POV Бенджена Старка. Черный замок, разговор с Лордом-командующим Ночного Дозора.
Бенджен Старк находился в некотором изумлении. Он хотел вступить в Ночной Дозор, чтобы защищать людей от угроз с Севера. В Ночной Дозор брали вообще всех. Нет, не совсем: парализованного или безногого бы не взяли. Но согласно последнему распоряжению - брали даже одноруких и одноногих, лишь бы они могли не то что воевать, но хотя бы выполнять простую работу в замке. Кашеварить можно и с одной рукой!
Нет, он был очень рад и за брата, Неда, точнее, теперь уже Величайшего Лорда Старка из всех когда либо живших, и за сестру - она не только смогла выжить, после того что пережила, но и удачно вышла замуж. Со своей судьбой он смирился: Нед будет членом Малого Совета пожизненно, сначала Мастером над Монетой, а как умрёт Джон Аррен - Десницей Короля, в смысле Императора. Ну, не первый Лорд Хранитель в качестве Десницы Короля. Брат высоко взлетел! А он будет разгребать бумажную работу в Винтерфеле. Его мечта оказаться в Ночном Дозоре растаяла. Но кто главный в роду? Старший мужчина, то есть Нед! Если он, Бенджен, нужен здесь, значит, так и будет.
Но потом брат объявил, что собирается назад в Винтерфелл, главным образом чтобы лично заняться увеличением боеготовности Ночного Дозора и противодействия Иным. А это значит что? Бенджен Старк в Винтерфеле больше не нужен - Эддард Старк справиться со всем получше него! Поэтому Бенджен немедленно отправился вербоваться в Ночной Дозор!
А вот дальше возникла проблема: его отказались принимать без объяснения причин. Везде,куда бы он не шел. Что с ним не так? Руки-ноги на месте! Меч держать обучен, к Северу привыкший! Возраст? Ему шестнадцать. Будет. В этом году! Но раньше в Ночной Дозор брали с четырнадцати лет, а теперь, милостью Лорда Старка - с двенадцати лет! Он подходит!
Он был готов сражаться с одичалыми, дикими зверьми, даже с Иными, но против бюрократии он оказался бессилен. Он дошел до Черного Замка, до самого Лорда Командующего - бесполезно. Хотя не совсем. Лорд Командующий ему намекнул, что именно его, Бенджена Старка, Император лично запретил брать в Ночной Дозор. Что за беспредел? Он будет жаловаться! И он жаловался!
Написал Неду в столицу. Ответ вышел обескураживающий. Наверно Нед пьяным писал. Написал какую-то чушь, что если Бенджен пойдет в Ночной Дозор, то его убьют Иные, поднимут мертвецом и это поспособствует потери Винтерфела, потому что посредством его крови поднимутся мертвецы из крипты Винтерфела и ударят в спину защитникам замка. Что за бред? Как Иные преодолеют Стену? А даже если и преодолеют, то что? Нет большей чести для мужчины, чем умереть в бою! Ну а что он станет причиной поражения - чушь. Старки и раньше служили в Ночном Дозоре. Старки и раньше умирали за Стеной, причем в таком случае редко удавалось вернуть тело. Значит что? Это всё выдумка!
Он написал Лианне. Та написала огромное письмо с извинениями и пообещала, что она ему все расскажет при личной встрече. И просила вообще эту тему ни при ком не поднимать, особенно при Неде. И Роберте Баратеоне.
Но он хочет стать Дозорным! Умереть, сражаясь с врагом! Нет большей чести! Что ему делать?
Он написал лично Роберту Баратеону! Описал, что его будущее в Ночном Дозоре! Вот, ответа ждёт!
Сейчас он сидел в кабинете Лорда Командующего. Джиор Мормонт в очередной раз пытался его отговорить.
— Ты ещё мальчик, тебе еще только пятнадцать, — проговорил Мормонт. — Ты еще не мужчина. Пока ты не познаешь женщину, не поймешь, от чего отказываешься.
— Мне все равно! — с пылом проговорил Бенджен.
— До тех пор, пока не узнаешь, что это, — сказал Джиор. — Знал бы ты, чего тебе будет стоить эта клятва, может, и не торопился бы заплатить цену, сынок. Посмотри на меня. Мне за пятьдесят. Я был Лордом. Я был отцом. Чего я не видел в жизни? Успеешь ещё и ты стать Дозорным! Заодно опыта наберешься! Заодно взрослые дети будут, которые, потом, тоже смогут стать Дозорными!
- Не чего ждать! Вестерос в опасности! Иные! Сир Джорах привез доказательства в столицу! Да и вы были в том самом походе! На счету каждый клинок! Вы не смотрите, что мне пятнадцать! Я обучен сражаться! И в лесу выживать умею!
Джиор Мормонт как-то странно посмотрел на него. Примерно так смотрели родители на Лианну, когда она пыталась тренироваться с ним сражаясь палкой вместо меча.
- Зерна! - прокаркал ворон на плече Лорда Командующего.
Мормонт дал своему ручному ворону перекусить, взяв паузу. Раздался стук в дверь.
- Войдите! - приказал Лорд Командующий.
Зашел какой-то мальчишка. Вряд ли ему было больше пятнадцати лет, кроме того, он был сильно ниже и худее Бенджена. Почему этому можно в Дозор, а ему нельзя?