— Отлично. Значит, пора в дорогу.
***
понедельник, 20 октября 2014 года
Батл Крик, Мичиган
Путь до Канзаса неблизкий — почти шестьсот миль**. Больше двенадцати часов в дороге. Но этот факт Бена не пугал. За неделю ожидания и сборов втайне от Лизы парень успел пройти все стадии ожидания от паники и отрицания до полного смирения с действительностью. В конце концов, зачинщик этой ситуации — он сам. Винить некого. Поэтому рано утром проводив мать, Брейден спокойно взял собранный с вечера рюкзак и, попрощавшись с Тедом, сел в автобус Мичиган — Канзас. Даже несмотря на уверенность, что на том конце пути ему будут не рады.
Бен сидел в мягком кресле автобуса и от нечего делать лениво смотрел в окно. На часах было около полудня, но небо хмурилось. Того и гляди прольётся ливнем и затопит все эти ни о чём не подозревающие снующие мимо машины. В салоне было прохладно и почти тихо: пассажиров в это время всегда мало. Телефон то и дело пищал, извещая о новых сообщениях. Наверное, от Ти. Не хотелось проверять. Брейден находился в том расслабленном безразличном ко всему состоянии, которое бывает у всякого человека, когда в его жизни вот-вот совершится что-то очень важное, непоправимое, и единственное, что можно сделать, — смиренно идти навстречу року. Всем своим существом Бен явственно ощущал, как каждая миля, преодолённая автобусом, неизбежно меняет его раз и навсегда. Кто знает, что ждёт за следующим поворотом.
За окном уже давно стемнело, а Бен всё думал о том, что скажет Дину, когда увидит его. Что ненавидит? Что тот сломал жизнь и ему, и Лизе? Придумывал слова, даже заучивал предложения, искал способы побольнее ударить, унизить. Представлял себе глаза, полные вины и получал от этого зрелища некое садистское удовольствие. Такой большой, сильный, несокрушимый, как скала, несломленный даже адом охотник повержен простыми словами обыкновенного подростка. Бен усмехнулся своей мысли. Да… Пройти столько испытаний, чтобы в конечном итоге оказаться побеждённым таким неравным противником. А Бен считал себя именно противником Дина, и никем другим. Удовлетворившись составленным планом действий, Бен, наконец, заснул.
***
вторник, 21 октября 2014 года
Лебанон, Канзас
Всю ночь Сэм не мог сомкнуть глаз от нервного возбуждения. Наконец-то, он напал на след брата! Этот остолоп Кроули выдал себя с потрохами. Как можно быть таким идиотом? Кто из них лось после этого?
Единственной вещью, что удерживала Винчестера в бункере до сих пор, была смс, полученная вчера вечером с неизвестного номера: «Буду завтра утром. Бен». Да, парень определённо умел говорить кратко и по делу. Ещё одна черта в копилке сходств с Дином. Интересно, каким он стал? Последний раз Сэм видел пацана после своего увлекательного путешествия вниз и обратно. Да и то он был тогда не в себе. Буквально.
Мысли о Бене заставили Винчестера слегка занервничать. После долгих раздумий и взвешивания всех «за» и «против», он решил всё-таки рассказать парню правду. Тот наверняка рассчитывает на встречу с Дином. И также, как и он сам репетирует речь. Разочарование будет всеобъемлющим. Сэм ухмыльнулся: Дин умудряется портить жизнь пацану даже в своём отсутствии. Винчестера старшего не вычеркнуть из чьей бы то ни было жизни, даже стерев память о нём.
Стрелки часов были неумолимо двигались к восьмой отметке. Сэм захлопнул книгу, которую пытался читать, чтобы убить время, и направился было на кухню за очередной дозой кофеина, но тут тишину прорезал сигнал мобильника. Смс.
«110 Elm St, 8:30am» — сообщил экран телефона. Что ж, вот и момент истины. Сэм развернулся и направился к выходу из бункера. Буквально через несколько минут он подъехал по указанному адресу и сидел на капоте своей машины, в ожидании Брейдена.
***
Около восьми утра Бена растолкал водитель. Стоянка была всего пять минут, поэтому пришлось пулей собраться и выскочить из автобуса. Парень смотрел на крохотный городишко перед ним и обдумывал следующий шаг. Найти бы какое-нибудь кафе, где можно назначить встречу, а, главное, перекусить. Небо снова заволокло тучами, было холодно и неуютно. Поэтому Брейден решил не блуждать по улицам, а просто спросить кого-то из местных. Оглянувшись по сторонам, Бен заметил небольшой автозаправочный магазинчик и направился туда.
К сожалению, продавец — милая девушка не старше двадцати — вынуждена была расстроить странного посетителя: в Лебаноне нет кафе. Поэтому завтракать пришлось прямо там парой сэндвичей и соком. Не мудрствуя лукаво, Бен решил назначить встречу Винчестерам здесь же. Зачем далеко ходить, правда ведь? Достал телефон и отправил на присланный Бекки номер смс с необходимой информацией.
До нужного времени было ещё около получаса, поэтому, устав от любопытных взглядов местных, заезжавших то и дело на заправку, Бен отправился немного прогуляться по окрестностям. М-да, ну и дыра. Занесло же. Как тут вообще можно жить? Десяток улиц, окружённые полями, — вот и вся цивилизация. Небольшие аккуратные домики, около каждого — подстриженный газон. Слишком много пространства вокруг. И нарочитая ухоженность вместо неоновой вывески «Все сюда!». Тошнотворно. Отталкивающе. Что тут делают Винчестеры? Бен взглянул на экран телефона. 8:15 am. Пора возвращаться.
Ещё издалека Брейден заметил припаркованный на заправке автомобиль и сидящую на нём высокую фигуру длинноволосого мужчины. «Сэм» — подумал Бен. — «А где Дин?»
Комментарий к Глава четвёртая, в которой наступает время для решительных действий
* Генри Ли Лукас — самый известный и «результативный» американский серийный убийца и людоед. На его счету 11 доказанных убийств, хотя на следствии он сознался в более чем 300, из которых только 213 можно расценить как более или менее правдоподобные.
** 594 мили = 962 км. Если быть точным.
========== Глава пятая, в которой всё неожиданно идёт по чужому сценарию ==========
вторник, 21 октября 2014 года
Лебанон, Канзас
8:33 am. Да, пора бы ему появиться. Сэм не любил опаздывать. И когда опаздывают — тоже. Мужчина тревожно огляделся по сторонам: обыкновенное утро. Всё те же лица на всё тех же местах. Братья жили в этом городке уже около двух лет, и давно проверили всеми возможными способами каждого местного. Винчестер бы не удивился, если б вдруг оказалось, что они перебрались на пмж в столицу Монстрлэнда. С их-то везением… Но, хоть и ничего пока не предвещало беды, начеку всё равно был: Дин открутит ему голову, если с пацаном что-то случится. Да Сэм и сам себе не простит.
Бен появился на горизонте через несколько секунд. Сэм увидел его отражение в окне магазинчика, но поворачиваться не стал. Парень среднего роста с фирменным диновским ёжиком в явно любимой потёртой куртке и джинсах сначала замер, заметив мощную выделяющуюся фигуру Сэма, но, быстро взяв себя в руки, спокойным настойчивым шагом направился к нему. Винчестеру показалось даже забавным, с каким упрямством этот совершенно среднестатистический подросток старался держать марку непобедимого воина. Не хотелось рушить уверенность парня, наверняка приобретённую с большим трудом, и Сэм ненавидел себя за то, что планировал сделать. Но это был лучший вариант для всех них. Он помнил, как не далее, чем вчера хотел просто честно ответить на все вопросы, но в последний момент всё-таки решил поступить правильно. Он собирался сделать всё, чтобы выпроводить Бена Брейдена из Канзаса и из жизни Винчестеров как можно скорее и как можно дальше. Потому что точно знал, что не сможет смотреть в потухшие глаза этого мальчика, когда смерть неизбежно коснётся его своей призрачной рукой, если Бен задержится с ними хоть на мгновение, и не проклинать себя за то, что дал слабину здесь и сейчас. И ещё он знал, что не сможет наблюдать, как его брат снова будет тонуть в этом и без того уже бескрайнем море боли, вины и отчаяния, — что было в разы хуже. Они пережили слишком много потерь, чтобы добавить к длинному списку почивших от их рук ещё кого-то. Ни за что.