- Эй, люди. - Вместо крика получилось шипение.
Мои действия привлекли внимание и вскоре дверь открылась. Бросив пренебрежительный взгляд, охранник поставил поднос с едой на пол, не сказав ни слова, ушел, вновь заперев меня.
Я жадно припала к воде, выпила всю кружку залпом, на еду не польстилась. Меня подташнивало, голова кружилась. Я легла обратно на нары, пытаясь собрать мысли в кучу. Выходит меня отравили, усыпили и похитили. Надеюсь с Риком все в порядке, он скоро вытащит меня отсюда.
Прошло не меньше часа, в голове начало проясняться, когда дверь вновь открылась, мое уединение нарушил гость. Это был мужчина средних лет. Я соизволила принять вертикальное положение и приготовилась получить очередной пинок судьбы. Но тот снисходительно улыбнулся.
- Не стоит меня бояться.
Я продолжала молча смотреть на него исподлобья.
- Позвольте представиться, тур-Мартис, начальник Тайной Полиции Тантаии. - Он учтиво кивнул. - Сейчас мы с Вами Анастасия отправляемся на Шатку для завершения Вашего путешествия.
- Где Рик?
Тур-Мартис искренне удивился.
- Агент Кирк? Вероятно дома. - Ответил он после небольшого раздумья. - Отдыхает после удачно выполненного задания.
Я не поверила ни одному его слову, хотя где-то глубоко внутри, маленький червячок сомнения подгрызал мою уверенность, неужели Рик опять схитрил и сделал по-своему.
- Вставайте и идемте со мной, Анастасия, не заставляйте применять силу.
Упрямиться было бесполезно, это могло его только разозлить и меня бы просто поволокли, связав или еще как-то лишив свободы.
Я встала и последовала за ним. Он шел впереди меня, позади, преграждал пути к отступлению уже знакомый охранник. Мы поднялись по узкой лестнице из подвального помещения. Прошли по коридорам в небольшую комнату без мебели, с нарисованным на полу кругом. Через минуту в комнату вошел еще один мужчина с копной рыжих волос. Он, скользнув по мне взглядом, как по пустому месту, протянул тур-Мартису бряклю, которую начальник полиции незамедлительно надел на меня. Дальше была яркая вспышка света, и мы вчетвером оказались на Шатке, где нас уже ждал довольно ухмыляющийся Тельфаиз.
- Мы выполнили Ваше условие, достопочтимый Тельфаиз, извольте выполнить мое. - Рыжеволосый сделал шаг по направлению к колдуну и протянул руку.
- Для начала, Рольд, дай мне бряклю и вырви у нее при мне волос.
Правитель махнул рукой, давая распоряжение тер-Мартису, тот снял бряклю и выдрал у меня клок волос, заставив взвыть от неожиданности. Все это было отдано Рольду, а через него и колдуну. На губах Тельфаиза играла гаденькая улыбка, когда он заменил содержимое амулета. Я не переставала оглядываться, надеясь, что вот-вот появится Рик. Что все, что сейчас происходит, он давным-давно предугадал, просчитал, и скоро выскочит как чертик из табакерки, прекратит это безобразие.
- Теперь подходи с девушкой. - Тельфаиз встал на краю обрыва. - Произведем обмен.
Рольд больно сдавил мое плечо и бесцеремонно потащил к обрыву. Где-то краешком сознания промелькнула мысль: "Синяки останутся". Основная работа моего мозга была направлена, на то, что Рик все не появляется и похоже выкручиваться надо самой. Но как?! Физическое превосходство не на моей стороне, тузов в рукаве никаких нет. Ситуация выглядела крайне странно. Создавалось впечатление, что колдун не собирается замыкать грань, он хочет ее закрыть, переместившись на ПМЖ в наш мир.
- Я никуда не пойду. - Заорала я, упершись ногами в землю. Это на некоторое время обескуражило моих врагов и замедлило приближение к обрыву.
- Не дури, девочка. - Тельфаиз снисходительно свел брови домком. - Еще минута и ты окажешься дома.
- Тебя никто не спрашивает, пойдешь ты или нет. - Правитель еще сильнее сдавил руку и практически волоком потащил к колдуну.
Не оставалось ничего, как кричать и извиваться, всячески мешая Рольду. Все мои действия вызвали лишь небольшую заминку и ярость правителя, он даже пнул меня пару раз для скорости. Было жутко больно и мерзко. На меня надели бряклю. За одну руку, нещадно сдавливая, держал Рольд, крепко прижимая к себе, в другую вцепился колдун. Я чувствовала себя эстафетной палочкой в момент передачи, но ничего не могла поделать. Маг так и не появился. Тревога прогрызла, наконец, дыру и вырвалась наружу: "Они его убили". Злость придала сил, невероятным образом мне удалось вырваться, оставив в руках врагов оторванные рукава рубашки. Конечно, мне не дали далеко убежать. Охранник, топтавшийся неподалеку, подсечкой свалил меня и рывком за шиворот поднял, чуть не задушив при этом. Я готовилась к борьбе, но произошло странное. Охранник изящным движением руки извлек из кармана, нечто искрящееся, и накинул на меня сверху, обездвижив. Единственное, что я могла, это дышать и моргать. Требование отдать пленницу, охранник проигнорировал.
- Самонадеянная вошь. - Охранник, сплюнув на землю, щелкнул пальцами и тер-Мартис взорвался изнутри, разлетевшись мясным фаршем.
Запах теплой человеческой крови и ливера, кажется, несколько кусочков попало на меня, тотчас накатила тошнота.
- Но как, ты же...только ночью. - Тельфаиз выглядел напуганным, он сделал шаг назад, надеясь на спасительный прыжок, но был остановлен еще одним щелчком, зависнув беспомощно болтая руками и ногами, над пропастью.
- За то, что пошел против моей воли, - голос охранника мало походил на человеческий, он скорее был схож со звериным рыком, который по стечению обстоятельств сложился в слова, - я обреку тебя на вечные муки, раз не могу убить.
Правитель Рольд, воспользовавшись, тем, что на него не обращают внимания, потянулся к кольцу перемещения.
- Ты же лишь, глупец, алчущий вечной жизни. - Глаза охранника стали сплошного сиреневого цвета. - Ты умрешь мгновенно.
Одержимый охранник вновь щелкнул пальцами. Тело Правителя скрутилось как выжимаемое белье, послышался хруст костей, глаза вылезли из орбит, из носа и ушей потекли струйки крови. Не знаю, наверное, только сдерживающее заклинание удержало меня от рвоты, но сохранять рассудок и сознание станови все труднее.
- Здравствуй, Настюша. - Монстр обратил на меня свое внимание.
- Ненавижу, когда меня называют Настюшей. - Я всеми силами старалась не показать как мне страшно.
- Храбрая. Видно безрассудная смелость у тауров в крови. Наконец, мы встретились, ты заставила меня ждать.
Договорить он не успел, так как раздался свистящий звук и его сердце пронзил деревянный кол. Гримаса удивления на лице монстра крайне меня порадовала, но не долго. Охранник вытащил кол и, оскалившись, повернулся к источнику неприятностей, получив в тот же миг гранату с серебряными осколками и святой водой в лицо. Его кожа покрылась волдырями, задымилась и стала облезать клоками, но монстр по-прежнему оставался на ногах.
- Кто, наконец, соизволил явиться?! - Монстр внимательно обвел взглядом окружающий пейзаж.
Кто-то невидимый провел рукой, едва касаясь спины вдоль позвоночника. Путы, удерживавшие меня, спали.
- Уходи, пока я его отвлекаю. - Прошептал невидимый Рик, незаметно надев мне на палец кольцо перемещения.
Мгновение, и уже совершенно с другой стороны в монстра полетел еще один кол, от которого одержимый отмахнулся как от досадливой мухи.
- Привет, Баалхам. - Маг вновь переместился, сбивая с толку. - Не могу сказать, что приятно познакомиться. - В чудовище полетела граната с кусочками серебра, от которой, он, впрочем, без усилий увернулся.
Пока Баалхам не смотрел в мою сторону, я повернула кольцо, но перемещения не произошло, вероятно, монстр блокировал эфир.
- Не трать сил зря, меня не убьешь этими игрушками.
- Может, поделишься секретом, чем тебя можно убить?
Баалхам, хлопнул в ладоши, и скрытый пологом невидимости маг предстал воплоти. За спиной монстра я подняла руку и показала магу кольцо, отрицательно помотав головой. Он едва заметно кивнул, обозначая, что понял меня и ободряюще улыбнулся, вселяя надежду на хэпи-энд.
Рик не спешил сдаваться и запустил в чудовище сноп жалящих, смертельно опасных искр. Они отлетели, не причинив одержимому охраннику особого вреда. В следующее мгновение, монстр в очередной раз щелкнул пальцами. Моя надежда растаяла, а сердце замерло, отказываясь биться от ужаса. Маг повис в метре над землей, без возможности пошевелится.