Я поднялась во вторую снятую нами комнату, оставив за Риком ту, в которой он проспал полдня. Сначала металась как раненая рысь из угла в угол и скрежетала зубами. Ежишь оказался невиновен в пропаже девушек. Тем не менее, кто-то их похищал. Думать о том, что бабулька насочиняла, и исчезновений не было, не хотелось.
Выждав время, я открыла дверь, сделала шаг и чуть не споткнулась о вытянутые ноги.
- Так и знал. - Рик сидел на полу под дверью, облокотившись о стену. Перед ним лежало уже виденное ранее стеклышко, а в воздухе летали картинки и надписи. Еще он улыбался, как ни в чем не бывало. - Неугомонная девчонка.
- Самодовольный придурок. - Фыркнула я и хотела захлопнуть дверь, но Рик удержал ее.
- Брось, хватит дуться. - Он поднялся, захватив стеклышко с пола. - Конечно, я был немного груб, но ты тоже поступила глупо. Лезть в логово потенциального маньяка было верхом идиотизма. Оставленная нелепая записка и особенно сумасшедший рисунок взбесившегося огурца и утонувшего треугольника, шедевр глупости.
- Ты извиняешься или издеваешься? - Прошипела я сквозь зубы.
- ...ммм..., я не умею извиняться, но прости. - Выдавил из себя маг. - Я полностью осознал свою ошибку, ты слишком умна, чтобы попасться на мою уловку.
Не знаю, была ли это очередная лесть и ловушка или же Рик говорил искренне, но я решила не давать ему спуска просто так, иначе и впредь он будет проворачивать подобные штучки.
- В таком случае я не умею прощать, проваливай. - Я попыталась закрыть дверь. Помешала вклинившаяся нога мага.
- Выслушай меня, пожалуйста.
- Какие ты слова знаешь, оказывается: "Пожалуйста" - Язвительно протянула я, продолжая тянуть дверь и одновременно пиная его ногу.
- Мне нужна твоя помощь.
От неожиданности я даже ослабила напор и маг, дернувший в этот момент дверь на себя, получил по лбу.
- Больно-то как. - Простонал он, держась за место ушиба единственной здоровой рукой.
Я прыснула от смеха.
- Еще немного и на тебе вообще живого места не останется. - Я отступила в комнату. - Заходи уж, калека. Я тебя слушаю, но учти, у меня на остаток ночи есть свои планы.
Маг уже открыл было рот, чтобы съязвить, по поводу моей двусмысленной фразы, но подавился остротой натолкнувшись на мой суровый прищур.
- Ладно, тогда сообщу первую новость, никакие девушки в этом городе за последний год не пропадали. - Он вытянул руку и показал стеклышко. - Я проверил, честно.
- Жаль. - Мой гениальный план разрушился в один момент. - То есть, здорово конечно, что никто не пропадал. - Попыталась исправиться я. - Но все равно жаль идея была хорошая, чтобы ты об этом не думал.
- Великолепная, потрясающая! - Наигранно восхитился маг. - Но, увы.
- Надеюсь, у тебя есть своя не менее потрясающая идея. - Я добавила в голос металла. - Все мои угрозы в силе, пока не вернешь долг дейве, я никуда не иду.
- Да, у меня есть идея, но как я уже говорил, мне нужна твоя помощь.
- Излагай.
- Для начала, еще одна не очень хорошая новость. - Маг почувствовав, что завладел, наконец, моим внимание и его больше не выгоняют, по-хозяйски пройдясь по комнате, уселся на стул. - За последние несколько часов не случилось ничего: ни природных аномалий, ни открытых военных действий. Вообще ничего. Не заметить перекачку энергии из Синего мира они не могли, к тому же я подстраховался и слил эту информацию начальству. Случись стычка с колдуном, даже если бы о ней не говорили открыто должны быть косвенные признаки. Но ничего.
- Значит, твой план не сработал.
- Мои планы всегда срабатывают. Просто этот сработал не так, как я планировал. Не представляю, что ждет нас завтра, скорее всего, придется импровизировать по факту. Поэтому я хочу, чтобы ты сделала все возможное, чтобы я прыгнул с Шатки раньше тебя.
- Ты хочешь перейти грань?!
- Это единственный выход. - Он покачал головой.
- Рик, это что очередная уловка, чтобы заставить меня прыгнуть?! Я в твоем плане не услышала слов: дэйва, долг, убить. Ты спрыгнешь и улетишь или переместишься, а я отправлюсь домой?! Я сказала, что никуда не пойду пока ты...
- Да, да, не верну долг дэйве, я понял. - Перебил меня Рик. - Мой план это учитывает. Повторюсь, мы не знаем, что ждет нас на вершине, так что мне вполне может представиться случай убить, но даже если нет, то дэйва не всемогущая и, переместившись в твой мир, я убегу от долга. Она не сможет меня там достать.
- Ты во всем этом уверен?
- Более или менее.
- В нашей ситуации, более или менее не устраивает.
- Очень, более или менее.
- Хорошо, но когда ты вернешься, она потребует свое.
- По крайней мере, у меня будет гораздо больше времени придумать, как отвязаться от этой чертовой дейвы. - Он улыбнулся, на щеке появилась ямочка. - Или же я не буду возвращаться. Надеюсь у вас не под запретом алкоголь и конфеты. - Рик попытался свести все в шутку.
Не вышло.
- Насть, не молчи. Ты согласна сделать, как я предложил, и отказаться от идеи поиска маньяков? - Он поднялся и подошел.
Конечно, я хотела, чтобы он пошел со мной, вот только причина должна была быть другой, а совсем не бегство от дейвы. Естественно я отдавала себе отчет, что это крайне эгоистично, желать, чтобы он бросил семью, дом, друзей и все что дорого, и ушел со мной из-за меня, но ничего не могла поделать с собой.
- Нет. - Огласила я свое решение и что-то тяжелое камнем легло на грудь, сдавив ее и мешая нормально дышать, мне совершенно не хотелось этого говорить, но так было надо. - Ночь пора воров и убийц, мы с тобой отправимся на поиски человека достойного смерти, а завтра...
Договорить мне помешали его губы. Этот поцелуй не походил ни на один из тех, что были раньше, ни прощальный предсмертный, ни мимолетный успокаивающий. Зачем он это сделал?! Мне с таким трудом далось сказать то, чего я не хотела, теперь мне нужно сделать, то, что я не хочу и оттолкнуть его. Но, черт возьми, у меня просто нет уже на это сил.
- Подожди. - Он прервал поцелуй, но не отошел. - Это важно. - Он глубоко вздохнул, как будто собираясь с силами. - Мой план прыгнуть вместе это уловка, чтобы ты отказалась от своей идеи спасать меня, подвергая опасности себя. - Я дернулась, но он не отпустил меня, крепко сжав плечо. - Подожди, это еще не все. Я не хочу потерять тебя навсегда. Если ты этого хочешь, то готов рискнуть и уйти с тобой, так как я знаю точно, чего хочу я. Ты попала в чужой мир, крутишься в водовороте событий и, наверняка, в твоих глазах я выгляжу героем, хотя это не так. Теперь представь, приключения закончились, нет больше повода для геройства. Ты уверена, что я впишусь в твою повседневную жизнь, и ты не взвоешь через неделю, пожалев, что я поперся за тобой? Я хочу, чтобы ты очень хорошо подумала и ответила, чего действительно хочешь ты. - Рик смотрел прямо в глаза, ожидая ответа.
- Я хочу быть с тобой. - Сказав это, я почувствовала облегчение, может мое несчастное сердечко, наконец, сбросило с себя тяжесть неминуемой разлуки и предчувствие одинокой тоски.
- Значит рискнем. Теперь ложись и немного поспи, завтра тяжелый день.
- А ты? - Мне не хотелось его отпускать.
- Мне кое-что еще нужно сделать.
- Опять хитришь? - Я насторожено на него посмотрела.
- Не с тобой. Хочу попытаться раздобыть еще информации о закрытие, открытие и замыкание граней. Может, удастся не просто сбежать, а переломить ситуацию в свою сторону.
- Ладно, поверю. - Я подавила зевок. Время уже было за полночь, за всеми этими разговорами я не заметила, как устала. - Проваливай куда хочешь. - Я снисходительно махнула рукой.
- Язва. - Маг рассмеялся и, поцеловав на прощание, ушел.
***
Зной. Солнце - беспощадный инквизитор, пытало которые сутки подряд, выжигая остатки разума, лишая сил и воли. Каждый в отряде уже был готов на что угодно, ради маленького клочка тени. Но на сотни километров вокруг был только песок и солнце.