— Клио, сегодня не твой день, — прошептала я и тихо стала пробираться к выходу.
— Не нужно, — вдруг услышала я. От неожиданности шарахнулась в сторону, запуталась в юбках, естественно, завалилась на бок и ударилась головой о шкаф.
— А-а! Ехидна! — простонала, а в ответ услышала хриплое:
— Вы как?
— Жить буду, — я хмыкнула и перестала паниковать. Ну, подумаешь, незнакомец не спит. Голос спокойный, тихий и немного хриплый. — Извините, что помешала.
— Нет, — махнул он рукой, но голову с валика не поднял, так и лежал с закрытыми глазами. Может, голова болит?
— Вы не подумайте, — вдруг начала я оправдываться, чего обычно не делала никогда, но день видимо такой дурацкий, с ночи не задался, — я редко когда плачу и все такое. Со смерти бабушки не плакала. Но уж сильно расстроила меня эта свадьба…
— Мг-м? — вопросительно промычал незнакомец. Мне так показалось, по крайней мере, да и вообще выговориться хотелось хоть кому. Потому что больше некому. А себе не так эффективно.
— Я бы и не пришла, здесь люди, они… я, честно говоря, их иногда не понимаю, — призналась я с осторожностью, все-таки в любой момент мужчина может сказать, что его это не интересует. Да и вряд ли могло интересовать, но ответ меня удивил:
— Согласен.
— А? — не ожидала я этого слова, но осмелилась продолжить. — Или вот невеста сегодняшняя, Наталия. У свадебного браслета ведь значение есть, функция, так сказать. А она вместо самого лучшего и качественного выбрала красивый! Почему?!
— Расстроились?.. — фраза как бы была незаконченной, но я догадалась, что он имел в виду: что я расстроилась из-за того, что выбрали не тот браслет.
— Расстроилась, но не из-за того, — я с заминкой продолжила. — У меня были определенные планы. Мне заказали браслет, это была честь — получить такой заказ. Я старалась, очень старалась, и даже забыла, что есть и другие мастера. Что заказ может быть не у одного мастера. Я не привыкла выяснять все подробности заказа, за меня об этом обычно бабушка думала… Она привыкла к такому, дед тоже о деталях не особо думал.
— М-м-м?
— Мой дед был механикосом, знаменитым, — похвасталась я.
— По стопам?.. — снова не закончил предложения мужчина, но я уже привыкла. Немногословность определенно лучше постоянной трескотни.
— Да, и с другими людьми я как и он не особо схожусь. То ли дело механизмы! Всегда есть инструкция, что и как. Всегда можно пройти уже знакомым путем и получить одинаковый результат. Разве это не чудо?
— Хм-м, — протянул мой собеседник. И я чуть остыла:
— Простите, мне действительно нравится то, что я делаю. И я хочу делать это эту работу лучше. Вот только…
— Понимаю, — кивнул он и повернулся на бок, ко мне лицом. Глаз правда так и не открывал. В предрассветном мареве я с удивлением обнаружила, что мой собеседник рыжий.
Нездешний? У нас все так-то темноволосые в основном, но от отца мне достался вишневый оттенок в волосах. У него на родине — в Вестштадте, это ближе к Закатному уделу, были люди и с белыми как снег волосами, и с красными как кровь. Хотя что такое «снег», я представляла очень смутно, в книжках читала. В Аполисе зимой дождь лил и только.
— А хотите, я вам браслет покажу? — от собственной наглости у меня даже сердце быстрее забилось. Что-то я сегодня слишком раскована. Обычно теряюсь с незнакомцами, но смелость, по всей видимости, от того, что он на меня не смотрит и ничего не требует, и говорит тихо и мало. Я запоздало поняла, что мужчина может отказаться, и в принципе это нормально, а я скорее всего расстроюсь…
— Угум, — вдруг хрипло согласился он и как-то неуклюже сел, пока я доставала искомое из мешочка и ползла к софе. Он протянул ко мне руки, предлагая положить браслет на ладони. Странно, может, у него со зрением что-то не так? Я не стала спорить, тем более что ощупывал мой странный собеседник браслет очень осторожно. Хотя если сравнить его ладони и мои — так моих две, наверное, поместится в его одной.
А потом мужчина будто на что-то решился и осторожно приоткрыл глаза, зажмурился, проморгался. Я поймала его взгляд и охнула: еще бы он с закрытыми глазами лежал, глаза красные, раздраженные, видно, совсем больно смотреть.
— Вам бы компресс наложить. Заварить ромашку, отвар остудить и протирать, — не к месту предложила я. Все-таки ему хуже чем мне в данный момент. Сочувствовать я толком не умела, зато знала, чем помочь.
— Угум, — принял к сведению мой собеседник. Не отмахнулся от совета, а действительно посмотрел очень внимательно на меня. О, Эос, неужели хоть кто-то меня слушает и слышит?