– А не тяжело будет там учиться?
– Конечно, тяжело! – Дашка не скрывала восторга. – Зато как здорово! Вот Леша на пятом ярусе – это шик, конечно… Но учатся все вместе – одним коллективом. Только состоят в разных ярусах, вроде как задания разной сложности, да?
Лешка, улыбаясь, кивнул:
– Если будете хорошо учиться, быстро дойдете до пятого… Там и задания поинтереснее, и особые условия для проживания. Кто на нижних ярусах – ищет общежитие, квартиру снимает… А за проживание пятиярусников сам университет платит.
– Ну жить у меня будем, – решительно заявила Таня, – ты согласна, Дашка?
– Если ты не против, конечно. – Дашкины щеки вмиг порозовели. – А то я могу и в общежитие…
– Перестань. – Таня решительно мотнула головой. – Нам вместе веселее будет.
– Ну за этим не станет. – Дашка улыбнулась.
– Да от третьего до пятого быстро перейдете, – заверил девчонок Лешка, – а там уже при университете жить будете… если захотите. Хотя там условия получше, чем в этой квартирке. – Лешка насмешливо обвел взглядом кухню.
– Эх, скорее бы! – мечтательно воскликнула Дашка, не дав Тане огрызнуться. – Интересные задания получать, класс…
– Что–то не пойму, а как же все вместе учатся? – не сдержала удивления Таня. – Как такое может быть?
– Программа одна, – терпеливо пояснил Лешка, – а вот уровень сложности заданий разный. Уж поверьте, вам повезло, что вы не на первом или втором ярусе – над ними все смеются и дразнят постоянно. Вроде как только уж совсем тупоголовые сразу перескочить на третий не могут…
– Так ты сразу на третий пошел? – холодно осведомилась Таня.
– Я тоже в диких горах три года провел, – одарил Лешка девушку снисходительным взглядом, – еще до нашего знакомства. И пятый ярус для меня уже низковат… Скоро выше пойду, в Академию.
Хм, академик. Таня, не сдержавшись, фыркнула. Как–то не вязался у нее образ вечно смешливого чертика с академической солидностью.
Дашка почему–то приняла подружкину реакцию на тираду парня по–другому.
– Да тебе, Танька, с твоим браслетом получиться по–настоящему, – воскликнула подруга, – ты самого Главу Братии по силе переплюнуть сможешь!
Лешкина ухмылка Тане абсолютно не понравилась.
– Что, думаешь, не смогу? – спросила она у него, прищурившись. Ей очень хотелось обозлиться на чертика по–настоящему… предатель.
– Не знаю.
– А я и не хотела в Кукушку эту поступать, – вдруг резко бросила Таня. – Твой отец мне работу обещал, а сам меня по всяким обучениям таскает, надоело!
Дашка воззрилась на нее с нескрываемым удивлением.
– Да ты что?! Каждый мечтает поступить в Кукушку, потому как это единственная возможность проявить себя таким «просторожденным», как мы с тобой. После обучения тебе будет открыта дорога к любой специальности, к хорошему социальному положению… А сейчас, даже с таким серьезным браслетом, как у тебя, ты никто.
– Слышала? Запоминай. – Лешка осклабился.
Таня даже зубами скрипнула: такое впечатление, будто все против нее ополчились.
«Ну что, – опять раздался Лешкин голос у нее в голове, – ты уже не будешь едой давиться? Привыкла к связи?»
Перед глазами у Тани прошла будто красная пелена.
«А как это вообще работает?»
«Просто».
Опять дымка, только какая–то желтая.
«Что это за цвета такие перед глазами?»
«Помехи, не обращай внимания».
«Так ты меня слышишь?»
«Еще как! Только губами не двигай, а то твоя подруга чего–то заподозрит или решит, что ты с ума сошла».
Но Дашка увлеклась рассказами о своем детстве, ничего не замечая, и Лешка, глядя на Таню, молчал и ехидно улыбался.
«Режим «Неслышимый“. – Прозвучал мысленный смешок. – Вернее, ощущаемый только для списка чувствующих. Я тебе после шепну заклинание для вызова подобного астрального разговора: обычные руны, слово–жест–действие, все как учили, довольно просто… Думаю, справишься. Так со всем миром колдовским можно разговаривать. Даже знакомиться, к примеру, ты же одна сейчас…» – вновь послышался ехидный смешок.
«Зачем мне это? – тут же мысленно вскинулась Таня. – Со знакомствами уж как–нибудь сама справлюсь, без астралов всяких и уж без твоей помощи, точно».
«Ты еще не знаешь, какие в астрале поединки можно устраивать!»