Джейме устало вздохнул. Он, честно говоря, не очень понимал, что и зачем он делает. Раньше ему казалось, что отец уделяет ему мало времени. Теперь же отец уделял ему слишком много времени. Только вот он уже вырос! Бесконечные советы-приказы! Джейме познакомься с этим, Джейме познакомься с тем, как тебе эта леди, найди друзей во дворе, шелк подорожал… А эти люди такие приставучие, вот его спросили что он думает про конфликт в Просторе, а что ему ответить? Он вообще не в курсе! Какой конфликт? Просто отболтался, сказав что ситуация непростая и он ей очень озабочен. Отец его тогда даже похвалил, когда они остались наедине.
Под стук колёс кареты по брусчатой дороге Джейме, как старик, прокручивал свои воспоминания. Сейчас он чувствовал себя мертвым. Одни и те же люди, одни и те же декорации, одни и те же слова! Он чувствовал себя живым только в двух случаях. Случай первый — не надо про это. Второй случай — битва. И где она, битва?
Джейме с детства хотел стать Великим Воином. В возрасте тринадцати лет, будучи еще оруженосцем, он выиграл свою первую общую схватку на турнире. Став оруженосцем лорда Самнера, Джейме был послан в Риверран, поскольку лорд Тайвин и лорд Хостер Талли подумывали о помолвке Джейме с младшей дочерью Хостера, Лизой Талли. Джейме провел две недели в Риверране, сидя во время пиров рядом с Лизой. Однако он не обращал на неё внимания, его больше интересовали рассказы младшего брата Хостера, сира Бриндена, знаменитого воина и героя войны Девятигрошевых королей. Отец тогда решил, что Джейме просто слишком молод и перенёс помолвку на попозже. Но зачем ему Лиза, когда у него есть Серсея?
В возрасте пятнадцати лет Джейме принял участие в кампании против братства Королевского леса, шайки бандитов, напоминавшей небольшую армию. В это время он спас лорда Крейкхолла от Пузатого Бена и скрестил мечи с Улыбчивым Рыцарем. После того как знаменитая шайка была уничтожена, Джейме был посвящен в рыцари на поле боя сиром Эртуром Дейном, членом Королевской гвардии короля Эйриса II Таргариена.
Джейме вспоминал это как миг, когда он был счастлив. Скоро должен был быть турнир. Он чувствовал в себе силы победить там всех разом!
Теперь, став рыцарем, он должен был вернуться в Утёс Кастерли. Джейме решил остановиться в Королевской Гавани по дороге, чтобы навестить сестру, с которой он был разлучен в течение многих лет. Там Серсея сообщила ему, что их отец намеревается обручить его с Лизой Талли и даже пригласил лорда Хостера в Королевскую Гавань, чтобы обсудить приданое. Серсея предложила брату вместо этого стать членом Королевской гвардии, заменив недавно умершего сира Харлана Грандисона. Хотя это потребовало бы от него отказаться от своих притязаний на Утёс и положения наследника Тайвина, это позволило бы Джейме быть ближе к сестре и освободиться от нежелательного брака. После страстной ночи он дал своё согласие на план. Хотя Джейме считал, что Тайвин выступит резко против этого, Серсея утверждала, что он не сможет открыто возражать. Она обещала сделать всё остальное, и через месяц Ланнистер получил известие в Утесе, что он был избран в Королевскую гвардию и должен предстать перед королем во время большого турнира в Харренхолле, где он произнесет свои клятвы и наденет плащ. Но план близнецов сработал совсем не так, как ожидалось. Их отец, разъяренный решением короля, сослался на болезнь и отказался от своего поста Десницы Короля. Он вернулся в Утёс Кастерли, взяв с собой Серсею, что еще раз разлучило брата и сестру.
Джейме был принят в Королевскую гвардию её Лордом-командующим, сиром Герольдом Хайтауэром, на церемонии в Харренхоле в 281 году от З.Э., что сделало его самым молодым рыцарем на момент принятия в Королевскую Гвардию за всю его историю.
Однако в тот же день король Эйрис испортил ему праздник, отправив обратно в Королевскую Гавань, чтобы охранять королеву Рейллу и принца Визериса, лишив новоиспечённого гвардейца возможности участвовать в турнире, устроенном лордом Уолтером Уэнтом. Именно в этот момент Джейме понял, что король принял его в гвардию только для того, чтобы унизить лорда Тайвина, которого Эйрис недолюбливал, и лишить того наследника. Почему? Джейме помнил тот момент. На турнире королю рукоплескали. Но его отцу рукоплескали вдове больше. А Принцу Рейгару в десять раз больше, но ему это не помогло! Король был поглощен страхом — он всюду видел ложь и предательство. Джейме сразу же отправился в столицу. Когда на турнире появился таинственный рыцарь, король решил, что это юный Ланнистер, который бросил вызов его приказам и тайно вернулся, и что улыбающееся дерево на щите рыцаря было намалевано в насмешку над ним. Разъяренный Эйрис приказал своим рыцарям во что бы то ни стало победить таинственного рыцаря на следующий день, предполагая, что он примет участие и в дальнейших схватках. Но Джейме точно знал, что это не он. Роберт Баратеон вместе с Ричардом Лонмаутом, поощряемые королём, поклялись победить рыцаря Смеющегося Древа, однако на следующее утро таинственный рыцарь бесследно исчез.