Нед внутренне вздрогнул. Зачем, зачем он это делает? Зачем врёт лучшему другу, зачем врёт королю? Ну он просто не может сказать, что это ребенок Рейгара! Робет будет в ярости и как минимум ребенка точно убьёт!
— Да, это мой ребенок. И я не хочу больше ни в каком виде поднимать эту тему, — сказал он.
— Ладно, допустим, тема ребенка закрыта, не так уж это и важно, в свете всех… произошедших событий. — вмешался Аррен. — Нам нужно обсудить все недавние нововведения Лорда Старка и последствия неудачного бунта Тайвина Ланнистера.
— А что тут обсуждать? Все бунтовщики должны умереть! — начал Роберт. — Либо присягают мне, либо — в петлю или на Стену. Есть некоторые, кто назвали обвинения Джейме ложными! Цареубийца врать не будет! Так что всё решит Суд Испытанием! Мне уже доложили, что у Джейме переломы пальцев левой руки и сильные порезы на правой руке, короче, сражаться он не сможет ещё долго. Суд Испытанием состоится сегодня! Я буду защитником Джейме Ланнистера сам! — проорал король, стукая кулаком по столу.
— Разумно ли? — вмешался Аррен. — У нас есть непобедимый Барристан Селми!
— Нет! Джейме сражался за меня, значит, я буду сражаться за него! Всё, хватит! Я тут король! Кто будет уважать государя, который только и может что за чужие спины прятаться?
Новость мгновенно перебила все остальные. Но Роберт был очень упрям, никто не смог его переубедить, хотя пытались все.
Но настало время, когда Неду задали тот вопрос, на который он не смог ответить:
— Нед, а что касательно твоих новвоведений? — спросил Роберт.
Нед крутил в голове все слухи, что собрал. Каких новвоведений? Люди всякое говорят — от механических драконов до введения права первой ночи для Мастера над Монетой!
— Уточните, пожалуйста, вопрос. Что именно Вас интересует в первую очередь? — спросил он.
— О! Меня многое интересует. Главное — турнир перед моей свадьбой. Ты же не забыл, что изъявил желание участвовать в конной сшибке? — спросил его король.
Нед молчал. Он же не собирался? Или собирался? Не помнит чтобы собирался!
— Также меня волнует твой план по ликвидации одичалых. Ну и эту идею с бумажными деньгами я не понял.
— Бумажные деньги? — удивился Нед.
В разговор вмешался Дилморт.
— Всё по графику. Сразу после Великого Совета меняем металлические деньги с драконом на деньги с гербами Баратеонов, — вмешался Дилморт. — Меняем один к одному. А там — народ привыкнет, через пару лет начнем внедрять «долговые облигации».
— Мне надо с сестрой поговорить, — не выдержал Нед.
— Нам тут нужно решить серьезные вопросы! В том числе, кто будет Мастером над Шептунами вместо предателя-Варриса, — не унимался Аррен.
— Предлагаю свою кандидатуру! — сообщил Дилморт.
— А справишься? Ты кстати, что вообще обсуждал с цареубийцей вечером? — спросил Роберт.
— Справлюсь! У меня много блестящих идей! — начал Дилморт. — Например, сразу после Вашей победы на Великом Совете, мы можем слать поддельные письма знати и купцам от лица Таргариенов, с просьбой денег на реставрацию династии Таргариенов!
— Зачем? — удивился Селми.
— Смотрите: мы узнаем, кто из знати нам лоялен — это те, кто сообщат о письмах; мы заработаем денег — если кто-то нам передаст золото, мы его возьмем якобы от лица Таргариенов и потратим на свои нужды! И главное — мы ославим Таргариенов, выставляя их оборванцами и попрошайками!
Нед задумался. Чей больной разум это мог придумать? Он, кажется, догадывается!
— Это же бесчестно! — не выдержал Селми.
— Зато эффективно! Мне нравится! — Роберт опять хлопнул по столу.
— А ещё надо усилить меры безопасности перед свадьбой, — добавил Дилморт.
— Безопасность на высоте! — вмешался Барристан Селми.
— А что вы будете делать, на случай если через подкоп под Септой Бейлора разместят Дикий Огонь и взорвут её, вместе со всеми лоялистами? — спросил Великий Мейстер.
Воцарилось молчание.
— Взорвать.Септу. Бейлора? — удивился Джон Аррен.
— Селми! Я правильно понял — у нас тут покушение по непредвиденному сценарию? — крикнул король.
— Так точно, Ваше Величество! — ответил Селми.
— А ведь ещё есть яд! — продолжил Дилморт.
— От яда мы надежно защищены! У всех по несколько дегустаторов! — вмешался Аррен.
— Гость может подойти, спрятав яд в якобы драгоценном камне в своих украшениях, а на самом деле в куске стекла в своём украшении. Кинуть это в напиток — и всё, — не унимался Великий Мейстер.
— Всё! Можешь считать себя Мастером над Шептунами! — приказал король. — Тебе что-нибудь нужно кроме повышения денежного довольствия?