У каждой было по четыре массивных белых мохнатых «носочка», что протягивались до коленных суставов.
— Доброе утро! — поприветствовал я всех присутствующих, — откуда такое богатство?
— Доброе утро, — ответил за всех Иеронимус, — господин Холиен, вот привели вам лошадок. Нападение то ночью было, больше половины молодняка на дальнем выпасе держали, ночи то уже тёплые. Так и сберегли. Не обижайте, примите. Господин Модест говорил, вы к нам для этого и шли. Это самая малость, что мы можем вам дать.
— Спасибо большое, Иеронимус. От души. Путь у нас не близкий. А лошадок вы нам ценных отдаёте. Я так думаю они и в лесу, и в горах, особенно с поклажей, нам знатным подспорьем будут.
— Правда ваша, господин Холиен. А вы разбираетесь! Я тут вашим спутникам всё обсказал, по уходу, кормёжке. Если всё правильно делать, лошадки вам настоящими помощниками станут.
— Да, Иеронимус, порадовали. Только я вот ещё спросить вас хотел. Вчера неудобно было, да и не к месту. Я смотрю, ребята у вас работящие, куда дальше податься хотите? Деревня разрушена, лошадей тоже куда-то пристроить надо будет. Не всё же вам в лодочном сарае ночевать. А зимой?
— Мммм, господин Холиен, прямо душу рвёте. Верите, всю ночь не спал, всё думал. От лошадей избавляться придётся. Кормить, ухаживать — рук не хватит. Восстанавливать деревню средства нужны немалые. Родственникам весточку послал, кого из детей примут, но их не много. Остальные сироты. Видимо на вырученные деньги придётся в Карагон перебираться, там на службу наниматься, маленьких кормить надо, а тут всё огонь уничтожил, - и половинчик поник седой головой. К нам уже давно подошёл Мод, он стоял за спиной хоббита и слушал, на скулах его вздулись желваки.
— Дорогой мой Иеронимус, вы выполните одну мою просьбу?
— Все что угодно, господин Холиен, все, что смогу…
— Мы сегодня останемся с вами. Вы пока не предпринимайте никаких шагов. Думаю, я знаю, как вам помочь. Ведь это ваша земля, я не ошибаюсь?
— Да, господин Холиен, эта земля принадлежит нашим предкам более пятисот лет, наш клан приобрёл её у совета Светлых эльфов, по договору мы выплачиваем им ежегодную ренту с лугов и озера. За что они должны охранять нас. Но фактически это сложно сделать. До передовых дозоров Великих Домов здесь больше дневного перехода, а держать постоянный гарнизон ни один из домов не рискует. Вы же знаете, после прошлой войны Светлые потеряли много бойцов. Вот и получается, что договор формальный. Но до сих пор мы не жаловались. Такого никогда не было. Мы успешно торговали и с эльфами, и с гномами, и с хумансами. Да что говорить, наши кони у бессмертных на вес золота шли…
— Понятно, понятно, наверное, это вас и подвело… а может и нет. Значит, решено? Один день.
— Хорошо, — растерянно подтвердил Иеронимус.
Я повернулся к Модианну.
— Брат, я вынужден пробыть здесь ещё день, у меня появилось дело чести, думаю, ты не будешь скучать, пока я пообщаюсь с некоторыми бессмертными?
— Разумеется, Эс. Но обещай мне, что возьмёшь меня с собой на охоту, — эльф положил мне правую руку на плечо.
—Ты о чём, Мод, какая охота, я собираюсь заняться коммерцией.
— Конечно, Эс. Но ты меня понял. На охоту за орками — вместе! — и Капитан улыбнулся своей «морозной» улыбкой, и вновь занялся лошадью.
Я подошёл к Эвглене. Она уже заплела своему коню хвост и гриву в косички и вплела в них зелёный шелковый шнур.
— Красиво, — оценил я
— Стильно, подтвердила Ведьма. Я слышала мы остаёмся ещё на день. Какие мысли?
— Скажи, Хельга, твои ребята, ну те, с поляны Мёртвых Дубов. Они как насчёт заработать?
— Ты хочешь нанять их против «Уравнителей»? Так их размажут за минуту с их уровнями. Только деньги зря потратишь, — хмыкнула она
— Я не сказал, что хочу нанять их сражаться с мажорами, мне они нужны в силу специфики их возможностей.
— Кто нужен?
- Друид-порталист и «синий» паладин.
— Герман и Костя, студенты, хорошо, когда нужны?
— Вчера.
— Тогда я пока на выход, они не в Игре, свяжусь в реале.
— И ещё, - я перешёл на внутренний защищённый чат, — они не из твоей команды поклонников кроличьих тапок?
Хельга прыснула в кулачок, но быстро взяла себя в руки:
— Нет, это мой личный резерв.
— Хорошо, работай, я пока свяжусь кое с кем.
Я перешёл в тень. Солнце палило с утра не по-весеннему жарко. Пристроился у поленницы, закрыл глаза и сосредоточился. Открыл внутренний клан-чат Гильдии Наёмников Темнолесья. Так, Вася в игре, а большего пока и не нужно.
# — Вася, ку-ку, это Эскул
— Чё за дела? Я же сказал тебе, что бы через три дня тебя не было в границах майората!
— Ну так, я из-за границы и пишу. Нужен совет.
— Излагай.
— Нужна личная встреча.
— Ты же свалил, сам просил прикрыть тебя.
— Вася, ты не понял, я тебя к себе приглашаю!
— Ты вообще берега попутал, пацан! Я чё, по свистку твоему на стрелку мчаться должен. И ты думаешь, я куплюсь?
— Купишься, Вася. Купишься. Тема такая, контракт для Гильдии Наёмников. Для начала — полмиллиона. Тебе отдельно за посоветоваться — миллион. Золотых.
— Эс. Я не склонен к розыгрышам. Сейчас утро, я ещё ни в одном глазу. Неделька началась ой-ой-ой. И тут звонит лузер и предлагает мильён. Ты ваще понял, чем рискуешь?
— Вася, стоп. Давай так. Если я пошутил, ты меня с чистой совестью с волчьим билетом из Наёмников выгонишь. А что бы ты поверил, проверь свой счёт сейчас.
— Так, или у меня глюки, или… Эс, ты перевёл мне миллион золотых?
— Да, Вася, Да. Не выходи из Игры в течение часа. Я найду порталиста и встретимся.
— Ну ты дал, Эскул. Хоп! До связи! #
Следующим делом занимался с уже в ожидании глубокого удовлетворения. Вначале зашёл на крафтовый аукцион. Интересовала стоимость сырья для строительства. Цены радовали, с моими финансами по-настоящему ощущаешь себя олигархом в Игре. Затем просмотрел предложения услуг гильдий игроков, специализирующихся на строительстве замков, фортов и сторожевых башен. Тут было уже не так радужно. Казалось цены на услуги предлагали кто во что горазд. Так, а у меня же под рукой теневой торговец. Чего это я в игроков упёрся.
— Мод, — подошёл я к Капитану — у тебя есть связи среди строителей?
— Эс, ты решил отстроить деревню заново? Зачем это тебе, — эльф в упор смотрел на меня.
— Бессмертные разрушили её, я… мне …очень стыдно и обидно. Думай как хочешь, но мне будет спокойно, если эти дети продолжат дело своих родителей, а не разбредутся по свету в поисках хлеба насущного. Тем более, что я это могу сделать
— Ты странный бессмертный, Эс, — задумчиво потёр подбородок Капитан. В Карагоне, по соседству с моей лавкой, есть артель гномов, они занимаются ремонтом домов, частенько подряжались восстанавливать городскую стену. У меня с их бригадиром были неплохие отношения. Гномы ведь привередливы, простым инструментом не работают. Вот я и снабжал их.
— Понятно, а ты мог бы их бригадира позвать сюда? Дело в том, что с минуту на минуту прибудет порталист. Можно будет закинуть тебя в Карагон, а потом с бригадиром прибудешь сюда.
— Это серьёзные средства, Эс. У тебя они есть?
— Да, Мод, да.
— Хорошо, тебе решать, только торговаться буду я. А то тебя быстро с голым задом оставят, Рейнджер, — захохотал эльф.
— Вот поэтому я у тебя и прошу совета, Грандмастер, мне одному не справиться, а это дело я не брошу.
—Ладно, ладно, Эс, не обижайся, вон смотри, Глена бежит. Видимо хорошие новости.
Хельга приблизилась быстрым шагом:
— Они согласны, Эскул, я включила их в групповой чат с нами, можешь общаться. Только мне кажется, всё это авантюра. Только время потеряем.
— Поглядим, — я уже сосредоточенно вызвал новых абонентов. Друид - порталист с ником Георгий Победоносец и паладин Константин Карающий
# — На связи, откликнулся Георг, Хельга сказала у тебя к нам дело.