Я вылупила на него глаза. Интересно! Есть такая вещь как механизм. То есть если ты направишь автомобиль в стену или пропасть — он туда безропотно поедет. Но животные не такие. Если ты направишь лошадь в стену или дракона в землю — они же не самоубийцы, отвернут. И мне интересно, что тогда случилось. Дракон почувствовал угрозу? Его не пустила магия Стены? Или я просто выдумываю — дракон устал, хотел кушать или за Стеной ему слишком холодно, всё-таки рептилия, пусть и магическая?
— А расскажите про Ночной Дозор и Стену! Такая большая, ледяная и не растаяла, даже летом! — стараясь изображать энтузиазм попросила я.
Нет, Лианна кое-что знала — она Северянка, при этом не комнатная девочка, её научили ездить верхом и стрелять из лука, отец при ней не стеснялся с посторонними дела обсуждать, да и Бенджен ей все уши про Ночной Дозор прожужжал, но мало ли, вдруг я нечто пропускаю? Нечто очевидное?
— На Севере холодно, Стена огромная. Да, иногда она начинает подтаивать, падают глыбы размером с дом, но Дозорные её чинят, — начал рассказ мейстер.
— Чинят? — удивилась я. Интересно, это климат или атака магии Иных? Или обстрел копьями из далека, пока никого нет?
— Разумеется, — пояснил Мейстер.
— А расскажите мне всё с самого начала! Про Ночной Дозор, насколько он был силен раньше и сейчас! — попросила я.
Мейстер начал лекцию:
— Ночной Дозор — одна из старейших организаций Вестероса, на протяжении тысяч лет пережившая расцвет и падения королевств Первых Людей, вторжение андалов и завоевание материка Эйгоном Таргариеном. Согласно легендам, дозорные сражались с Иными во времена Долгой Ночи восемь тысяч лет назад; о последней битве дозорных и Иных поётся в песне «Конец долгой ночи». Когда Брандон Строитель при помощи Детей Леса выстроил ледяную Стену, пересёкшую весь север материка от моря до моря, Ночному Дозору было вменено в обязанность охранять и достраивать это колоссальное сооружение.
Я сверяла эту информацию с памятью Лианны. Всё сходиться. Единственное, насколько я знаю Брандон Старк строитель был так велик, что примерно восемь тысяч лет назад вместе со Стеной построил и Винтерфелл. Украл на господряде? Весь камень пошел на родовой замок, поэтому Стена ледяная? Молодец! Нед весь в него! Может что нужного тоже построит на сдачу от того, что мы ему выдадим для Ночного Дозора?
Мейстер продолжал говорить:
— По легендам, в Век Героев дозорные продолжали поддерживать хорошие отношения с Детьми Леса, а те каждый год дарили Дозору сотню обсидиановых кинжалов. Однако нового вторжения Иных так и не последовало, хотя они всё ещё встречались в землях за Стеной. Тринадцатый лорд-командующий Ночного Дозора обратился на сторону Иных: он привел на Стену некую женщину, «бледную, словно труп», и провозгласил себя Королём Ночи, а её — своей королевой. Они поработили других дозорных с помощью чёрной магии и тринадцать лет правили Стеной, принося Иным человеческие жертвы, пока король Брандон Крушитель и Джорамун-одичалый не свергли их и не вернули Дозору свободу.
Ну что я могу сказать — сто обсидианов кинжалов это немного, но тысячи лет это долго. Сто лет и каждый Дозорный должен ходить с обсидиановым кинжалом. Где это всё? Надо потрясти кладовые Черного Замка, может где валяются, вряд ли это продали — кому нужен обсидиановый кинжал, это же камень? Заодно сравним это с тем, что задаривает за счет казны Нед Старк сейчас — вдруг обсидан какой-то не такой? Ну и главное: опять это история с Королем Ночи. Всё из-за этого тупого обета безбрачия! Был бы Лорд-Командующий с женой со спиногрызами, то жена бы его одного в лес не отпустила, а если бы он пришел с бледной бабой в замок — убила бы его сковородкой и на этом восстание бы закончилось.
А мейстер всё говорил и говорил, мощная у мужика память:
— Сейчас, с ходом лет, столетий и тысячелетий Иные превратились в персонажей сказок, и в них перестали верить даже сами Дозорные. Деятельность Дозора ныне посвящена более насущной задаче — бесконечной войне с одичалыми, потомками Первых Людей, которые остались за Стеной или сами бежали на ту её сторону от власти королей и лордов. Одичалые плохо вооружены и не отличаются дисциплиной, но время от времени тот или иной вождь объявляет себя королём-за-Стеной, объединяет разрозненные племена и выступает на юг во главе армии, рассчитывая преодолеть Стену силой или хитростью. Иногда королям-за-Стеной удавалось даже прорываться на юг за Стену, но дозорные и северные лорды каждый раз разбивали их. Воинственный Король Зимы Теон Старк, отбивавший андальское нашествие на Север, ходил и за Стену — воины Ночного Дозора и люди Старков вместе устроили большой поход на север, обескровив одичалых на целое поколение. Но лучшие дни Ночного Дозора позади. Упадок Ночного Дозора начался еще до воцарения в Семи Королевствах династии Таргариенов, однако в последние века Ночной Дозор оскудел и захирел. Ещё пять веков назад шли панические новости, письма от Лорда-командующего — дескать Дозор слабеет, нас осталось только десять тысяч.