-Там на рабах помимо ошейников и решеток, еще магические путы висят, - принялась объяснять я ему, как специалист по невольничьим рынкам.
- С магией у нас беда, она только для элиты, - Упырь перехватил свою крысу поудобнее и впился в нее клыками, издавая при этом громкие неприятные звуки похожие на чавканье.
Не знаю, как парней, а меня с девчонками от такого зрелища перекосило.
-Ну да, гадость, свиная кровь гораздо вкуснее, - Упырь выкинул обескровленную тушку крысы, вытер испачканный рот краем замусоленного рукава и с хитринкой уставился на нас. Да он это специально сделал, чтобы над нашей реакцией понаблюдать. Не дождется, мы не брезгливые. Я попыталась повторить за Снежей ее непроницаемое выражение лица, но не очень удачно, по-моему. Вот ведь народ. Сами непонятно кто, живут, как не знаю что, а еще и странные поводы для веселья находят.
А Крыс между тем вел нас уже не по каменным сырым коридорам подземелья, а по каким-то узким извилистым ходам, вырытым прямо в земле и не понятно каким чудом не осыпающимся нам на голову.
- Это земляные черви прогрызли, - пояснил Крыс, - До весны еще продержатся, а потом их водой затопит.
Я поежилась, не дай Шива с таким червячком встретиться, который норы выше меня ростом роет. Ох, наконец-то свежим воздухом повеяло, скоро выход. Очень уж мне под землей находиться не нравится, совсем не для оборотней такая жизнь, в лесу гораздо лучше. Но нельзя расслабляться, мало ли, кто нас там на поверхности поджидает. Проводники-то наши - персонажи совсем не простые.
Но мои опасения были напрасными. Лаз, по которому нас вывел Крыс, выходил на берег бурного Сверка, чьи воды не замерзали даже зимой, и отсюда до кромки леса было рукой подать. Я, придерживая руками за спиной демоненка, залюбовалась причудливой игрой лунного света на поверхности воды. Красота. В деревне, наверное, обряд уже завершился, или он вот-вот завершится, и все еще долго будут сидеть возле костров и тихо переговариваться между собой при свете полной луны.
Вдруг яркая огненная вспышка озарила все небо и на мгновение стало светло, как днем. А вдалеке, на том месте, где должна была находиться наша деревня, взметнулся огромный огненный столб пламени, постепенно переходящий в облако серого дыма, расходящегося над лесом кольцом в разные стороны.
- Фьюууу...Это же, кажись, Армагеддон, - восхищённо присвистнул Упырь, - А я думал. вранье все это, про заклинанья такой разрушительной силы, которые целые города за раз уничтожить могут.
- Там же все сейчас были. - прошептала стоящая рядом со мной Залка, - Их же всех сейчас....
А в голове у меня в этот момент было просто оглушительно пусто, мозг категорически отказывался воспринимать все увиденное как реальность. Это же не так... Это же не правда...
Из состояния ступора меня вывел возглас Оги.
- Дедуля, - заорал он и достал свой бубен.
Воздух перед ним уплотнился, замерцал и на нем возникло изображение нашего Шамана. Выглядел он жутко. Вокруг него все пылало и дымило, а сам он, весь обгоревший, со стоящими дыбом, подобно пламени, длинными волосами, выплясывал какой-то дикий танец по раскаленным углям. Картинка пошла рябью, и мы увидели, как произошел взрыв. Как, не дождавшись окончание ритуала, на поляну перед озером выскочил какой-то пришлый-камикадзе и активировал огромный свиток, где-то метр в ширину, и от него во все стороны понеслись ревущие стены огня. И как некоторые оборотни, сгорая заживо, успевали при этом прикрыть своими телами сидевших рядом малышей. Изображение опять пошло рябью, и мы увидели сквозь пламя огня, как на границе действия заклинания скапливаются темные фигуры захватчиков, ожидающих, когда спадет основной жар.
- Дедуля хочет сказать, что там остались выжившие, их нужно поскорее вытащить в безопасное место, пока их враги не добили или не утащили куда, чтобы ритуал подчинения провести.
Все верно, сейчас не время раскисать и горевать по утраченному. У многих в деревне есть Печати Возрождения, и они еще к нам обязательно вернутся, а сейчас, самое главное, успеть спасти тех, кто еще остался в живых. А оплакивать погибших и подсчитывать свои потери мы будем потом. Я сжала свои кулачки на руках.
- Ап-чхи. -теплый воздух пощекотал мне шею. Я повернула голову, чтобы посмотреть себе за спину, и столкнулась со взглядом рубиновых глаз, имеющих змеиный зрачок. Глаза эти смотрели на меня одновременно и вызывающе, и испуганно. Как же это все не вовремя-то...
- Малыш, - попыталась я говорить успокаивающим и уверенным тоном с чертенком, хотя голос мой все равно ощутимо дрожал, - Ты сейчас в безопасности и тебя никто тут не обидит. Будь умницей и постарайся вести себя тихо. Договорились?