– Тебе придется хорошо потрудиться, чтобы на пятый ярус подняться, – равнодушно произнесла Дашка, – комплекция тяжеловата…
– На себя посмотри!
Прокричав это, Алекса вдруг так зашипела, что Таня невольно схватилась за браслет: но рассерженная ведьма не спешила нападать на Дашку. Еще бы! Себе дороже может выйти.
К счастью, ссоре помешали – из дома выпорхнула легкая тень – к фонтану быстрыми шажками приблизилась венгерка собственной персоной.
– Поздравляю, девочки. – Ведьма явно была в хорошем настроении. – Удачи на будущих занятиях.
Все низко склонили головы, кроме Тани. Подумав, она коротко кивнула.
– Надеюсь, вы понимаете, какой вас одарили честью, – продолжила венгерка. – Да, кстати, в следующем месяце я буду у вас проводить лекции по психологии магического влияния и соблазна… Ну и по тайнам превращений пройдемся, скорей всего. Поверьте, очень интересные вещи, особенно первое. Надеюсь, вы проявите себя отлично. А сейчас, прошу извинить, у меня много неотложных дел. – И венгерка таинственно улыбнулась.
– А нам теперь куда? – решилась спросить Таня.
Госпожа Мильтова тотчас же обернулась к ней: на ее губах заиграла надменная, даже какая–то хищная улыбка.
– Как куда? – насмешливо произнесла она. – Домой… Отмоетесь, причешетесь наконец – некоторым совсем не помешает. А в понедельник – чтобы в три часа дня были на месте.
Венгерка хлопнула в ладоши – послышалось громыхание, дверь распахнулась, и во двор выскочили все пять сундуков девчонок.
– Да, забыла у вас спросить, – венгерка почему–то повернулась к Тане, – вы плавать умеете?
– Не очень, – удивилась вопросу Таня. – А что?
– Плохо, очень плохо.
Венгерка покачала головой крайне неодобрительно и растворилась в воздухе.
Ох, как же это эффектно выглядит… Таня подумала, что непременно этому научится.
Алекса одним махом опорожнила свой флакон с вином, вскочила на сундук и, не прощаясь, взмыла в небеса. За ней в молчании последовали Ира и Тоня.
– Вот и кончилась дружба, – вздохнула Дашка, растерянно глядя им вслед, – Ирка с Алексой в хороших отношениях, а Тоня всегда за Иркой повторяет.
– Из–за меня так вышло, – расстроилась Таня.
– Да пошли они все, – махнула рукой подруга и вдруг спросила: – Ну что, едем ночлег на два дня искать? В крайнем случае можно и в лесу…
Таня, уже запрыгнувшая на сундук, изумилась:
– У тебя что, дома нет?
– А у тебя есть? – Дашка смутилась. – Ой, извини… Я же почти всю жизнь прожила без родителей… и все думаю, что у других тоже ни кола, ни двора, ни семьи.
– Так у меня переночуешь, – обрадовалась Таня.
– А твои родители не заругаются?
– У меня собственная квартира, – утешила Таня подругу, – и никого там нет, даже кота завалящего.
Глава 4
РАЗРЫВ
Ключ от квартиры по–прежнему был в сундуке, в маленьком холщовом мешочке, куда его положила Таня перед «учебой». Кто знал, что хозяйка вспомнит о ключе аж через три года!
Гостиная не изменилась: все тот же диван и телевизор, мамины вазы да кувшины, коллекция слоников… В квартире пахло пылью и запустением, словно и не родной дом.
Пока Дашка счастливо нежилась в душе, Таня кое–как прибралась, насколько хватило сил: поводила кое–где мокрой тряпочкой, быстренько пропылесосила коврик.
А после, обалдевшая после горячей ванны и душистого мыла, откуда–то изъятого Дашкой путем выманивающего колдовства, Татьяна с наслаждением завернулась в старый пушистый халатик (новый махровый отдала Дашке), надела поистертые любимые шлепанцы, втянула носом идущий из кухни запах жареной яичницы и вдруг поняла, что совершенно счастлива. И о–очень голодна!
Все больше бледнели в памяти горы и полные недосыпа ночи в горах, голодание и синяки, унижение и это жуткое тоскливое чувство полной неопределенности. Теперь Татьяне просто казалось, что она всю свою жизнь находилась только в этой уютной кухоньке и никакого колдовства вообще не было…
Браслет потеплел, напоминая о себе, и Таня вернулась в действительность, – как будто крепкий подзатыльник кто дал. Да, поздно сокрушаться.