Как оказалось, не зря. Спустя несколько секунд в комнату уверенным шагом вошёл Сэм. Выглядел он, откровенно говоря, не очень: какой-то весь взлохмаченный, помятый, будто только что выиграл пару сражений. Мужчина был погружён в свои мысли так глубоко, что не заметил притаившегося наверху лестницы незваного гостя. Взяв в руки контейнер, Винчестер развернулся и исчез в проёме.
Постояв ещё немного и удостоверившись, что никто больше не собирается заходить на чай, Бен осторожно спустился по лестнице и заглянул в соседнюю комнату. Пусто. Рассматривать залу с рядами полок, забитых книгами всех размеров и мастей времени не было, и Бен осторожно подкрался к следующему проёму, ведущему в коридор. Убедившись, что путь чист, парень замер, решая, в какую сторону направиться, и заодно запоминая как можно больше об этом месте. Вдруг здесь целый лабиринт. Было бы неплохо иметь в голове его карту.
Прислушавшись, справа Бен заметил очень тихие звуки чьего-то копошения. Предположив, что это был Сэм, подросток осторожно направился в направлении шума, на всякий случай готовый в любое мгновение кинуться обратно к спасительному выходу. Миновав пару тихих одинаковых коридоров, совсем не походящих на жилые, Бен набрёл на приоткрытую дверь с номером 7В, за которой и находился источник звуков. Решив, что сейчас или никогда, Брейден проскользнул внутрь.
Темнота, резко контрастирующая с мягким светом коридора, обступила со всех сторон и на мгновение лишила ориентации. Немного освоившись и привыкнув к новой обстановке, Бен осторожно прошмыгнул к ближайшей полке, чтобы остаться незамеченным, и стал прислушиваться к речи говоривших в глубине комнаты. Их было двое: Сэма парень узнал сразу, а вот второй не был знаком. К тому же он сидел позади Сэма и практически не был виден.
«Наверное, это Дин. Что происходит?..» — подумал Бен, стараясь подобраться поближе к Винчестерам.
— Ты думаешь, я собираюсь сидеть здесь и обливаться слезами, как Кроули, пока ты накачиваешь меня? Чёрта с два. Я этого не хочу!
— Да, это я уже понял.
Бен затаил дыхание, стараясь не пропустить ни единого слова, осторожно выглядывая между двумя коробками на одной из полок. Дин сидел в самом центре пентаграммы, привязанный и прикованный наручниками к стулу. Он просто источал из себя ярость. Если бы человек был способен испепелять одним взглядом, от Сэма не осталось бы даже горстки пепла.
— Ты даже не знаешь, сработает ли это, так ведь? — ухмыльнулся Дин. — Ты знаешь, я гораздо больше, чем просто демон.
— Метка Каина.
— Точно.
Бен не понимал практически ни слова из того, о чём говорили братья, но что бы то ни было, оно не сулило абсолютно ничего хорошего. Дин — демон? Как это возможно? Из черновиков Чака Брейден точно помнил, что из ада старший Винчестер вернулся вполне себе человеком. Измождённым, искалеченным, но всё же человеком… Перебирая все известные ему более-менее логичные объяснения происходящему, которые только приходили в голову, Бен потерял нить разговора братьев.
Внутриутробный нечеловеческий рык, эхом прокатившийся по всему Бункеру, вырвал его из потока мыслей. От неожиданности парень вздрогнул и схватился за стеллаж, слегка задев рукой одну из закрывавших его коробок. Сэм, поглощённый происходящим, ничего не заметил, но инстинкты Дина, даже в минуты агонии, были гораздо чувствительнее. Метнув быстрый взгляд на полки, он снова уставился на своего любимого младшего братишку. Помедлив ещё немного, Сэм молча развернулся и вышел из комнаты, не обратив никакого внимания на застывшего от ужаса Бена, прятавшегося в тени. В следующее мгновение щёлкнул выключатель и закрылась дверь, унося с собой последние крохи света.
Кромешная тьма, опустившаяся на комнату, была настолько густой и липкой, что в ней, казалось, можно увязнуть. Даже звук собственного дыхания будто застревал на полпути, образовывая своеобразный кокон вокруг съёжившегося маленького человека. Бен замер, успокаивая бешеный ритм сердца, но выходило как-то не очень… Воображение рисовало самые страшные из возможных картины происходящего, в разы ухудшая ситуацию.
— От этого грохота закладывает уши. — Уже знакомый вальяжный голос внезапно заполнил всё пространство вокруг, звуча одновременно отовсюду. Нервная система парня сдала окончательно и из глаз брызнули непрошенные слёзы.
— Отлично, ты что там, рыдаешь что ли? Пфф, тоже мне.
Повисло гулкое молчание.
— Ты знаешь, я был уверен, что ни ты, ни твоя мамаша не помните о существовании сверхъестественного и живёте своей прекрасной жизнью где-то в Верхних Пупках. Ха, выходит, накосячил ангелок. Ну ничего, так даже лучше. Знаешь, почему? — Бен не знал. Он ничего не знал, кроме того, что отдал бы сейчас всё на свете, только бы быть где угодно, но не сидеть на холодном полу темницы, обливаясь потом и захлёбываясь слезами под хищным пристальным взглядом. Ему казалось, что Дин видит его прямо сквозь тьму и полки, заваленные старым хламом. Его голос с мягкой хрипотцой звучал до жути тихо, спокойно, будто нараспев, доставал до самых потаённых уголков сознания, навсегда врезаясь в память.
— Я скажу тебе, почему. Потому что, когда я освобожусь из этой ловушки, разберусь с Сэмми и приду за тобой, я хочу, чтобы ты помнил. Никто и ничто не спасёт тебя, Бен.
— Оу, да, я передумал. Я не убью Сэма первым. Сначала я заставлю его смотреть, как я сдираю с тебя кожу. Кусочек за кусочком. Да… Хах. Да не бойся ты, это совсем не больно. Через пару часов ты привыкнешь и даже перестанешь терять сознание.
Дин разразился заливистым смехом.
***
Сэм привык доверять своим инстинктам. Он шёл по коридору и прокручивал в голове события сегодняшнего дня. Что-то явно было не так. В его почти идеальный план вмешались и, хоть пока всё идёт как надо, мужчина чувствовал, что это ненадолго. Сразу вспомнилось, как у входа в Бункер ему будто послышался чей-то шёпот, но тогда останавливаться было некогда, зато сейчас у него в запасе был практически целый час. Сэм решил проверить на всякий случай те кусты и направился к выходу.
Природа замерла, готовясь к наступлению вечера. Не слышно было даже шума машин вдалеке. Светило тёплое октябрьское солнышко, ветер стих — одним словом, погода была самая прогулочная, что резко контрастировало с настроением Винчестера. Да и вообще… Чёрная полоса затянулась, и конца её не было видно. Сэм стоял перед входом в Бункер, перемалывая в голове их с Дином жизнь. Надеяться он себе не позволял, потому что знал по собственному горькому опыту: ничто не вырывается так мучительно, как надежда на лучшее. Сэм старался жить настоящей минутой, решая проблемы по мере их поступления. Иначе он давно бы сошёл с ума окончательно.
Это было ужасно больно: видеть и слышать, во что превратился Дин — его эталон, пример для подражания. Добрый, всепрощающий, всесильный и всемогущий старший брат. Неприступная гора, за которой Сэм так часто прятался от правды жизни. В произошедшем Винчестер, конечно же, винил себя, хоть и понимал, что вряд ли бы он смог что-то изменить. Другого пути выбить Абаддон из игры у них не было, а взять удар на себя Дин бы ни за что ему не позволил. Поэтому всё, что ему оставалось сейчас, — скрепя зубы пройти через очередное испытание судьбы и протащить с собой брата, пусть даже за шкирку и в связанном виде.
В кустах его ждал сюрприз: девчонка из магазина Тайлера, прикрыв глаза, сидела, прислонившись спиной к стене здания.
— Когда следишь за кем-то, старайся держать глаза открытыми. — Тихо произнёс Сэм, бесшумно подойдя к девушке. — Что ты здесь делаешь?
Линдси от неожиданности вскочила на ноги и замялась с ответом, явно не рассчитывая на такой поворот событий.
— Я… Я.. Ээм. Я просто сижу тут. Просто совпадение. Я уже ухожу.
— Не так быстро, погоди. — Сэм преградил ей единственный путь отступления. — Во-первых, я не верю в совпадения. Во-вторых, совпадение с чем?