан занял оборонительную позицию, и думаю, Майк тоже был удивлен, потому что он затих. Пейдж, с другой стороны…
— В воскресенье тебя тоже не было дома, — многозначительно сказала она. — Я собиралась зайти к тебе, чтобы предложить сходить куда-нибудь.
Голос Райана был почти слишком вежлив, когда он сказал:
— Прости, я не знал. Я весь день был в домике моего отчима. В другой раз, обещаю.
Тогда Пейдж расстроилась. Это было довольно шокирующе. Годами она отчаянно пыталась и теперь провалилась так плачевно, когда почти уже достигла своей цели, и теперь она просто уже больше не могла.
— Да, конечно, — горько проворчала она.
— Что? — я слышала растерянность в голосе Райана, а также боль.
— Я сказала: «Да, конечно», — завопила она. — Ты просто снова пытаешься избавиться от меня. Райан, если ты не хочешь встречаться со мной, просто скажи.
Повисла тишина, и через несколько мгновений Райан сказал:
— Прости, Пейдж, — он бы искренним, но это не помогло ему. Не с Пейдж. — Ты замечательный друг, но мне действительно не нужно ничего другого.
— Ты имеешь в виду не от меня! Тебе не нужно ничего другого от меня.
Я слышала, как Райан проглотил комок в горле. Бедный парень, вероятно, вспотел.
— Да, — спокойно сказал он. — Это то, что я имею в виду.
По отдельности каждый вздох, который последовал за признанием Райана, был относительно тихим, но, видимо, на парковке было достаточно людей, наблюдающих за этой сценой, что получившийся звук практически сотрясал стены. Ну, и Пол Уорнер закричал:
— Вот черт! — достаточно громко, чтобы мои уши заболели.
Пейдж явно была слишком расстроена, чтобы говорить, но Майк пришел ей на помощь.
— Это было грубо, чувак. В чем твоя проблема?
Райан вздохнул.
— Она хотела знать правду.
Я слышала, как всхлипывает Пейдж, и затем Райан начал говорить почти шепотом:
— Прости, Пейдж. Я просто не думаю, что у нас что-нибудь получится.
— Ты никогда не давал нам шанса! — рыдала Пейдж.
— Что ты от меня хочешь, Пейдж? Ты просто не совсем подходящая девушка для меня, — сказал Райан, пытаясь снова сделать свой голос твердым.
— А этот фрик? — закричала Пейдж. Казалось, она перестала плакать, и ее голос был таким злым, что даже я боялась ее. — О, не отрицай этого, Райан! Это настолько очевидно, что меня тошнит! Тебе нравится Джейми! Девушка-фрик! Ледяная королева! Она не способна испытывать чувства! Она просто использует тебя, чтобы причинить мне боль и стать популярной. Неужели один поцелуй действительно стоил того, что ты бросаешь всех своих друзей, чтобы попытаться встречаться с какой-то шлюхой, которой на тебя плевать?
— Джейми не фрик, перестань ее так называть. Ты не потеряешь меня как своего друга, Пейдж. Я всегда буду твоим другом. Я все еще твой друг. Почему я не могу быть другом Джейми?
— Я не знаю, друг. Пейдж права.
Я почти забыла, что в этом участвует Майк, но сейчас, хотя он больше и не кричал, он казался более злым, чем был до этого.
— Что? Что я сделал такого плохого? — Райан, наконец, рассердился. — Я сказал, что мне жаль, что меня не было на твоей вечеринке в субботу.
— На вечеринке в субботу? Попробуй извиниться за последние две-три недели! Замкнутая чика влияет на тебя. Ты пропускаешь важные моменты, бро.
— Я пропускаю важные моменты? Бекки даже не смотрит на тебя.
— По крайней мере, я дал ей шанс.
— Ты не дал ей ни единого шанса. Ты использовал ее в своей маленькой игре, а затем выбросил на следующий день.
— Если Бекки не хотела встречаться со мной, она не должна была идти на танцы со мной.
Пейдж вдруг снова вернулась в разговор.
— Кого волнует Бекки? Речь идет не о Бекки! Речь идет о тебе, Райан. Ты меняешься, и это все из-за этого фрика, Джейми Бейкер!
— Ты можешь обвинять меня? — закричал Райан. — Все, что я когда-либо получал от вас, это одно дерьмо! — последовала пауза, а затем Райан испустил сердитый вздох. — Забудьте об этом.
Я никогда не видела, чтобы Райан терял над собой контроль. Хорошо, я слышала, как Райан теряет над собой контроль. Я все еще не видела их, потому что сидела в своей машине. Не то чтобы я была трусихой, но я действительно сомневаюсь, что мое появление все исправит.
Внезапно раздался голос Майка.
— Эй, Миллер!
Послышался громкий шлепок. Звук удара заставил мое сердце биться чаще, поэтому я немедленно вышла из машины.
— Ты даже не представляешь, как долго я хотел это сделать. Хорошо, что наконец-то появилась причина, — сказал Майк, подтверждая мои опасения, что Райана только что ударили.
— Хорошо, что ты сделал это, — сказал Райан самым угрожающим тоном, который я когда-либо слышала у него. — Приятно знать, кто мои настоящие друзья. Джейми, может быть, необщительна, но, по крайней мере, она не претендует быть твоим другом перед тобой, а затем обсирает тебя, когда выходишь из комнаты.
— Не волнуйся. Я больше не буду ждать, когда ты уйдешь. Повеселить в Лузервилле с Бейкер. Все кончено!
Суматоха закончилась. Я слышала, как толпа разошлась и как люди шли к своим классам, они обсуждали сцену, которую только что видели, всё пытаясь решить, кто был прав.
Похоже, что школа собиралась разбиться на два лагеря. Я уже знала, на чьей стороне я была, но когда проходила парковку, я разрывалась изнутри. Я была счастлива, что Райан наконец-то понял, кем на самом деле были Майк и Пейдж, но знала, что ему было больно, и я ненавидела это. Мне нравилось, что он защищал меня и даже выбрал меня вместо них, но я ненавидела тот факт, что была причиной драки. Он столько для меня сделал, а я испортила его маленький счастливый мир.