- Приснится же. - Мужчина запер дверь и продолжил свою вахту.
Рик размашистой походкой удалялся обратно на кладбище, покров невидимости быстро таял. Ловко лавируя между надгробий, маг направился в запримеченный ранее склеп. Ухватившись за два кольца и приложив массу усилий, Рику удалось немного раскрыть тяжелые двери склепа Внутри он был вполне зауряден, представляя собой небольшое пыльное помещение с пятью гробницами, одна из которых была меньше остальных. В углу, приложив два пальца к виску, стояла статуя крылатого мужика. Статуя укоризненно смотрела на небольшой каменный столик с двумя лавками, предназначавшийся для скорбящих посетителей. На него маг и примостился, слегка сбив предварительно пыль. В ожидании, Рик задремал. Последнее время ему постоянно хотелось спать и есть. Больной, вымотанный организм требовал свое. Через некоторое время он проснулся от легкого покалывания в висок - кольцо сработало.
***
Маленький запуганный Овинник, таинственно вращая глазами, потребовал от меня надеть кольцо. Оно болталось на пальце, и было велико размеров на пять.
- И зачем это все? - поинтересовалась я.
Но того уже и след простыл. Зато передо мной начал сгущаться воздух. Вскоре предстала полупрозрачная фигура моего знакомого мага. Я ойкнула, плюхнувшись на стул. Немного не попала и свалилась на пол, здорово приложившись головой о верткий предмет мебели.
- Чур, меня. - Я попыталась перекрестится, но забыла какой рукой это делается, поэтому просто скрутила фигу и показала призраку.
- Я так спешил, думал, ты обрадуешься, а тут такой прием. - Призрак разочаровано огляделся. - Да и вообще смотрю зря пришел, тебя явно не держат в плену.
Действительно, меня поместили в хорошо обставленную комнату с мягким диваном, на небольшом столике с витыми ножками стояла ваза с фруктами, а по стенам были развешаны картинки фривольного содержания, единственным недостатком комнаты была запертая дверь.
- Подожди, Рик, как ты погиб? Неужели в неравном бою с зайцем на охоте? - Я поднялась и потерла ушибленное мягкое место.
- Эй, я возможно мертв, пришел к тебе, а ты издеваешься? - Маг даже прервался от просмотра картинок.
- Я скорблю, надеюсь, ты умер как мужчина и зайцу тоже досталось.
Призрак всплеснул руками и недоуменно закатил глаза.
- Все, прекратили, теперь серьезно. Я не умер. Это проекция, и она будет в замке, пока моя вещь, - он указал на кольцо, - подпитывается человеческой энергией.- Прошу тебя не снимай его, мне нужно оглядеться и я вытащу тебя.
Ответить я не успела, так как призрачная фигура растаяла.
В одиночестве я оставалась не долго, прошло всего пол вазы фруктов, когда массивная дверь отворилась.
Миниатюрная блондинка, с голубыми, в пол-лица глазами, приветливо улыбалась с порога.
- Приветствую тебя, Анастасия. - Красотка вошла в комнату и прикрыла дверь.
- Ну, здравствуйте.
Блондинка села на диван и предложила мне расположиться рядом.
- Меня зовут Корринта. - Представилась она. - Сразу, хочу извиниться, за нерадивых слуг, в такой грубой форме доставивших тебя сюда.
Она посмотрела на меня, ожидая принятия извинений, но я молчала. Блондинке не оставалось ничего, как продолжать.
- Мы спешили, за тобой шла погоня. Требовались радикальные меры, времени на объяснения не было.
- Зато оно есть сейчас. - Я скрестила руки на груди.
- Мы знаем кто ты и откуда.
Это было уже интересно.
- Ты волшебница из другого мира открывшая грань, и теперь за тобой идет охота. Есть люди, которые хотят твоей смерти, они уверены, что убив тебя, они снова закроют грань. Мы нашли тебя раньше и спасли.
- Спасибо, я ваша должница, до гроба. - Разуверять ее в моих сверхспособностях я не стала.
Блондинка довольно улыбнулась, не уловив сарказма в моих словах.
- Мы хотим помочь тебе вернуться и закрыть за тобой грань.
- С чего бы это?
- Скажи, есть ли в вашем мире нечто, что одинаково ценится всеми?
Я прикинула, отбросив нематериальные ценности, остановилась на золоте.
- Допустим, золото.
- У нас такой ценностью является магическая энергия. В твоем мире ее не используют уже много веков. За это время ее скопилось невероятное количество. Теперь представь, что кто-то получит неограниченный доступ к неисчерпаемой энергии.
- Он поработит весь мир. - Закончила я за нее. - Не пойму, какова моя роль во всем этом? - Ее слова произвели на меня впечатление.
- Ты должна помочь закрыть грань. Но есть трудности. Ты открыла грань не одна, значит, и закрывать ее нужно всем вместе. Расскажи кто твои друзья и где они? - Красотка с надеждой воззрилась на меня.
Вот тут я немного не поняла, когда и с кем я эту грань успела распечатать, но решила пока не терять репутации великой волшебницы.
- Обряд был тайным, мы не видели друг друга.
- Жаль, тогда тебе придется подождать, пока мы найдем остальных, чтобы вернуть вас вместе и закрыть грань. - Она мне не верила, я это чувствовала. - Будем надеяться, что никто не успеет воспользоваться открытой гранью.
- Как интересно. - В углу стояла полупрозрачная фигура Рика. - Я тут конечно человек посторонний, но хочу прояснить, откуда такая филантропия, почему это Правителю Мервелии, советником которого, ты Корринта являешься, ну совершенно не хочется получить безграничный источник энергии и поработить мир? - Он свел брови, всем своим видом выражая неподдельное любопытство.
- Кто ты? - Корринта на мгновение опешила.
- Я, так случайный прохожий. - Полупрозрачная фигура откровенно издевалась. - И знаешь, что я заметил, случайно проходя?
Госпожа советник, начала злится, кончики ее пальцев заискрились. Рик, казалось, не замечал этого, продолжал умышленно беспечным тоном издеваться.
- Оказывается, что, не смотря на все конвенции, Правитель Мервели, пригрел колдуна и парочку зверюшек.
Мне показалось, что я увидела промелькнувший страх в ее глазах, но в следующее мгновение огненный пульсар сорвался с кончиков ее пальцев и метнулся в сторону Рика. Но его там уже не было.
- Ты такая предсказуемая. - Он стоял уже у противоположной стены. - Даже не интересно. Так вот, продолжу рассказ по своим заметкам. Настя, представляешь, с одной из зверюшек тебя даже познакомили. Хотя нет - он поморщился. - Тебя познакомили с обеими.
Золотистая сеть спланировала с потолка на мага, но он снова успел выскочить из-под нее.
- Уже интереснее, Корринта, но нет, тебе снова не повезло. Так вот, о чем это я. Мел заходи. - Он торжественно указал на дверь. Мы все напряженно уставились в ту сторону.
Вошла Мел. Она замерла посреди комнаты, глядя перед собой стеклянными глазами.
- Обратись. - Приказал Рик. - Эрмальтус.
- Нет, ублюдок. - Корринта кинула в мага облако зеленого дыма, но ничего не смогла сделать, только вызвала легкую усмешку.
В это время я неотрывно смотрела на девочку. Та изогнулась и сделала сальто назад. Все происходило как при замедленной съемке. Казалось, воздух загустел, и маленькое гибкое тело медленно переворачивается в нем, постепенно меняя облик. Когда девочка приземлилась, то девочкой она уже не была. Красными глазами на меня смотрела уродливая собака. Огромные когти прочертили борозды на деревянном полу. Клыки не помещались и торчали из пасти, пугая своим красным цветом. Шерсть торчала клоками, а кое-где отсутствовала, обнажая гниющую кожу.
- Давно не ела, поистрепалась, начала гнить. Это Бист Вилах - нападает на людей и высасывает кровь - Пояснил, не обращая внимание на взбешенную советницу Рик. - Есть еще один сказочный зверек, который напал на тебя в лесу, а эта, - он указал на собаку, бывшую Мел, - Тебя якобы спасла.
На арене появилось еще одно действующее лицо. В открытую дверь вошёл невысокий мужчина.
- Когда собеседник намеренно злит тебя, - Голос его был высоковат для мужчины. - Он пытается отключить твою рациональную часть. Корринта, - Пискля подошел ко мне. - Зачем пытаться поймать проекцию, в одиночку это сделать крайне трудно. - Он внимательно разглядывал меня. - Проекция может существовать, только если его вещь в замке и питается человеческой энергией. - Он схватил меня за руку и сорвал кольцо. - Пока, пока. - Он положил кольцо на ладонь и оно, вспыхнув, превратилось в щепотку пепла.