- Это, чтобы не досаждал мне. - Монстр смотрел на развешенных врагов тяжелым взглядом. - Не бойся, я не буду тебя убивать, не хочу лишать дэйву удовольствия, а то замучает потом нытьем. Повиси пока.
Я застыла, продолжая изображать связанную жертву.
Переплетя пальцы, Баалхам выкрикнул заклинание, воздух рядом с ним начал сгущаться, из образовавшегося портала вышла Веста. Девушка смотрела прямо перед собой мутными ничего невидящими глазами.
- Иди, найди нож тауров. - Между их глазами пробежала искра, пощечиной ударившая девушку, Веста пошатнулась, но взгляд не отвела. - Если кто-то будет тебе мешать, убей его. - Еще одна искра. - Повтори.
- Найти нож тауров, убить всех кто мешает. - Монотонно повторила девушка.
- Иди. - Приказал Баалхам.
Покорно повинуясь, Веста без страха прыгнула со скалы.
- Мы пока подождем ее, Настюша. - Монстр подошел ко мне и обдал зловонным дыханием, мертвечины, вызвав тем самым очередной приступ тошноты. - Твой замок, Тельфаиз, вполне сойдет для временного пристанища.
- Не так скоро. - Бархатистый женский голос, заставил монстра обернуться. - Ваде малум домини дэ. - Выставив обе ладони вперед и зажмурившись, невысокая хрупкая девушка с длинными волосами, заплетенными в косу, читала нараспев заклинание. - Редире эд инфернум тэ генуит...
Из тела охранника стали вылетать маленькие черные сгустки, напоминающие мух, они клубились вокруг, тело мужчины била мелкая дрожь, оно, то приподнималось, то с силой билось о землю. На последних словах магички сгустки распались и с шелестом ушли в землю, а тело охранника опало безжизненной оболочкой.
Закончив, девушка открыла глаза и согнулась пополам, глубоко и часто дыша, как после быстрого бега.
Заклятия, наведенные одержимым охранником, распались. Рик спланировав, аккуратно приземлился на землю, не умеющий летать Тельфаиз, беспомощно вращая руками, улетел вниз. Ему все-таки удалось переместиться в наш мир, вот только на правах туриста, а не единственного хозяина прохода между мирами.
От пережитого в очередной раз стресса, я, вероятно, на время выпала из реальности. Когда очнулась, рядом стоял Рик и, тревожно, заглядывал в глаза, одновременно проверяя на целостность мои кости. В общем-то, болевые ощущения от прикосновения к плечу вывели меня из ступора.
- Ты в порядке? Что они тебе сделали?
- Я в порядке. - Погладив пострадавшее плечо, я выдавила из себя улыбку. - Ерунда, пара синяков. Мы с тобой можем клуб по интересам организовывать, назовем "Однорукие герои".
- Умница. - Рик не скрывая облегченного вздоха, улыбнулся в ответ, самой моей любимой, из его арсенала, улыбкой. - Потерпи немного, скоро все закончится. Маг крепко держал меня за руку, как будто боялся, что меня снова кто-нибудь умыкнет у него.
Отдышавшись, подошла миниатюрная брюнетка.
- Не могла сразу сказать, что так умеешь. - Беззлобно возмутился Рик, не выпуская моей руки.
- Ты не спрашивал. - Парировала молодая женщина. - Хочу предупредить, что я всего лишь изгнала мерзкую тварь из тела охранника, но он легко может вернуться в любой момент, в другом теле.
- Жаль, я уже было размечтался, что все так просто закончится.
- Рик. - Я вмешалась в их обмен любезностями. - Пахнет цветами.
Приторный сладковатый запах некоторое время терзал мое обоняние, пока я не вспомнила, где и, главное, при каких обстоятельствах мне его доводилось вдыхать.
- И что? - Втянув воздух аккуратным аристократическим носиком, длинноволосая брюнетка, удивленно вздернув бровкой, вопросительно посмотрела на меня.
- Что за день то сегодня такой, не счастливый. - Маг разочаровано мотнул головой. - Не везет так во всем. Насть, если я попрошу тебя прыгнуть без меня, ты согласишься. - Рик скептически посмотрел на меня.
- Нет.
- Я даже и не надеялся.
- Мне кто-нибудь объяснит, что происходит? - Брюнетка повысила голос, привлекая внимание.
- Привет, милый. Далеко собрался? - Очаровательное юное создание возникло из воздуха рядом с нами и с гримасой наивного ребенка смотрело снизу вверх на Рика, своими страшными белыми глазами.
- Ты рано, детка, у меня еще целый день, вот девушку домой провожу и сразу примусь за раздачу долгов.
Нижняя губка дэйвы дернулась, личико приобрело расстроенное выражение.
- У тебя другая?! - Страшная девочка хныкнула. - Я не отпущу тебя.
Обнажив острые акульи зубки, дэйва перевела взгляд на меня.
- Ты можешь уходить.
- Сама проваливай. - Злость к мелкой противной твари душила меня, от бессилья перед потусторонней гадиной, я сжимала кулаки. - Я потянула мага к обрыву. - Мы уходим.
Растаяв в воздухе, маленькая тварь возникла перед нами, преграждая путь. Честно говоря, я была готова, к тому, что она размажет меня за дерзость, но та лишь злобно сверкая глазами, выпустила в Рика облако зеленого дыма. Маг как подкошенный, рухнул на землю.
У меня внутри все оборвалось, я лихорадочно искала у него признаки жизни и пыталась услышать дыхание. Дэйва все это время стояла рядом и заливалась беззаботным смехом. Сбоку подскочила брюнетка и, держась за меня одной рукой, как за спасательный круг, другой нащупала пульс на запястье мага.
- Он живой. - Успокоила она меня. - Забирай его и уходи.
На этих ловах смех дэйвы оборвался.
- Не пущу. - Зашипела она, а над нашими головами раздался громовой грохот и яркий всполох, все это лишь немного напугало и заставило сжаться, но не причинило никакого вреда.
- Не знаю почему, но она ничего не может сделать, ни тебе, ни тому, кто под твоей защитой. - Перекрикивая грохочущий рокот, сообщила брюнетка.
Не сговариваясь, мы подхватили бесчувственного мага и потащили к обрыву. Вокруг все полыхало и шумело. Мастерица спецэффектов - дэйва, злобно рычала и шипела, мечась вокруг нас и нагнетая обстановку.
- Ты пойдешь с нами? - Прокричала я, когда мы уже были на краю обрыва.
- Нет. Останусь здесь и буду держать руку на пульсе. - Брюнетка отрицательно мотнула головой. - Передай, пожалуйста, моему сыну, что я его жду, может он уже и взрослый и я ему по большому счету уже не нужна, но он единственный родной человек, который у меня остался, он мне нужен.
- Я не знаю твоего сына.
- Рик знает. - Она с грустью посмотрела на меня. - Все, вам пора. Держи его крепче, иначе он может застрять в межгранье. - Предупредила девушка, не медля, столкнув нас с обрыва.
Я держала изо всех сил, до ломоты в руках. Падение. Казалось, оно продолжалось вечность. Вопль разочарованной дэйвы, бесконечно долго удалялся, тая. Потоки ураганного ветра наносили удары, пытаясь вырвать у меня Рика. Жалящий холод набрасывался и кусал, требуя ослабить хватку. Зверская жара лишала рассудка, пыталась сделать податливой, и вырвать того, кто дороже всего на свете. Я шептала, держалась, сколько было сил. Пальцы онемели, потеряв чувствительность. "Никогда не отпущу, умру, но удержу" - как заведенная повторяла я.
Судьба не любит категоричных заявлений. Ты говоришь: "Никогда не уйду". Она выкручивает наизнанку, и ты хлопаешь дверью, давясь слезами. "Никогда не забуду" - время уверенной рукой стирает все, что было значимо когда-то.
"Никогда не отпущу" - онемевшие пальцы против воли разжались. Как в замедленной съемке Рик, удалялся. Я тянулась, пытаясь схватить. Не вышло.
***
Холодный осенний ветер заставил поежиться. Глубже надвинув капюшон, я спустилась с крыльца и отправилась с работы домой. Сегодня был мой первый рабочий день после трехмесячного перерыва. Месяц я пропадала неизвестно где, по версии следствия была в руках у маньяка. Сама я эту версию ни подтвердить, ни опровергнуть не могла, так как страдала частичной амнезией, последнее, что помнила это как четырнадцатого июля вышла с работы, а дальше полный провал. Состояние, в котором меня нашли, подтверждала версию о маньяке. Синяки, ссадины, огромная шишка на голове.