Гэйла строптиво мотнула головой.
Но она понимала.
И понимала ещё, что действительно мешает Реми. С нею за спиной он путешествовал медленнее. Он вынужден был прятать её от чужих пристальных взглядов. Когда они пару раз ночевали в попадавшихся на пути харчевнях, он брал одну комнату на двоих, оставляя её там. А сам ночевал внизу на лавке или в постели какой-нибудь судомойки, а утром приходил, смущённо почёсывая затылок и виновато жмурясь, как налакавшийся сметаны кот.
Словом, она стесняла Реми и не могла этого не признать.
Однако ей было обидно и страшно. Страшно расставаться с ним! Опять остаться одной!
Но признаться ему в этом она не могла.
* * *
Хозяева харчевни "Три кружки" действительно были немолоды. И, возможно, вправду были хорошими, добрыми людьми. Хозяйка, Джози, усадила Гэйлу в кресло у камина с бокалом горячего сидра, но навязываться с расспросами не стала. Молча улыбнулась ей и ушла на кухню, где Реми толковал о чём-то с её мужем Морисом.
Гэйла пила сидр маленькими глотками и сумрачно размышляла о том, что будет дальше. Что её заставят тут делать, приживётся ли она в этих "Трёх кружках"... и увидит ли когда-нибудь этого предателя Реми?!
В горле у неё встал комок.
Предатель вышел из кухни и присел на корточки возле её кресла, положив ладонь на подлокотник. Его серые глаза были серьёзными и виноватыми, и Гэйла отвернулась, чтоб не смотреть в эти глаза.
- Ты можешь быть здесь Гэйлом или Гэйлой, как захочешь. - негромко сказал Реми. - Они отведут тебе комнату рядом со своими. Всё будет хорошо, поверь мне.
Гэйла молчала, по-прежнему отвернувшись. Она не могла и не хотела его видеть. Это было слишком больно.
Реми посидел рядом ещё немного, а потом со вздохом поднялся.
- Я обязательно вернусь, - твёрдо пообещал он.
"Мне-то что!" - хотелось крикнуть Гэйле, но она опять промолчала.
Его ладонь на миг коснулась её макушки, и под его шагами скрипнули половицы.
Дверь за ним захлопнулась.
Всё.
Джози вышла из кухни, вытирая руки клетчатым фартуком, и тревожно на неё посмотрела.
И тут что-то перевернулось у Гэйлы внутри. Как подброшенная, она вскочила и кинулась прочь, задержавшись на пороге, чтобы пробормотать:
- Простите. Я сейчас...
Реми уже выходил из конюшни, ведя в поводу свою гнедую Ласточку, и остановился, как вкопанный, заметив Гэйлу. А той уже было всё равно, что он подумает.
Она хотела наконец сказать то, что должна была сказать ему давным-давно, сказать сразу, но никак не решалась.
- Спасибо! - выдохнула она, не добежав до него пары шагов, и прижала ладонь к губам.
И зажмурилась, ожидая, когда Реми её обнимет.
И он обнял - неловко, крепко, бережно, уткнувшись лбом в её макушку.
А потом чмокнул её в щёку и легко вскочил в седло. Помахал ей рукой, обернувшись через плечо, и погнал лошадь вскачь.
Гэйла долго смотрела ему вслед, пока он не скрылся за поворотом дороги, а после повернулась и побрела обратно в харчевню.
Она точно знала, что он вернётся.
И что она будет его ждать.