У нашего шамана вся беседка была изрезана различными символами. Чего тут только не было - и аналог китайских иероглифов, и примитивные детские рисунки, и северные руны, даже что-то, напоминающее арабскую вязь, попадалось. Когда я спросила: "А это нормально смешивать все подряд?", Шаман только ткнул указательным пальцем в небо и сказал: "Ему понятно".
Пока слушала вместе Севом про руны, мне выскочило предложение открыть у себя это умение, но решила не спешить, а посоветоваться с более опытными взрослыми: дядей и Ведой. Руны развивали дух и интеллект, не ослабит ли это и без того слабую меня.
Поблагодарив Шамана, в вечерних осенних сумерках и расстроенных чувствах побежала готовиться к общему сбору. При взгляде на тяжелые кучевые облака, затянувшие все небо, мелькнула мысль, что не будет сегодня никаких песнопений, луны-то не видно. А жаль, я бы с удовольствием послушала.
***
Деревенский майдан, где проходили общие сборы, располагался на большой поляне возле лесного озера. Сейчас там вовсю полыхали огромные костры, вкусно пахло жарившимся на вертеле кабаном. Вокруг центрального костра собрались взрослые оборотни и что-то обсуждали. Увидев среди них дядю, навострилась пойти туда. Но заметив стайку ребятишек, развернулась к ним. Не дело это, у взрослых под ногами путаться, когда они серьезные вещи обсуждают.
Смотрю, а здесь все мои знакомцы собрались. Вон Залка со Снежей красуются, вон Ярик со своей свитой, вон мелькает рыжая макушка шаманского внучка, а вон Сев в сторонке сидит. Пойду, рядом с ним пристроюсь. нравится он мне, да и общаться с ним легко.
Все вокруг стояли кислые и унылые.
- Что случилось? - спрашиваю у Сева.
- Нашествие болотных монстров скоро, - объяснил парень, - опять придётся несколько дней безвылазно в убежище сидеть.
- Но ты же говорил, что вокруг деревни барьер стоит?
- Он только от неразумных зверей помогает, а разумные его в два счета обходят. Многие пытаются проникнуть в беззащитную деревню, когда все боеспособное население по лесам носится и монстров болотных отлавливает. А после этого дети и пропадают, вместе с добром. Вот нас и прячут.
- Понятно.
- Скорее бы уже вырасти и боевую трансформацию получить. Говорят, это весело, на монстров охотиться.
Ну, я его энтузиазма не разделила, видела их дохлые туши, ничего веселого. Вокруг велись обычные, среди оборотней, разговоры об оружии, доспехах и методах убийств. Ничего интересного.
Когда взрослые закончили совещаться, Снежа с Залкой позвали меня с собой, помогать еду с напитками разносить. У оборотней это женская обязанность. Вот и бегала от костра к костру с горячими кусками мяса, завернутыми в большие листья салата. А когда все наелись и напились, было уже около полуночи. Мы с девчонками, в это время, пристроились около одного из костров.
Над поляной повисла тишина, слышалось только потрескивание поленьев в огне. Первым завел свою песню шаман. У него оказался на удивление красивый глубокий голос. Его поддержал Вожак, а потом и остальные оборотни присоединились. Песнь лилась без слов, красивая, протяжная и очень эмоциональная. В ней слышалась то ярость боя, то легкая осенняя грусть, то зимняя тоска. Незаметно для себя, я тоже начала подпевать. Залка со Снежей рядом заливались во всю мощь своих легких. Под воздействием обряда облака раздвинулись, показалась полная луна и яркие звезды, а лунная дорожка отразилась в озере. Когда песня закончилась, все еще долго сидели в звенящей тишине, боясь нарушить торжество момента. Было очень красиво.
А потом начались тихие разговоры.
- Луна всегда появляется, когда песнь Зверобогу поешь, - прохрипела рядом Снежа, - Кажется, я опять голос сорвала.
- Я тоже, - просипела в ответ Залка.
После той ночи я перестала воспринимать их, как чужих, враждебных мне особей, а ощутила, как кого-то близкого, будто членов своей семьи. На душе было очень спокойно и умиротворенно. Кажется, Шаман назвал это "Чувством стаи"
Глава 13.
Будни молодого оборотня.
То ли обряды оборотней на меня так повлияли, то ли разговор с Шаманом, но приснилась мне ночью Волчица. Лежала она на освещенном пятачке раздолбанного бетонного пола, среди осколков стекла и торчащих ржавых прутьев арматуры. Все остальное пространство терялось в черной непроглядной тьме. Из которой порывы ветра приносили затхлый, пыльный воздух, пустые банки из-под Кока-колы, обрывки газет и яркие обертки от снеков. Была Волчица худой, облезлой и печальной. Желтые глаза ее смотрели на меня враждебно, а зубы скалились в угрожающем оскале. Шею стягивал массивный кожаный ошейник со стальными шипами, а толстая ржавая цепь от него терялась в чернильной тьме.