В голосе мальчика-мага послышалось разочарование:
- Всего лишь трое?
- Что-то не так? Мы не договаривались, что будем защищать вас, только проводим до места. В случае серьезной опасности мы тут же уходим.
- Нет-нет. Все в порядке. Вот деньги.
Он протянул Ярику увесистый мешочек с золотом, и мы пошли во тьму ночного леса, помахав на прощание остальным, которые усердно разыгрывали из себя отдыхающих. на мой взгляд, не очень убедительно.
Пока шли по ночному зимнему лесу, сопровождаемые свистом и уханьем ночных птиц, поскрипыванием снега под ногами и слабым светом магического светильника, медленно плывущего над головой мага, мне не давала покоя его спутница. Она была странной. С одной стороны, носилась с мелким пацаном как курочка с яичком, то и дело вытаскивая его, увязшего в снегу по пояс, из сугроба. И даже пыталась потащить его на спине, но тот заартачился. Сама она, несмотря на тяжелый доспех, передвигалась по лесу гораздо лучше своего легкого напарника. С другой стороны, когда в ней не было никакой надобности, просто стояла истуканом, не совершая никаких лишних движений. За те два часа, что мы добирались до развалин храма, она так и не произнесла ни единого слова. Пару раз мне показалось, что из-под капюшона поблескивают желтые глаза.
- Что с ней не так? - наконец не выдержала я и спросила Огу.
- Это рабыня под печатью подчинения, - шепотом ответил он, - Я сам это только что понял.
Я уставилась в сторону щуплого пацаненка. Вот мелкий рабовладелец, нашел себе няньку.
- Соберись, - ткнул меня в бок Ярик, - Подходим к месту.
Я кивнула ему в ответ. Действительно, не о том сейчас думаю, в такой ситуации нужно быть очень внимательной и по сторонам лучше смотреть, а не о моральном облике Пришлых размышлять.
Обледенелые развалины храма, расположенные в центре большой, идеально круглой поляны, встретили нас девственно белым снегом и звенящей тишиной. Что-то не так. Я прислушалась к своему чутью хищника. В воздухе витал запах костра и каких-то благовоний.
- Это иллюзия, - встрепенулась я, - Уходим.
Поздно. Пришлый выхватил из инвентаря посох, свитый из затвердевших, как стекло, кровавых жгутов с темными прожилками и завершающийся непроницаемо черным кристаллом, а из-под снега под нашими ногами выстрелили алые ленты и оплели нас по рукам и ногам. как змеи. Этот гаденыш оказался магом крови, а здоровья, несмотря на его тщедушный вид, у него было немерено. Я запоздало додумалась применить "Диагностику" и посмотреть на его немаленькое количество очков жизни, характерное для всех магов крови, которые используют для своих заклинаний не только ману, но и свою или заемную жизненную энергию.
С развалин храма слетела в этот момент всякая иллюзия. Снег на поляне был истоптан цепочками следов, а в ее центре была расчищена небольшая площадка, покрытая каменными плитами, с выдолбленным на них причудливым геометрическим узором пентаграммы. По ее краям горели костры и дымились курильницы, распространяющие по округе сладковатый и дурманящий голову запах.
А перед нами предстала Дива. А как еще назвать женщину, про которую говорят роковая или роскошная. Длинные иссиня-черные волнистые волосы, крупные алые губы, идеальная фигура. напоминающая по форме песочные часы и подчеркнутая красным обтягивающим платьем с вызывающими вырезами. Она пару минут внимательно рассматривала нашу троицу, а потом растянула свои полные губы в кривоватой улыбке, замерцала черными глазами и низким грудным голосом сказала мелкому паразиту, предусмотрительно отошедшему от нас подальше:
- Я довольна. Мне нравятся души, которые ты ко мне привел, - она поковырялась длинным когтем, покрытым алым лаком, на щеке у Ярика, - Белый волк будет отлично смотреться у ног моей госпожи. Ты заслужил свою награду.
Женщина взмахнула рукой, раздался тихий перезвон, свидетельствующий о выполнении задания, а в руках мага появился скрученный в рулон свиток, перетянутый бордовой лентой, на который Пришлый тут же уставился, видимо, изучал.
А соблазнительная дамочка, между тем, покачивая бедрами, пошла к пентаграмме, левитируя тело трепыхающегося Ярика за собой, маня его изящным пальчиком. Я подергалась в кровавых путах, держат крепко, так просто не порвать. Посмотрела направо, там мелкий гаденыш, взобравшись на возвышенность, доставал себе из инвентаря складной стул и пристраивался на нем, чтобы со стороны посмотреть на разворачивающееся перед ним действо.
Посмотрела налево, там Ога стоит столбом и стеклянными глазами пялится на прелести жрицы кого-то там, явно недоброго. Вот ведь, нашел время под чужое "Очарование" попадать, он же шаман.