А Теодор долго ворочался и никак не мог заснуть. В голове в режиме повтора прокручивался рассказ Бена. Он давно догадывался, что что-то не так, но к такой невероятной истории не был готов. Тед знал, что Бен не стал бы лгать, тем более так очевидно, и обижать друга недоверием не хотел, но поверить в его слова было невероятно сложно. Слушая тихое мерное посапывание из угла, Тед решил непременно разобраться во всём завтра, завёл будильник на восемь и через несколько минут заснул.
***
суббота, 20 сентября 2014 года
Батл Крик, Мичиган
На следующий день Бен проснулся ближе к полудню оттого, что кто-то настойчиво тряс его за плечо. И кому же неймётся…
— Чувак, проснись. Я нашёл кое-что важное. Бен.
— Что?.. — Разлеплять глаза было ужасно лень.
— Я нашёл целую книгу о тебе, твоей маме и этом Дине. Он жил с вами год. Как ты мог не заметить целый год?? Кстати, мисс Брейден звонила два раза, и я сказал, что ты спишь.
Бен кивнул, потёр глаза и сменил горизонтальное положение на почти вертикальное. Тед тут же сел рядом.
— Вот, смотри. «Ссылка на Главную улицу». Я немного успел прочесть. Ты помнишь что-нибудь из этого?
Бен пробежался взглядом по первой странице. Да, кажется, что-то подобное было, но Дин там точно не присутствовал. Это всё очень подозрительно. Погода была не лётная, моросил мелкий дождь, и весь день парни безвылазно просидели у Ти, роясь в книгах Чака, дабы собрать более полную картину произошедшего. Но по тем обрывкам, что они успевали пролистывать, понять что-либо было сложно. Поэтому, сойдясь на том, что придётся читать всё основательно и с самого начала, в восьмом часу подростки всё-таки попрощались и Бен укатил домой.
Дни снова покатились один за одним. Только теперь в книгах с головой погрязли двое. Тест по математике был успешно провален. Как и по литературе. Но всё это, включая бесконечные нотации родителей и учителей, было не зря, потому что, в конце концов, был обнаружен ещё один очень важный отрывок, завершивший картину. Этот черновик содержал ответ на самый главный вопрос: почему Бен не помнил всего, что с ним определённо происходило когда-то. Брейден чувствовал, что события в книгах Ширли правдивы до последнего слова. Чем больше он углублялся в свои воспоминания, тем больше незаметных пробелов и крошечных несостыковок находил. Многие вещи встали на свои места. Пазл был почти собран. Например, этот злополучный переезд в Батл Крик, которым он часто упрекал Лизу. Девушка физически не могла подобрать нужных слов в ответ на этот вопрос сына просто потому, что один очень «хороший» человек лишил её такой возможности. Какое право имел Дин так распоряжаться их жизнями!? Это не справедливо. Бен и Лиза сами в состоянии решить, что им помнить и как им жить! Удивительно, как резко меняется отношение к человеку, стоит ему перейти какую-то важную границу.
Целый месяц пролетел за бесконечными обсуждениями одного и тоже, упрёками и укорами, пока, наконец, Бен не решил, что пора положить этому конец. Он должен всё вспомнить.
Комментарий к Глава третья, в которой всё ещё хуже, чем можно было представить
* Диссоциативное расстройство (в простонародье) — раздвоение личности.
========== Глава четвёртая, в которой наступает время для решительных действий ==========
вторник, 14 октября 2014 года
Батл Крик, Мичиган
— Я не могу так больше, понимаешь? Мне нужно. Я обязан всё вспомнить. Столько… Ты не представляешь, каково это — узнать, что у тебя нахально украли часть жизни. Физически ощущать пробелы в собственной памяти. У меня дыра в голове, Ти! Кроме того, я ужасно хочу просто посмотреть в глаза этому человеку…
Бен и Тед неспешно шли домой после школы и, активно жестикулируя, обсуждали новую сумасшедшую идею фикс Брейдена.
— Как ты собираешься это сделать? Заявиться к нему, и что потом? Что ты скажешь ему, Бен? Как ты вообще собрался его искать?
— С помощью Бекки. Она же рассказывала, что знакома с Винчестерами лично. Попрошу её связаться с ними и незаметно выяснить их местонахождение.
— Не смеши меня. Во-первых, она тупо могла соврать. Во-вторых, судя по тому, что она тебе рассказывала, Винчестеры не будут сильно рады её появлению. Даже если каким-то чудом она узнает их адрес, где гарантия, что братья будут сидеть там и дожидаться твоего прибытия? Они охотники, Бен! Они могут быть в любой точке земного шара, не говоря уже о том, что их даже вполне может не быть в живых… Сколько лет прошло. И что ты скажешь мисс Брейден? Как же школа?
— Спокойно. Не паникуй раньше времени. Я всё продумал. Напишу Бекки сегодня вечером. Расскажу, что я — потерянный сын Дина. А лучше — потерянный племянник Сэма. — На этих словах Бен довольно ухмыльнулся. — И попрошу о помощи. Вот увидишь, она в радостью бросится искать адрес. И если дело выгорит, на следующей неделе рвану туда. Мама в понедельник уезжает в командировку на десять дней, так что тут проблем не будет. В школе совру что-нибудь, не привыкать. С деньгами на поездку тоже всё окей — я уже много лет откладываю всякую мелочь в копилку. Должно хватить. — Бен помолчал немного. — Я просто хочу посмотреть ему в глаза. Может, даже удастся вернуть память.
Тед смотрел, как капли дождя тонули в воде реки Батл Крик, вдоль которой они шли, слушал друга и понимал, что бессмысленно пытаться отговаривать его. Да, наверное, он прав. По крайней мере у Бена появится какая-то определённость. Бесцеремонность, с которой была растоптана его едва начавшаяся жизнь, возмущала подростка до глубины души. Но Бен держался, как мог. Каменное спокойствие, сквозь которое временами прорывались истинные эмоции, уродливой маской приросло к его лицу. «Наверное, так бывает, когда слишком близко подходишь к смерти» — думал Тед. — «Есть куча историй, где люди менялись после такого опыта. Хах, надеюсь, Бен не станет религиозным фанатиком, а то придётся вправлять ему мозги» — и тут же устыдился своей мысли. Не будь он Теодором Уильямом о’Брайаном, если позволит другу упасть.
— Слушай, а что насчёт той леди? Которая тебя спасла тогда.
— Леди Лукас*? А что насчёт неё? — парни давно в шутку называли её новой Генри Ли Лукас. Хотя Бен подозревал, что Ти в душе не одобряет стиль её жизни, и, называя её так каждый раз, более, чем серьёзен. Да, убийство не может быть чем-то хорошим, как ни крути. Но, вспоминая о той девушке, он не чувствовал страха или отвращения. Наоборот, он был очень, очень счастлив её появлению. Кроме того, она же охотница. Да и монстры далеко не дружелюбный народ. С ними не договоришься. Естественный отбор: убей, или будь убитым. Что-то очень привлекательное было в простоте этого первобытного хищнического закона.
— Не жалеешь, что не послушал её совета и не оставил всю эту историю в покое?
— Честно? Не знаю… Наверное, нет. Как бы я смог, когда такое происходит?
Вечером Бен, как и собирался, написал Бекки:
Gliese581D Oct 14, 2014 5:31 pm
Привет, Бекки.
Снова нужна твоя помощь. Это очень важно.
beckywinchester176 Oct 14, 2014 5:48 pm
Привет! Конечно, я с удовольствием помогу такому хорошему человеку!
Что случилось?
Gliese581D Oct 14, 2014 5:50 pm
Я должен рассказать тебе кое-что очень важное.
Не знаю, поверишь ли ты, но это чистая правда.
beckywinchester176 Oct 14, 2014 5:50 pm
Ого, заинтриговал
Gliese581D Oct 14, 2014 5:51 pm
Моя мама Лиза Брейден.
А меня зовут Бенджамин Брейден, и мне 15.
Я сын Дина.
И да, я представляю, как невероятно всё это звучит…
beckywinchester176 Oct 14, 2014 5:53 pm