Дин прервался и глотнул ставшего мерзким пойлом кофе, чтобы отвлечься от бесконечной череды похорон, выстроившейся в памяти, и лиц каждого потерянного им человека. Не только тех, кто погиб, ещё всех тех, кто мог бы стать другом, но не стал, в кого он мог бы влюбиться или влюблялся, но бросил, чтобы потом не стоять возле их гробов или кострища, в котором тлели бы их останки, проклиная себя за то, что когда-то все эти люди имели несчастье встретить на своём пути Винчестера.
Бен сидел, затаив дыхание, и наблюдал за Дином. Как с каждым новым произнесённым именем тускнел его взгляд, полный боли и скорби, как всё ниже опускались его плечи и на лице появлялось всё больше складок, как бывает, когда пытаешься сдержать слёзы. Сердце парня замирало. Оно нестерпимо болело. Как несправедлива жизнь, заставляющая кого-то год за годом, раз за разом проживать один кошмар за другим, не давая даже крохотной передышки.
— Я понимаю…
— Хах, нет. Нет, парень, и не дай бог тебе понять. Я сделал то, что сделал, чтобы ты никогда не смог этого понять. Чтобы дать тебе возможность на долгую, счастливую, а, главное, — безопасную жизнь. Ты не помнишь, но, когда я уходил от вас с Лизой, чтобы ненароком не навлечь беду, у меня даже в мыслях не было стирать вам память. Это случилось много позже. После того, как шайка демонов похитила вас и чуть не убила твою маму. Помнишь, она лежала в больнице после аварии?
— Помню.
— Не было никакой аварии. Это был тот самый день. Один из демонов, похитивших вас, забрался в тело Лизы и пырнул её ножом. Мы еле успели тогда… И я понял: просто уйти недостаточно. Нужно стереть себя из ваших жизней полностью, чтобы все, кто охотился и будет охотиться на нас, не пытались использовать вас как приманку или залог — со вздохом закончил Дин. Бен был в шоке от услышанного. Он чудом не погиб сам, не лишился матери и даже не помнил этого.
— Я знаю, что поступил ужасно, но это был единственный выход. Если бы с вами что-то случилось…
В кухне снова воцарилось молчание. Дину стало немного легче, когда он сбросил этот груз со своей шеи, и теперь он терпеливо ждал, пока Брейден переварит полученную информацию. Новых вопросов не поступило, поэтому мужчина решил задать свои:
— Бен, твоя мама знает, где ты? Как ты вообще узнал о нашем существовании? Вспомнил что-то?
— Ээ…нет. Мама не знает, она уехала в командировку по работе, а я — сюда. — ответил парень. А насчёт того, как узнал… Ну, это долгая история.
И Брейден вкратце поведал Дину историю своих злоключений, в самом конце задав волнующий его вопрос о восстановлении воспоминаний. В глазах его зажглась надежда, и Винчестер так не хотел её рушить, но что ответить, не знал. Догадывался, но произносить мысль вслух, сломав всё то, что они успели восстановить, не собирался. Поэтому он решил пойти длинным путём.
— Честно — не представляю… Я никогда с этим не сталкивался. Давай поступим так: я поговорю с Касом и узнаю него всё, хорошо? Если тебе и может кто-либо помочь, то это только он. А ты пока поошивайся тут, вдруг найдёшь что-то интересное. В одной из комнат есть телевизор, кстати. Ну, или можешь позаимствовать ноутбук у Сэма.
— Кто такой Кас?
— Кастиэль. Очень хороший друг, почти брат. Он ангел. — про то, что именно он стёр когда-то Бену память, Дин решил пока не упоминать.
— Уау. Хорошо. А можно я лучше выйду подышу воздухом? Столько всего произошло, хочется проветриться. Я обещаю не уходить далеко. А когда поговоришь с Касом, позвонишь и я сразу вернусь, ладно?
— Ладно.
Записав номер телефона Бена, Дин проводил парня до выхода и направился искать Каса.
***
Поднимаясь по той самой лестнице, наводившей на него днём столько столько ужаса, Бен удивлялся самому себе. Как он мог сомневаться? После разговора с Винчестером на душе у подростка стало так легко и светло, и надежда, поселившаяся в нём, дышала полной грудью. Парень вышел на улицу. Был уже вечер, и солнце медленно клонилось к закату, унося с собой этот день в вечность. Воздух был свежий, как перед дождём, но на небе — ни облачка. Да, небо… Бен вспомнил, как когда-то в прошлой жизни шёл по улице и точно также смотрел вверх. Тогда ему казалось, что эта бескрайняя высь будто бы защищала его, как мать — своё дитя, но теперь… Теперь небо было просто небом и звёзды — только звёздами, но Бену было всё равно. Независимо от того, что будет дальше, он знал, что нашёл своё место. Чувствовал всей душой, что именно в этой малюсенькой точке на карте мира живут те, кто будут с ним всегда и вопреки, даже если жизнь разведёт их по разным концам планеты. И совсем не важно, будут у него воспоминания или нет. У него есть Дин.
Импалы не было, но перед Бункером в другой машине на месте пассажира сидела неизвестная девушка и с любопытством разглядывала Брейдена. Интересно, кто она и что здесь делает? Бен подумал было подойти к ней и заговорить, но откуда-то сбоку раздался громкий шёпот, и парень развернулся на звук. Это оказалась Лин, заметившая друга из их укрытия. Парень развернулся подошёл к ней, не обращая внимания на взгляды незнакомки.
— Хей, привет. Как ты? Тебя так долго не было, я начала серьёзно волноваться. Особенно когда сюда вышел Сэм, показал свой бейдж и сказал, что собирается брать какой-то наркопритон в этом здании. — затараторила Линдси.
— Воу, ничего себе. Хах. Нет, всё нормально. Не переживай. Здесь нет никакого притона, Сэм и Дин здесь живут. Просто они не любят, когда вокруг кто-то шастает, и только.
— Аа, ну тогда всё действительно в порядке. Кстати, я всё ещё храню твои пожитки.
— Да, точно! Я совсем про них забыл, спасибо.
— Но я ничего тебе не отдам, пока ты всё подробно мне не расскажешь.
— Хах, да ты шантажистка — невольно ухмыльнулся Бен. — Ладно, договорились.
Бен немного подумал, как лучше подать ситуацию, не выдавая тайны братьев, и продолжил:
— Я спустился вниз и нашёл Дина. Только поговорить не удалось, потому что он был серьёзно болен, и Сэм утащил меня от него. Пришлось ждать, пока они вызовут доктора, пока он приедет, пока посмотрит, даст лекарство… А потом я вообще уснул, потому что устал в дороге, да и ходил потом целый день. В общем, всё хорошо. Дин теперь намного лучше, мы даже поговорили, выяснили всё. Он обещал узнать у доктора можно ли сделать что-то с моей памятью. Так что, возможно, я уеду отсюда со своими воспоминаниями.
— Это здорово. — глядя на Бена, на лёгкость, с которой он говорил, и на его улыбку, Линдси тоже заулыбалась. То удручённое состояние, в котором она пребывала последние часы, исчезло и настроение сразу поднялось. — Ты хороший парень, Бен. Всё будет хорошо, обязательно. Даже если этот волшебный доктор не сможет ничем помочь, это не так страшно. У тебя обязательно будут новые воспоминания. И хоть сидение в кустах с чужими рюкзаками и не входило в мои планы на сегодняшний вечер, я не жалею об этом. Раз всё так хорошо складывается, оно того стоило.
— Спасибо. Слушай, давай обменяемся номерами телефонов? Ты очень классная девчонка, и мне не хочется терять с тобой связь. К тому же, думаю, что буду теперь иногда приезжать сюда.
Обменявшись телефонами, молодые люди сидели на очень удобно выступавшем корне дерева и болтали обо всём подряд. Оказалось, что Лин в следующем году заканчивает выпускной класс и думает, в какой колледж податься, но чем дальше от Лебанона, тем лучше. Маленькие города быстро надоедают, хоть и есть в их оторванности от остального мира какой-то шарм. Бен слушал её, и понимал, что когда придёт время уезжать, ему будет очень жаль расставаться не только с Винчестерами.