Стражники ринулись выполнять его приказ.
— Что вы олухи делаете? Десять плетей не ребенку, он же помрёт! Отцу его, может поумнеет будет! Башка седая, а ума нет!
Дальше всё пошло как по изобретению Лорда Старка — по этому, как его, конвейеру.
Какой-то идиот девочку привел для проверки. Воде бы трезвый. Прямо в платье привел!
— Ты что совсем дурак? Это же девочка! — пояснил он идиоту.
— Так когда глашатай объявлял там не было ни слова про пол кандидата! — сообщил ему человек.
— Совсем ты дурной. Думааешь враги сисек испугаются? Девочек не берем я сказал! А тебе плетей, что меня по ерунде отвлекаешь! -приказал он.
Сколько в мире тупизны! Императрица говорит что отмыть надо. То воду кипитить велит, то возмущается что лёд грязный привезли… Нет, мылом тут не поможешь! Только пороть, не доходит через голову, дойдет через задницу!
Идиота увели стражники, а он занялся работой. Почему так медленно всё идёт? Как ему это надоело!
— Посетитель одна тысяча девятьсот семьдесят четыре! — вывел его из полудрёмы голос писаря. Возможно, пить столько теплого вина плохая идея. Эх, в бордель бы! Ну или хотя бы во дворец. Но с пустыми руками туда возвращаться раньше конца рабочего дня нельзя. Может быть незаметно зажечь свечу за кандидата? Да не, плохая идея — вскроется.
— Какой-то он худой, — вмешался Торос, глядя на кандидата. — Точно восемь лет? На вид максимум шесть!
Не то, что Торос разбирался в детях, но успел за последние дни насмотреться.
— Точно, сир! Еды у нас мало, вот он и плохо кушал!
Торос сделал разрешающий жест. Чтобы не повредили и не украли валлирйискую свечу он сидел в зале таверны, в окружении Золотых Плащей. Ребенка пропустили.
Торос думал. Может Архимаг ошибся? Десять минут — не слишком ли мало? Квиберну и Риду нужно больше времени, чтобы зажечь свечу, мгновенно только он зажигает. Может быть кандидатам нужно дать больше времени? Он после первого дня поднял этот вопрос с Дилмортом, но тот сказал, что он не желает тратить время и казну на слабаков.
Мальчик подошёл к свечи, коснулся её и она загорелась! Малыш отпрыгнул от свечи, испугавшись.
Торос задумался. Он смотрел на горящую свечу как в первый раз. Определенно успех. Во-первых, обсидиан не горит, а сейчас горел. Да и с обычным пламенем это было перепутать сложно: свет, идущий от свечи, слегка резал глаза, и в нем было что-то странное. Пламя не колебалось, и с красками этот свет тоже творил чудеса. Белое светится как свежевыпавший снег, жёлтое сверкает как золото, красное полыхает огнём, тени же чернеют словно врата в иной мир. Свеча излучает и свет, и мрак. Торос смотрел на пламя и понял, что сейчас увидит видение. Он закрыл глаза. Не сейчас.
А вдруг он сейчас сам случайно её зажёг, желая оказаться во дворце?
Он потушил свечу.
— А теперь зажги ещё раз! — приказал он взбодрившись.
— Эй! А где мой золотой? — сказал отец.
Малыш легко зажёг ещё раз.
А вдруг отец маг, а ребенок нет?
По его приказу отца выпроводили из здания, ребенок зажёг и в третий раз. Похоже, это успех! Нужно срочно ехать во Дворец, докладывать об успехе! И хорошенько перекусить! А то в этой таверне медвежатины нет! Он, конечно, думает только о пользе дела! Архимаг должен узнать об успехе немедленно! Первый из надеюсь многочисленных молодых будущих магов найден! Интересно, а его можно приспособить чтобы этот новичок приемный экзамен вместо него проводил? Вроде бы он свечку зажигает легко. КОнечно, ребенок не солидно… Он может рядом посидеть, выпить и подремать — вдруг надо будет подраться иди велеть кому-то плетей выдать.
Торос кинул золотой дракон отцу мальчика. Тот попробовал его на зуб, убедился, что монета фальшивая и направился на выход.
— Малец, ты о хочешь стать магом? — вспомнив про инструкцию спросил Торос.
— Н…нет! — ответил малец.
Отец внезапно развернулся:
— Сын! Что ты сказал? Ты наверно оговорился? Ремня захотел?
— В смысле да! Очень хочу! — ответил малыш.
Торосу очень хотелось домой. Думаю, пойдет.
— Всё! На сегодня хватит, мне надо доложить учителю! Завтра продолжим! Собираемся во дворец! Я лично покажу мальчишку Архимагу!
Они стали собираться.
Торос хлопнул по заднице официантку. Дал ей пару серебряных монеток и сказал, что завтра вернётся. Думается на обеде можно и с ней уединиться!
Потом вспомнил о потерянно озирающемся пацане в зале.
— Так, с сегодня назначаешься моим оруженосцем, пока Дилморт не решит на что ты годен! — просветил он его.