Лестница отсутствовала, о ее существовании свидетельствовали только кусок обгоревших перил и две тлеющие ступени основания. Девушка с ужасом смотрела на выгоревший первый этаж. Под обломками мебели сами по себе копошились оторванные конечности. Разбросанные головы зомби моргали безумными глазами. Не осталось ни одного целого монстра, порубленные на куски они продолжали хаотичное движение, не представляющее никакой опасности. У стены, придавленный обрушавшейся балкой лежал Тиен, из раны на голове сочилась кровь. Сложно было разглядеть, умер он или только оглушен. Неподалеку лежал Рик. Над ним победно улыбаясь, склонился писклявый маг, он наступил на горло Рика, заставив захрипеть от боли.
Маг открыл глаза и с трудом сфокусировался на писклявом.
- Я все-таки оказался умнее тебя?
- Мы что играли в викторину, и ты победил? - Просипел Рик, при этом его разбитые губы исказились в подобии усмешки. - Не припомню такого.
- Издеваешься. - Писклявый чувствовал себя победителем и наслаждался моментом.
- А как же. - Выдавил из себя Рик.
Настя смотрела на происходящее, затаив дыхание, она зажала ладонью рот, чтобы не закричать. Рука Рика незаметно для писклявого поползла в сторону, медленно перебирая разбитыми пальцами.
- Ты такой веселый парень, и за что тебя сестренка не любит.
Настя следила за рукой мага, затаив надежду, что он что-то придумал и выйдет из ситуации.
- Не знаю, как меня вообще можно не любить. - Взгляд Рика натолкнулся на перепуганный взгляд девушки. Маг что-то прошептал одними губами.
Настя отчаянно пыталась разобрать, что, но разбитые губы исказили мимику, скрыв послание. В это мгновение рука мага, наконец, достигла цели и дотронулась до Тиена.
- Лучше бы ты меня сразу убил.
Пискля только и успел удивленно посмотреть на распластанного ослабленного мага, когда огненный столб пронзил его, моментально превратив в кучку пепла. Врага уже не стало, а тело Рика продолжало перекачивать энергию не в силах разорвать связь. Оно изогнулось как в эпилептическом припадке и исторгало поток огня прямо из груди.
Не раздумывая, Настя спрыгнула со второго этажа, подвернув ногу при падении, но, не осознавая этого пока, бросилась к связанным неведомой силой магам. Она попыталась оттянуть Рика, но не смогла до него дотронуться, он весь пылал как доменная печь. Тогда она кинулась к Тиену и со всей силы дернула, адреналин в крови помог сдвинуть балку и оттащить мага. Из Рика перестал хлестать огонь, но признаков жизни он не подавал. Губы его посинели, под глазами пролегли глубокие синие круги, кожа стала мертвецки белой. Настя прижала ухо к его груди, в попытках расслышать стук сердца.
- Не умирай, пожалуйста. Слышишь? - Она трясла его за плечи. Пыталась делать массаж сердца.
- Надеюсь, он сдох. - Веста стояла рядом и улыбалась.
- Как ты можешь, он же твой брат. - Настя сорвалась на крик.
Брат с сестрой были поразительно похожи. Те же фиалковые глаза, правильные черты лица и ямочка на щеке. Только волосы у Весты были темно каштановые и прямые.
- Поэтому и могу. Хватит уже. - Она бесцеремонно оттолкнула девушку от брата. - Говори где мальчишка, и идем.
- Гори в аду! - Настя плюнула в сторону магички.
- Да мне все равно, я и так его найду. - Она на секунду застыла, а затем безошибочно направилась к двери в подвал, замаскированной под стену.
Провела рукой, сделав проход явным, открыла его.
- Пацан выходи.
Дима не спешил выполнять ее требования.
- Вот к чему это упрямство. - Она всплеснула руками и стала спускаться.
Дальше помог только эффект неожиданности. Веста безбоязненно шла за пятнадцатилетним мальчишкой, пришельцем из мира, в котором нет ни одного мага, а получила серьезный удар снежным комом в голову. Не теряя времени даром, Настя метнулась к окну и сорвала занавески. Разрезав их, они с Димой связали находящуюся без сознания Весту. Перестраховавшись, они спеленали ее как мумию, для надежности воткнули кляп и завязали глаза.
- Снежный ком становится твоей визитной карточкой - Похвалила Настя мальчика, покончив с путами.
- Я так злился на него. - Дима опустился на колени перед Риком и пытался нащупать пульс. - Насть, он же маг, он не мог так просто умереть.
- Я тоже на это надеюсь.
Сердцебиение Тиена хорошо прослушивалось, дыхание было четким и равномерным. Оставалось ждать, когда он придет в себя.
- Что мы будем делать с этой? - Мальчик мотнул голову в сторону мумии.
Настя посмотрела на валяющийся неподалеку так и не пригодившийся нож, тяжело вздохнув, покачала головой. Убить она точно не сможет.
- Подождем пока Тиен очнется, он наверняка знает что делать.
Девушка подошла к Рику и опустилась рядом. Она провела рукой по его бледной щеке. Та была мягкой и теплой.
- Дим, подай мне, пожалуйста, осколочек зеркала.
Мальчик огляделся, выбрав кусок побольше.
- Не знаю, как быстро трупы коченеть должны, но он теплый как живой. - Она поднесла зеркало к лицу мага.
- Руки у него холодные. - Высказался Дима.
Немного подождав, Настя перевернула и посмотрела. Зеркальная поверхность, чуть заметно запотела.
- Слава Богу, живой.
***
Дима, начал разбирать завалы. Он безбоязненно хватал шевелящиеся куски зомби и выносил во двор, сваливая в кучу.
- Как ты можешь до них дотрагиваться? - Я передернула плечами. Один вид этой мерзости вызывал у меня рвотные позывы.
- Что такого, я же мужчина. - Он снисходительно улыбнулся и продолжил свое занятие.
Хорошо, что Рик запер Димку в подвале на время битвы, иначе с его тягой к мужским поступкам он бы лежал вперемешку с этими зомби.
Я с тоской посмотрела на Рика, у него по-прежнему не прослушивалось сердцебиение. Его состояние походило на летаргический сон. Я попыталась вспомнить все, что мне известно о нем и главное как из него выводят, но ничего, кроме байки о том, что Гоголь был похоронен заживо, когда якобы уснул, не вспомнила.
- Насть, там, на улице кто-то спит. - Прервал мои размышления Дима.
Под деревом мирно посапывала Корринта. Мы ее так же замумифицировали и перетащили в дом. Она даже не заметила этого. Дима продолжил уборку, а я вернулась к заботе о мужчинах. Окончательно разодрав занавески, я перевязала Тиену голову, в процессе он один раз застонал, внушив тем самым надежду, на то, что скоро придет в себя. Чем помочь Рику я не знала, поэтому я просто сидела рядом.
Очухалась Веста и замычала, извиваясь как гусеница. Мы старались не обращать на нее внимание.
В помощь Димке из укромных уголков дома выползли мохнатые человечки, их осталось всего семь из пяти десятков. Они вынесли останки и вычистили все, что могли до стерильной чистоты, жаль лестницу не отстроили заново. По распоряжению Димы один из домашних духов поджог копошащуюся кучу из кусков тел. Все тот же запах жженого мяса и паленой шерсти. Мы подняли расколотую пополам дверь и прикрыли проем, создавая хоть какое-то препятствие сквозняку.
Под утро Дима задремал. Угомонилась и наша пленница. Я сидела на полу между двумя мужчинами, уставившись отсутствующим взглядом в стену, без единой мысли в голове. А ладони у Рика были действительно очень холодные.