— Менандр, я вас не простила, так что заглаживать свою вину вы будете еще долго, — я наконец собралась с силами и смогла расставить мысли по местам. — Нэар Хрисанор, я ценю ваше предложение, но я пока не полноценный механикос, так что моя подготовка недостаточна. Я бы хотела ходить на занятия в Академию, повысить свои навыки, и, может, потом заняться какими-либо исследованиями. К тому же хозяин Абендштерна может и запретить, да?
— Я ничего не запрещаю без причины, — раздался из-за спины Менандра вполне уже знакомый мне голос. И, пожалуй, это была самая длинная фраза, которую я слышала от Геспера.
Я выглянула из-за рассветного стража и пристальным взглядом осмотрела теперь уже своего мужа. Ну, на ближайшее время уж точно. В дневном свете он казался совсем рыжим, светлая кожа еще сильнее выдавала в нем приезжего. Геспер щурился и прикрывал глаза ладонью. На нем была одежда с чужого плеча, выглядело это так, будто он схватил первое, что попалось под руку. Штаны были слегка коротковаты, а туника наоборот большой — с длинными рукавами и слишком широким воротом, из-за чего виднелись ключицы. От обуви тоже ничего не осталось.
— Мы женаты всего-то с десяток минут, а я уже вижу, что большая часть семейного дохода будет уходить на одежду, — фыркнула я.
Но Геспер только качнул головой. Из-за яркого солнца не было видно толком выражения его лица, но тяжелый вздох я слышала.
— Давай зайдем внутрь, — пусть я все еще злилась на Менандра и на Геспера, который не остановил своего друга, но вынуждать человека с поврежденными глазами смотреть на яркий свет — это уже слишком.
— Обязательно сообщи мне, что ты решила. Не стоит лишать мир новых знаний, а себя возможностей, — механикос впихнул мне в руку карточку с адресом и именем, кратко откланялся и вернулся к своим инструментам. Так-то ему еще с семейным камнем работать и калибровать все схемы после такого внушительного сбоя.
— Ну, и я не буду мешать, — я и не заметила, а Менандр тем временем мелкими шажочками отходил от нас.
— Стой!.. — потянулся в сторону друга Геспер, но тот ужом увернулся от вытянутой в его сторону руки, с довольной улыбкой махнул мне на прощание и рванул в сторону других стражей.
— Быстро бегает, — заметила я. В принципе, такой исход стоило ожидать. Если уж он поженил нас, потому что мог и захотел, то избежать каких-либо объяснений он мог так же легко.
— Потом, — грозно произнес Геспер, явно намекая, что потом он Менандра достанет. Куда ж ему деться? — А пока…
Что «а пока», тоже было понятно, жестом Геспер указывал на выход на лестницу. М-да, я и забыла, что спускаться будет не так легко. В принципе я о многом забыла — даже о своем страхе по поводу огромного светлого пространства вокруг. Не до того было, то жизнь свою спасать нужно было, то замуж выдали!
— Можно? — перед лестницей уточнил Геспер. Надо же, запомнил, что обещал спрашивать.
— Думаю, достаточно будет, если я просто за руку возьмусь, — я вспомнила, как меня поднимали наверх. Сравнение с барашком — не самое приятное сравнение.
Но Геспер только хмыкнул и подхватил меня на руки.
— Эй!
— Закрой глаза, не страшно, — последовали инструкции. Я могла, конечно, возмущаться словесно, но дрыгаться даже не думала. Все-таки мы уже спускались по лестнице, и был крошечный шанс, что меня могут уронить. Так зачем рисковать?
— Извини, — выдохнул мне в макушку Геспер. Я только пожала плечами.
— Принимается. Твоей вины в этом не было. Обстоятельства так сложились, — я уже могла посмотреть на ситуацию чуть более отстраненно. Но кто бы ни был виновен, церемонию не отменить.
— Мой друг, — настоял на своей вине Геспер.
— Сочувствую, — рассмеялась я. — Я знаю Менандра только несколько часов, и он уже успел меня выдать замуж. А ты с ним знаком дольше. Боюсь представить, через что пришлось тебе пройти…
— Ха-х, — услышала я веселый смешок. Значит, права я была, что Менандр по жизни большой выдумщик. Но потом Геспер будто бы стал серьезнее, наверное, это ощущалось по напряжению в руках и в целом в мышцах.
— Ты против?..
— Замужества? Не планировала даже! — ворчливо ответила я, но потом чуть смягчилась. Все-таки мы теперь связаны, а развестись — это мне же хуже будет, по крайней мере, сейчас. — Но в целом, лучше уж ты, чем мой двоюродный братец Наум.