Я же смотрела на яростно сопротивляющегося призрачного волка, сжимала в руках его бездыханное тело и, сама того не замечая, выла, изливая в волчьей песне все свое чувство бессилия и безысходности. Ах, какая это ужасная судьба, попасть в неволю к злобной жестокой богине. Смерть в тысячу раз лучше и милосерднее. Она хоть и забирает память, но дает надежду на новую свободную жизнь, позволяя нам оставаться самими собой. Ах, если бы только Смерть была тут, она бы смогла освободить душу белого волка, забрав его в свои чертоги.
Пока я сидела в снегу и оглашала всю округу своим тоскливым воем, черная воронка начала втягивать в себя не только душу Ярика, но и душу оборотницы-рабыни, имевшей образ обычной миловидной девушки без всяких звериных черт, прав был Шаман, волки наши - создания очень свободолюбивые, и в рабстве долго не выживают. Призрачная девушка, в отличие от Ярика, висела в воздухе с сомнамбулическим видом и совсем не сопротивлялась воздействию черного вихря, позволяя нести себя вверх как перышко.
-Джесси, не сметь, стоять, ко мне, Джесси, - раздался вопль юного мага, вокруг которого разгорелась нешуточная битва с молодыми оборотнями, мешавшими ему броситься на выручку к своему имуществу. Девушка встрепенулась на звук знакомого голоса, потянула к мальчику свои руки, но сил сопротивляться воздействию колдовского вихря у нее явно не было.
- Кар, кар, - разнесся по округе торжествующий клич Врана, а все костры на поляне разом погасли. Развалины древнего храма накрыла тьма и какая-то потусторонняя, неестественная тишина. Вших. Стальной серп, блеснул при слабом свете молодого месяца, описывая дугу, разом разрубая на половинки и рычащего белого волка и призрачную девушку, тут же растаявших белесой дымкой тумана.
- Воровка, - потусторонний голос, казалось, прошелестел -прогремел со всех сторон. А огромная пятиметровая фигура в черном балахоне с капюшоном, как будто сотканная из самого мрака, опоясанная четками из черепов разумных и с огромной косой в руках, повернулась к жрице, моментально растерявшей весь свой лоск и шарм. Левая сторона ее тела посинела, опухла и покрылась трупными пятнами, а правая ссохлась и потемнела, как будто человеческие кости покрыли черным лаком. Красное платье, ранее плотно облегающее соблазнительную женскую фигуру, сейчас повисло на жрице как тряпка на вешалке. Это кошмарное существо, уворачиваясь от смертоносной косы, прыгнуло прямо в начавшую угасать воронку, прокричав-провизжав напоследок:
- Тебе недолго осталась править мертвыми, карга старая. Моя госпожа когда-нибудь займет твое место и воцарится на престоле мертвых, а ты будешь вечно гнить прахом у ее ног.
Вот и все. Я выпустила останки окончательно погибшего на наших глазах Ярика из своих рук. Умница Вран позвал к нам на помощь саму Смерть.
А Смерть в этот момент сама развернулась ко мне, и мой взгляд, как приклеенный, потонул во мраке, скрывающимся под ее капюшоном. В какое-то мгновение мне показалось, что я навсегда сейчас останусь в той тьме. Но в тот же миг меня захлестнуло чувствами и эмоциями всех живых созданий, населяющих Явь. Каждое мгновение миллионы живых существ умирало на ней, и миллионы рождались заново. Только игроки воспринимались как черные, непроглядные пятна на этом, непрерывно меняющемся, полотне бытия. Пока я, хлопая ресницами, переварила всю гамму непрерывности и изменчивости мира, обрушившуюся на меня, из самой глубины моего подсознания прозвучал-прошелестел потусторонний голос Смерти, вымораживающий могильным холодом все внутри меня.
- Мне понравилась твоя песня, я бы послушала ее снова. Мне редко искренне молятся и возносят хвалу.
И силуэт божества стал неясным, сливаясь и растворяясь в ночной тьме и сиянии множества звезд,
А у меня появилось сообщения
"На вас наложена Печать Смерти. Вам доступен новый уникальный навык".
Навык нашелся в ветке "Волчьей песни". Назывался он "Песнь Возрождения" и в его описании значилось:
"Вознесите искреннюю хвалу Смерти над останками существа, обладавшего душой и погибшего насильственной смертью, и в дар она отпустит его душу в мир живых.
Возвращает к жизни одно существо, пока цело более 50% его материального тела, с потерей им 5% всего накопленного опыта. Стоимость активации навыка - 250 единиц духа. Откат навыка - 48 часов."