— Р-рау! — обиженный крик разлетелся в утреннем небе.
— Да что опять?!
А, все верно, щит отсек как бы ненужное — хлестко отбросил это ненужное вместе со стражем. Геспер получил сильный тычок в спину, слетел с горгоны и кувыркнулся в воздухе. Чудище набросилось на него сверху, вцепилось в стража когтями и заклацало зубищами, продолжая оглушать нас воплем.
— Да что ж такое, что за невезение? — буркнула я себе под нос и погрузилась внимательнее в схему. Можно же что-то придумать, чтобы все исправить.
— Стой-стой, хватит, испортишь! — пытался хватать меня за руки димарх. Да только что он понимал! Кто из нас механикос, Эос его побери?!
Наконец-то я обнаружила несколько очень своевременных функций. Просто кто же знал, что в семейном камне такого размера все схемы наслаиваются настолько тонко? И стоит отдать мне должное, я помнила о том, что мне еще людей спасать, помнила, ради чего я браслет надела! И я не увлеклась… Почти не увлеклась. Так, немного только углубилась в переплетение линий и символов. Ну правда, вряд ли мне еще доведется такой семейный камень пощупать!
Хотя надо, конечно, надо было помочь Гесперу…
И тут мне на глаза попалась весьма простое решение: можно же вызвать подмогу! Рассветные стражи, скорее всего, и не знали, что у нас здесь такие перебои с защитой.
— А вот так? — я с энтузиазмом щелкнула по схеме, рассыпая в сторону искры. Семейный камень вспыхнул — и в небе возникли красные и белые вспышки. Я горделиво приосанилась: смогла же, разобралась, помогла, всех спасла… И почти Геспера не задело.
— Хватит! Убери свои руки! Брось контроль! — заорал на меня димарх.
Ой, да что я сделала-то не так? Сам бы попробовал лучше справиться с первого раза! И вообще…
— Да как я его брошу-то? — недоуменно хлопнула я глазами.
— Быстро заканчивай с церемонией, выходи замуж и освобождай управление! — жестко потребовал димарх. Я даже опешила, уж больно жутко он кричал и глаза были такие… сумасшедшие.
— Подождите, пожалуйста, я сейчас… — я замялась, потому что голова враз пошла кругом. Нельзя же так кричать! Что он от меня хочет вот так сразу? Я же все правильно сделала. — Вы понимаете, я не могу разъединить браслет так просто…
— Что ты выдумываешь? Где твой жених?
— Нет, поймите, мне не жених нужен… — я беспомощно посмотрела на механикоса, а тот запустил пальцы в волосы и хорошенько поскреб в затылке, прежде чем решиться за меня заступиться. И когда у меня перед глазами уже все закружилось от волнения, он все-таки обратился к димарху.
— Нэар димарх, прошу дать девочке возможность закончить с процедурами. Нет у нее жениха.
— Что вы мне голову морочите? — нервно прошипел тот. — Как нет? А браслет что, она с собой просто так носит?
— Это для вашей дочери… — пискнула я, пытаясь стать незаметнее. Эос меня сохрани, чего же димарха так много? Что ж он так напирает?!
— Вот именно, нэар, браслет просто был в наличии, и нэара решила помочь нам всем выжить. После того, как браслет нэары Наталии разрушился, семейный камень невозможно было вывести из режима объединения брачующихся. Так что, чтобы перехватить контроль, нэара пожертвовала… — миролюбиво сложил руки у груди механикос. Сумрак меня возьми, надо хотя бы его именем поинтересоваться!.. К тому же он мне учебу предлагал!
— Ладно. Я ценю эту жертвенность. Но вы же понимаете, что мне нужно перевести семейный камень под свой контроль, — сурово нахмурил брови димарх. — Все эти штучки меня не интересуют, только возможность защитить город! А нэара… — его палец почти что уткнулся мне в плечо, и я попятилась настолько, насколько это было возможно. — Сейчас мешает. Я отстраняюсь от управления только на краткие периоды, когда проводятся свадьбы. Вы понимаете, что Аполис — это моя ответственность?!
— Да, конечно, — пробормотала я.
— И подобные… выходки, — он рукой махнул в воздухе, видимо, указывая на мои попытки щит установить. — Ничего хорошего не принесут!
— Да, конечно, — произнесла я еще тише, изо всех сил стараясь стать неприметное. Даже обидно было, я же старалась. Без меня тут бы всех пожрали…
— Девочке нужно еще немного времени, — снова попытался убедить димарха механикос. — Я сейчас же пошлю за схемами своего помощника, уже меньше чем через час у нас в руках будет все необходимое. Мы простроим дополнительную сеть, закольцуем ее браслет и без всякого жениха… Вы же понимаете, не закольцевать нельзя!
— И сколько все займет? — недовольно поморщился димарх.
— Час и еще пару-тройку часов, процесс небыстрый, но с таким семейным камнем, — механикос довольно покачал головой. — Я больше чем уверен, что все получится!