- Значит задача номер один, избавиться от призраков, задача номер два, снять амулеты с магов и задача номер три, остаться в живых. - Подвел итоги Рик.
- Что мы знаем о магах у нас во дворе, кроме того, что один из них воздушный и спец по управлению духами? - Рассуждал вслух Тиен.
- Духами крутит Корринта, я о ней наслышан, мерзкая баба. С писклявым магом мы сталкивались, не знаю специализацию, но его стихия земля. Два мужика явно оборотни. - Рик скрестил руки на груди и исподлобья наблюдал за происходящим во дворе.
- Все логично остается одна темная лошадка? - Тиен запустил руку в волосы взъерошив их.
- Нет, темных лошадок нет, удивлен, что ты ее не узнал. Хотя, тебя может и обманул этот маскарад.- Рик повернулся, потер лицо ладонью, в попытках сбросить абсурдность происходящего. - Это Веста.
- Твоя сестра?! - Тиен поднялся и подошел к окну, чтобы внимательней разглядеть незнакомку. - Это объясняет, как они нас вычислили, и, следовательно, из-под купола нам не выбраться, так как остановка времени ее специализация, бесполезно пытаться сбросить пелену Ситв.
Отношения у брата с сестрой не сложились. Три года она была единственным ребенком, любимой принцессой. Но появился маленький визжащий пупс с которым родители носились как с бесценным сокровищем. Она с первых минут появления брата всем сердцем возненавидела его. Малыш чувствовал отношение сестры и ревел каждый раз, при ее приближении вызывая недоумение родителей. Отец, из профилактики, наказывал ее за вызванную у брата истерику. Все детство Весты превратилось в борьбу за внимание родителей, ей не нужна была половина ей нужно все. Когда у Рика открылась способность к двухсторонней импатии, он потребовал еще больше внимания, отец таскался с ним к мастерам и наставникам, учившим закрываться от чужих эмоций, чтобы ребенок не сошел с ума. Тогда Веста решила, что чего бы ей этого не стоило она докажет всем, что она лучше брата. Когда он поступил на государственную службу, она сделала то же, сменив при этом государство. К тому моменту она уже ненавидела и родителей, так что без особых переживаний сменила родину, и уже несколько лет служила верой и правдой другой стране.
- Что если нам стравить твою армию домашних духов с приведениями? - Рик прикусил губу, продолжая интенсивно думать.
- Это ужасно. - Настя от возмущения подскочила с дивана и нависла над сидящем на стуле Риком. - Они погибнут. Разве можно посылать на верную смерть ни в чем неповинных существ. Это не их война.
- Есть другие предложения? - Он поднялся со стула и снисходительно посмотрел сверху вниз на разгневанную девушку. - Мне плевать на жизни горстки низших домашних духов, для которых смерть всего лишь перерождение, когда моя личная шкура в опасности.
- Насть, к сожалению, он прав. - Тиен встал между ними. - У нас нет других вариантов. К тому же мы увеличим их шансы амулетами.
Девушка поджала губы, и злобно глядя, уселась обратно на диван.
- Вот это уже рациональное предложение. - Рик одобрительно кивнул. - Зови.
Тиен подумав несколько секунд, громко свистнул. Со всех щелей полезли маленькие лохматые человечки. Они копошились у его ног, предано глядя в глаза, пока маги раздавали наспех заговоренные предметы. Заговаривали всю собранную по дому мелочь, начиная от бумажек, заканчивая столовыми ложками. Без амулета не остался ни один. Делая автоматически заговоры, маги не прекращали мозговой штурм.
- Это ужасный план. - Высказалась Настя.
- Другого нет. - Рик протянул девушке столовый нож. - Держи, он серебряный, если вдруг призрак прорвется, отмахивайся со всех сил и ори. Серебро отпугнет ненадолго, а на крик может кто-нибудь из нас прибежит, если будет кому бежать.
- Оптимист. - Настя продолжала бросать в него злобные взгляды, но нож взяла.
Они приступили к реализации своего рискованного плана.
Призракам, под руководством Корринты почти удалось пробить защиту, когда внезапно дверь дома открылась. Пытаясь воспользоваться шансом приведения кинулись к проходу сливаясь в единый туманный поток. Но навстречу повалил другой поток, состоящий из визжащих лохматых домовых. Сплоченные маленькие домашние духи, отчаянно вереща, бросались на призраков, стараясь дотянуться до провалов глаз, тем кому это удавалось, запускали ручки в глазницы и вытягивали, белые нити из призрачных тел, заставляя привидения корчиться и отчаянно выть.
В руке одного из домовых вспыхнул и сгорел бумажный амулет, в то же мгновение он обездвиженный свалился и уже призрак потянул из домовенка зеленоватое марево жизненной силы. Маги Мервелии, помогая призракам, уничтожали амулеты домашних духов - сжигая, расплавляя, кроша.
В это время из дома вышло новое действующее лицо. Девушка Настя пришелиц из Синего мира приветливо помахала осаждающим дом, приведя тех в легкое замешательство, следом за ней вышла ее точная копия и так же беспечно поприветствовала гостей. Через мгновение девушки сорвались с места и побежали в разные стороны вокруг дома. Писклявый маг махнул рукой, давая распоряжения. Двое стоящих рядом с ним мужчин одновременно сняли кольца. Сделав синхронно кувырок назад, обернувшись звероподобными тварями, ринулись в погоню, за девушками.
Одна тварь напоминала быка, который уже пару месяцев как умер и начал разлагаться, при этом имел острые акульи зубы и налитые кровью глаза. Вторая была Бист Вилахом, типа Мел, так как представляла собой омерзительную собаку с красными зубами.
Ноздри быка раздувались, шумно вдыхая воздух. Взгляд маленьких, налитых кровью глаз сверлил спину убегающей девушки. Дистанция сокращалась. Он чуял запах человеческого тела, слышал ускоряющийся от бега стук сердца и шум крови несущейся по венам. Выставив вперед острые рога, оборотень кинулся в последнем прыжке на жертву. Проявив невероятную, ловкость девушка подпрыгнула и, оттолкнувшись от стены дома, сделала кувырок, оказавшись за спиной у монстра. Тварь не успела опомниться и развернуться, девушка одним отточенным движением набросила серебряную струну на шею. И с несвойственной девичьей силой стяну петлю. Заговоренный металл, легко, словно масло разрезал звериную плоть, отделив рогатую голову от разлагающегося тела. Омерзительный запах тлена заставил девушку поморщиться. Она негромко стукнула в окно, то отворилось, и из него выпрыгнул Рик, а за ним рыжий лохматый пес.
- Тиен, тебе надо больше кушать, а то с твоим весом, толковых трансформаций не создашь, даже на двух Насть не хватило. - Съязвил Рик.
Собака прыгнула на девушку, и после вспышки оранжевого света на их месте стоял Тиен.
- Договорились, к следующему разу отъемся до медведя. - Тиен вспыхнул еще раз, приняв облик человеческой ипостаси, убитого быка, он мазнул заранее заготовленной кровью по щеке и уверенным шагом отправился обратно вокруг дома.
Рик отступил в темноту садовых деревьев. Ждать пришлось не долго. Гонимый усилившимся, не без помощи мага, чувством голода, Бист Вилах яростно преследовал девушку. Она петляла между деревьев, иногда ветки проходили сквозь нее, но распаленный погоней и жаждой человеческой плоти монстр не замечал этого. Он разъяренно порыкивал, когда жертва от него ускользала в очередной раз. Девушка неожиданно споткнулась, вызвав победный вой твари. Бист Вилах прыгнул, разинув пасть в попытках вцепится в горло жертвы. Его лапы прошли сквозь тело девушки, не ощутив препятствия, а зубы клацнули, так и не познав сладостный миг насыщения. Вжик, и уродливая собачья голова откатилась в сторону, тело еще несколько раз дернулось в предсмертных судорогах.
Маг вновь открыл окно и, подтянувшись на руках, вернулся обратно в дом.
Корринта недовольно морщилась, призраки переключились на своих заклятых врагов, перестав штурмовать дом.
Вернулся Тур.
- Ты что убил девушку? - Пискля резким движением провел пальцем по перемазанной кровью щеке монстра и понюхал.