Глава 23
Я не колебалась ни секунды, когда ворвалась в школу и вбежала в класс английского. Возможно, мне следовало сначала придумать план, потому что я не была готова к тому, что ждало меня по другую сторону двери. Я знала, что здесь был Райан. Я даже была готова увидеть его привязанным к стулу или что-то подобное, и так оно и было, но я ни за что не могла представить, что он будет подключен к автомобильному аккумулятору. Это было настолько ужасное зрелище, что в тот же момент, как увидела его, я просто сошла с ума.
— Потрясающе, — прошептал себе под нос мистер Эдвардс, когда в классе взорвались лампочки и посыпался дождь из стекла и искр.
«Потрясающе» никак не подходило к тому, что я видела. Я видела, как каждый мускул в теле Райана напрягся и сильно дрожал от электричества, которое через него пускали. Мощность была настолько высокой, что он даже не мог кричать. Это была самая ужасная вещь, которую я когда-либо видела.
— Мистер Э, что вы с ним делаете! — закричала я.
— Это не я, Джейми. Если ты не хочешь, чтобы он умер, думаю, тебе нужно сейчас же выключить электричество.
Когда до меня дошел смысл его слов, я была в таком ужасе, что снова посмотрела на Райана, и это было как в замедленной съемке.
— Я не могу просто переключить выключатель!
Я сделала шаг к Райану, желая избавить его от этой пытки. Но когда я приблизилась, мощность только увеличилась. Я не могла освободить его, поэтому сделала единственное, что могла. Я ушла. И это почти убило меня. Я оставила Райана там, наедине с психопатом, подключенным к автомобильному аккумулятору и теперь, благодаря мне, полумертвым. Но что еще я могла сделать? Я могла убить его и, в отличие от мистера Эдвардса, не думала, что могла просто отключить его. Не тогда, когда я была так расстроена.
Я выбежала из класса так быстро, как только могла. Я была слишком растеряна, чтобы придумать план, но это было не важно, потому что мой телефон зазвонил через несколько секунд после того, как я убежала. Я ничего не сказала, когда ответила на звонок, — я не могла выговорить ни слова из-за рыданий, — но мистер Эдвардс не ждал приветствия.
— Мне жаль, Джейми, — вздохнул мистер Эдвардс, и у него хватило наглости быть раскаявшимся. — Я не понимал… Я думал, что ты научилась контролировать себя. Честно говоря, я не хотел, чтобы кто-нибудь пострадал.
Вы знаете, как говорят: злость помогает телу. Или, может быть, это было про молоко, но не важно. Это, безусловно, разозлило меня, потому что я перестала плакать, как ребенок, и нашла свою внутреннюю ледяную королеву.
— Зачем вы тогда похитили Райана? Зачем подключили его к аккумулятору? Вы больной!
— Это была самозащита. Я знал, что, если ты не сможешь использовать свое силу на нем, ты не сможешь использовать ее на мне.
Ненавидела признавать это, но:
— Вообще-то, мистер Э, это была не такая уж плохая идея с вашей стороны.
— Спасибо.
— Очень жаль, что все это было потрачено впустую.
— О чем ты говоришь?
— Потому что я, возможно, и не могу остановить вас сейчас, но копы наверняка смогут. Не думайте, что я им не позвоню.
Мистер Э проигнорировал мои угрозы и сменил тему.
— Я был в Тахо, Джейми. Я видел твою маленькую тренировку с Райаном.
Я собиралась повесить трубку и позвонить в полицию, как и обещала, но потом кое-что пришло мне в голову.
— Это вас видела, когда кто-то снимал меня на камеру, — я говорила это больше для себя, чем для него. — Я должна была знать, что Картер никогда не будет настолько глуп, чтобы его поймали.
— Джейми, все, что ты можешь делать… Ты невероятна! Неужели ты не хочешь понять, как это возможно?
— Нет. Что я хочу, так это то, чтобы вы отпустили моего парня.
— Боюсь, я не могу этого сделать. Пока ты меня не выслушаешь.
— Вы, — прорычала я, — никогда не получите то, что хотите. Я бы позволила Картеру отвести меня на CNN[20] прежде, чем вы посмели бы приблизиться ко мне!
— Ты не понимаешь, чего я хочу, — сказал мистер Э странным голосом. Я поняла через мгновение, что это отчаяние. Он умолял меня. — Я хочу помочь тебе освоить этот подарок. Я хочу, чтобы ты была счастлива, Джейми, и была в безопасности. Мы могли бы работать вместе. Ты и я. Никаких больниц, никаких докторов, никаких лабораторий. Это будет похоже на то, что вы делали с Райаном, за исключением того, что мы смогли бы получить некоторые ответы. Тебе не придется отказываться от своей привычной жизни, и нам не придется делать тесты, которые ты не хочешь. Я позабочусь о тебе.
Именно тогда я поняла, что у мистера Э серьезные проблемы.
— Картер не шутил насчет того, что вы одержимы мной, да? — спросила я. — Экстренные новости, мистер Э. Вы психопат!
Не думаю, что мистер Э оценил, что я назвала его сумасшедшим, потому что он рассердился. Очень рассердился. Суперсильно рассердился.
— Ты не знаешь, что лучше для тебя, — сказал он, его голос был резким. — Но я собираюсь заставить тебя понять это.
— Ку-ку! — закричала я. — Я вызываю копов.
— Если ты сделаешь это, Райан умрет до их приезда.
Парень казался таким сумасшедшим, что вполне мог совершить то, что обещал. Что-то сдавило мое горло, и как бы я ни старалась, я не могла сказать ни слова.
— Ты не оставляешь мне выбора, Джейми, — сказал мистер Эдвардс.
Наступила тишина, затем раздался щелчок, и в динамике телефона послышалось короткое жужжание. Затем Райан начал кричать. Это был страдальческий, сдавленный крик.
— Алло? — закричала я. — Мистер Э? Что вы делаете?
Мистер Эдвардс был слишком спокоен, когда наконец снова заговорил.
— Самое интересное в автомобильном аккумуляторе, Джейми, то, что в нем недостаточно энергии, чтобы убить человека электрическим током. Вот почему люди любят использовать его в качестве пытки. Видишь ли, электричество заставляет все мышцы напрягаться так сильно, что не можешь дышать. В конце концов человек умирает от удушья. Это очень медленная, мучительная смерть.
— Это не смешно, мистер Э! Вы убьете его! Прекратите! Выключите его!
— Я хочу, Джейми, правда хочу. Но ты очень упрямая девушка. Это единственный способ достучаться до тебя.
— Но я не могу это контролировать!
— Ну, думаю, ты быстро учишься.
Почему это постоянно происходит со мной? Почему я продолжаю приносить людям боль? Дерек умер из-за меня. И теперь умирает Райан. Снова, из-за меня.
Я была настолько безумной, что энергия так сильно бушевала внутри меня, я никогда такого не испытывала, и это вызвало желто-зеленую дымку не только перед моими глазами, но и в моем разуме. Было невозможно мысль рационально. Только одна мысль была в моей голове. Спасти Райана. Сделать все, что для этого необходимо.
Когда я снова побежала, где-то на задних границах моего сознания проскочила мысль, что спасти моего парня удастся только в том случае, если отнять жизнь у моего любимого учителя, ну, бывшего любимого учителя, но моя совесть будет чиста. Я знала, что не смогу контролировать себя, когда увижу его, но мне было все равно. Честно говоря, мистер Э заслуживал всего, что он получит.
Через несколько секунд я вернулась в школу и остановилась на парковке. Я все еще могла слышать Райана, но его крик был уже слабым. Слишком слабым. Я должна была попасть туда, но знала, что, если зайду в класс как раньше, я, скорее всего, убью Райана. В таком состоянии я излучала достаточно энергии, чтобы его тело просто взорвалось. Это был бы ночной кошмар, с которым бы я не смогла жить, но я должна была что-то сделать.
Медленно и более сосредоточенно, чем я когда-либо была в своей жизни, я протянула руки перед собой и закрыла глаза. Как в тот раз в спальне Райана и в парке с фонарями, я могла чувствовать все электричество, которое окружало меня. Как ни странно, это не было ночным кошмаром. Это больше было похоже на теплое одеяло. Как будто это было частью меня, продолжением моих рук. Я могла чувствовать его. Я могла схватить его. Я могла оттолкнуть его от себя, могла притянуть к себе.
20
CNN — телеканал. Компания CNN первой в мире предложила концепцию 24-часового вещания новостей.